Дар. Золото (СИ)

Пара бойцов, посередине двора, под улюлюканье зрителей танцевала с мечами в пыли. Они наскакивали друг на друга как петухи и щерились во весь рот, прекрасно понимая, что просто развлекают «публику». А чем еще заняться, если клиентов нет, сила хлещет через край, набить кому-нибудь морду хочется, но нельзя.

- И что тебе тут надо?

Я обернулся. В дверях стоял крупный, чуть заплывший жирком, дядька, а свободные штаны, рубашка и кожанка на нем делали его еще шире, чем он казался.

- Мне сопровождающий нужен.

Он осмотрел меня с ног до головы, скривился и спросил:

- Куда?

- В Тихий, - я решил говорить кратко и доходчиво, вдруг длинные предложения до него не дойдут. Хотя первое впечатление, говорят, обманчиво. В чем я убедился на собственном опыте, когда познакомился с Граем.

Он почесал макушку.

- И чего ты там забыл?

- Направили.

- А-а, маг, - в глазах появился интерес, - Огневик?

Я помотал головой:

- Нет.

- А кто? Лекарь?

От же ж! Любопытный на мою голову.

- Нет, поисковик, - я ожидал продолжения расспросов, но была констатация.

- Ясно. Новая какая-то хрень, - и заорал, - Машка!!!

Если честно, я присел. Видимо мои нервы еще не пришли в себя после вчерашнего, поэтому рев, которым позвали какую-то Машку, меня чуть не сбил с ног. Ему бы полком командовать! А может уже и командует.

Через несколько, слегка подзатянувшихся, мгновений, в комнату осторожно заглянула физиономия. Она оглядела все углы, а затем и ее хозяин полностью нарисовался в пространстве. Мягко, осторожно.

В помещение таким способом вошел парень чуть выше и чуть старше меня. Прошел от входа внутрь и остановился напротив тучного командира.

Было в этом парне что-то странное.

- Звал? - негромко спросил он у дядечки.

Тот вздохнул:

- Ну, вот как ты зашел, а? Ну, кто так докладывается? Ну, сколько можно язык обивать?

Парень сделал вид, что эти вздохи не заметил и показал глазами в мою сторону.

- Клиент?

Начальство, выдохнуло, махнуло рукой и пошло к столу. Усевшись на покачнувшийся стул, оно достало откуда-то снизу бумагу с королевской печатью, перо и тушь, шлепнуло все это на стол, и сказало:

- Имя, куда направляешься, сколько дней в пути рассчитываешь находиться. Неучтенные дни оплачиваются в полторы ставки, ночи - в две. Ставка осьмушка серебра. Если охрана возвращается самостоятельно, оплата производиться в полставки день и ночь. Оформляем?

Я кивнул. А куда деваться? Пока он говорил, а я отвечал, парень меня рассматривал. Искоса. Вроде бы не интересуясь.

Быстро оформив договор, поставив подписи, и отдав половину причитающейся платы, я пожал дядечке протянутую для рукопожатия руку, удивляясь, как такой, чисто наемничий, жест перекочевал в обычную жизнь. После рукопожатия, начальство тяжело поднялось со стула и произнесло:

- Удачи, - давая понять, что задерживать нас более не намерено.

Но тут же снова село на жалобно заскуливший стул, таращась в сторону двери. Мы оглянулись.

В проеме, на полу, сидел мой ханур. Скромно. У косяка. С краешка. Он, скорее всего, был разбужен ревом дядечки и решил проявить инициативу. Посмотреть что тут, да как. Стоявший рядом со мной парень остался спокоен, только глаза чуть ли не в щелочки сомкнулись. И ладонь легла на рукоять меча.

Мне стало не по себе. А если они сейчас моего ханура тут убивать начнут? Я ж тогда не знаю, что сделаю! А собственно, что я сделаю-то?

Но ханур сторонкой-сторонкой подошел ко мне и чинно присел у ног.

Дядечка сглотнул и, не мигая, спросил:

- Твой?

- Ну... да, в общем. Со мной, - я не стал уточнять наши взаимоотношения.

У парня нервы оказались крепче, чем у дядечки, он улыбнулся и спросил:

- И как его зовут?

Мы с хануром посмотрели друг на друга. А действительно, как? И мне ничего другого в голову не пришло:

- Пончик, - я посмотрел на зверя. Он был не против.

Вот чего я меньше всего ожидал, так это сдавленного хрюканья сначала, а потом и вовсе обоюдного ржача, слегка смахивающего на истерику. Разве что по полу эти двое не валялись.

Когда они успокоились, парень, вытирая глаза, сказал:

- В жизни бы не подумал, что можно так назвать «стража».

Не знаю что там за «стража», но я обиделся:

- На себя посмотри.

Парень вскинулся и... улыбнулся:

- Машал Рас, - сказал он, протягивая мне руку, - Но, можешь называть меня Маша.

4

Восточные ворота Лирии достойны того, чтобы их увековечить в стихах. Но я не мастер стихосложения, потому опишу попроще.