Дар. Золото (СИ)

Я не был удивлен. Я просто обалдел! Вот это да! Правда, чуть-чуть царапнули по душе мои недремлющие кошки, но я все равно был рад. Скрученная в трубочку бумажка, как только я ее взял в руки, развернулась в небольшой лист, обозначив, что запечатано магией. Интересно. Оказалось, от отца.

3

«Здравствуй, Тишан!

За твое сообщение благодарю. Сестры тоже были рады, что у тебя все в порядке.

Если говорить о нас и о наших делах, то все потихоньку налаживается. Многое закупили, расплатились с долгами, люди на земле повеселели и успокоились. Трех детей-сирот, обитавших по моему требованию в отдельной избе, я, наконец, определил к разным крыскинским ремесленникам - пусть учатся. Надеюсь, будет свой кузнец и гончары. А если талант и трудолюбие покажут, я построю им домишки и пару цехов - своих учеников будут учить. Но это пока только планы.

В ближнем к поместью селе, появился знахарь. Но избушку ставить он не спешит. Обитает у одной вдовы. Присматривается, как говорит. Байсар к нему относиться настороженно, да и я не заметил его желания у нас осесть. Староста Звонниц рассказал мне, что пришлый расспрашивал о Марейке. Где она обитала, кто ее сжег, и так далее. Очень интересовался недородом на наших землях. И нахваливал меня за то, что я так быстро поправил дела.

Начал я строительство стены с наблюдательными башнями вокруг поместья. Давно надо было этим заняться. Еще твой дед советовал. Но надеялись на короля и не спешили.

По совету Байсара, я набрал шестерых молодых ребят покрепче и посмышленей. Обучаем ратному делу.

И вертихвостки здесь же. Без них разве обойдется?! Я был против, чтобы сестры наставничали, но мастер меня убедил, что так у ребят и злость и старание появятся. И девчонки научаться отвечать не только за себя. В первый же день он устроил показательный бой с Ташкой и заявил новичкам, что пока они не одолеют сестер, бойцами их считать нельзя. «Разве может мужчина уступать женщине в воинском деле?» - так он им сказал, и теперь подгонять или уговаривать парней не надо.

Надеюсь, что тебе были интересны наши новости. Если будет возможность, пиши.

Да, совсем забыл. Я включил тебя в ранг Вессалии.

Барон Эльгар Райен».

4

Пока я сидел за столом и читал, Машка копался в припасах, Пончик демонстративно уселся напротив Тамила и разглядывал птичку, а Тамил стоял, не обращая на него внимания, и грел в большой ладони маленького почтальона. Он, кажется, ждал, пока я закончу читать.

А меня письмо... огорошило. По башке. Не, барон в своем репертуаре, конечно! Так, между прочим, как ничего не значащее действо сообщил мне, что я стал полноправным его наследником. Включил он меня в ранг! А если я не хотел? У меня он спросил?

Да, вру я... Оно приятно, что тут скажешь. Но опять завозились те самые кошки, которые скребутся на душе, когда их не зовешь.

И еще. Это что же получается, барон Райен готовиться к... военным действиям? Столько поколений даже не думало о крепостной стене, а тут на тебе? Что он мне хотел сказать этим письмом? И что это за знахарь в нашем селе, который интересуется не врачеванием людей вассала короля, а его хозяйской деятельностью?

Тихо стоявший Тамил кашлянул, обращая на себя внимание, и я поднял голову:

- Спасибо, Тамил. Это из дома.

- Там все хорошо? - вежливо поинтересовался наемник.

- Да, в принципе...

Тут меня перебил Машка. Прекратив ковыряться в баулах, он встал:

- Ты чего мнешься, Тамил? Как девка перед конфетной лавкой. Я ж тебя не один год знаю, чего принес? Какие сплетни?

Тамил вздохнул, погладил стрижа и присел на краешек моей кровати.

- Тут дело-то такое, - он смотрел в пол, - Сдали вас маги. Хоть напоследок, но подгадили.

- Не понял, - напрягся Машка.

- Что золотишко вы нашли. Павда что ли?

Мы с Машкой переглянулись.

- Это кто такое сказал? - Машка подобрался, как перед прыжком.

- Да эти двое. Пока сидели в клети, попросили сторожевого передать своим родичам, что так, мол, и так, король прислал колдуна, который золото в этих горах нашел. А за то, что, мол, они узнали об этом, сыскари их и вздернут. Даже сказали, сколько их дворянская фамилия заплатит за эту весть. Пять золотых посулили.

- Сторожевой поверил? - коротко спросил Машка.

- Да, етить... поверил, конечно. Кто б не поверил?

- А ты?

- Ты меня знаешь, Маш. Я от золота никогда не отказывался, но его потерять не жалко - его снова добыть можно. А друзей уже не вернешь. Они дороже.

Я сел. Для меня смысл происходящего был понятен. Точнее, я понимал, что подставили воздушники нас по полной. Но, что это меняет?

Мы молчали.

- Я тебя понял, - наконец сказал Машка, задумчиво разглядывая стрижа у наемника на груди, - Я не забуду.

Тамил кивнул и пошел к двери. Но все же оглянулся:

- Так вы нашли что-нибудь, Маш?

Кот усмехнулся:

- Как ты думаешь, мы бы сюда вернулись?

Тамил снова кивнул и закрыл дверь за собой.

5

Машка стоял посредине комнаты в глубокой задумчивости. Я бы даже сказал в глубочайшей. Мои махания перед его носом ничего не дали, покашливания действия не возымели, и за дело кардинально взялся Пончик. Он взлетел серьезному кошаку на плечо и попросту укусил за ухо.