Дарящая праздник

— Снова присматриваешь за мной, Сол?

— Нет, просто мне не хотелось есть в одиночестве. — Он поднял вверх пакет. — Это всего лишь сандвичи с бананом.

Кэсси обожала сандвичи с бананом, и у нее заурчало в желудке. Она посмотрела на часы, и ее глаза расширились.

— Да, уже два часа, — подтвердил Сол. — Похоже, за работой ты забываешь обо всем, совсем как я. Ты позволишь мне войти?

— Может, поедим на улице? Здесь пахнет краской.

— Но я не захватил стаканы для лимонада.

— Я что-нибудь найду.

— Но мне хотелось бы посмотреть, что ты сделала с домом. Алек сказал, что ты меняешь интерьер.

Она фыркнула.

— Ну, если покраску стен можно назвать сменой интерьера…

— Так ты меня впустишь или нет?

Его улыбка была теплой и искренней, и Кэсси отодвинулась в сторону. От аромата его одеколона и близости его мускулистого тела у нее перехватило дыхание. Он остановился на полпути, слегка задев плечом ее грудь. Затем его взгляд упал на ее губы, и сердце Кэсси бешено заколотилось.

— Ты отлично выглядишь, Кэсси Кэмпбелл.

«Паркер», — хотела поправить его она, но дар речи покинул ее. Сделав над собой усилие, она протянула руку и, взяв у него пакет с сандвичами и кувшин, произнесла каким-то чужим голосом:

— Располагайся.

Сложив руки на груди, Сол медленно поднял бровь.

— Я заставляю тебя нервничать, Кэсси?

Кровь прихлынула к ее лицу.

— Нет.

— У тебя какой-то странный голос.

Она помахала рукой перед лицом.

— Должно быть, из-за паров краски.

— Ну, если ты в этом уверена…

Ее охватило негодование.

— Разумеется, уверена!

— Хорошо. — Он потер ладони. — Потому что я хочу, чтобы ты устроила мне экскурсию по дому.

«Но зачем?» — едва не вырвалось у нее. Убрав пакет и кувшин в холодильник, Кэсси вытерла руки о юбку. Ничего страшного. Дом небольшой, и его осмотр не займет много времени.

— Видишь, кухню я еще не закончила. — Она провела его в гостиную, одновременно служившую и столовой. — Здесь все уже почти готово. Осталась только эта стена. — Она указала ему на участок стены, который не успела докрасить. — Я планирую и кухню сделать в таких тонах. Хочу создать в доме атмосферу итальянской виллы. — Она пошла вперед по коридору. — А там я…

Сол остановил ее за руку.

— Что? — Она хотела освободиться, прежде чем переплетет его пальцы со своими.

— Не так быстро. — Сол указал на картины на стенах. — Где ты их взяла?

Он не смотрел на нее, но его большой палец нежно поглаживал кожу ее запястья, отчего по всему ее телу разливалось приятное тепло.

— Э-э… рамки я купила на распродаже.

— Вместе с картинами?

— Нет. — Переступив с одной ноги на другую, Кэсси посмотрела на Сола. Он внимательно разглядывал картины. Теперь она поняла, почему он добился таких успехов в работе. Интересно, он так концентрировался только за работой или в постели тоже?

«Прекрати!» — одернула себя Кэсси.

— Я их сама нарисовала, — призналась она.

Сол повернулся и изумленно посмотрел на нее.

— Правда?

«Нет… нет… не смотри на меня так», — хотела закричать Кэсси, но вместо этого глубоко вдохнула и тупо уставилась на картины.

— Это всего лишь «обманки», — пробормотала она.

— А что ты сделала с диванами и стульями?

— Поменяла обивку. — Сложив руки, она наблюдала за тем, как он внимательно разглядывает отполированные полы и пестрые ковры. Затем его взгляд устремился в дальний конец коридора, и на ее щеках вспыхнул румянец. — Я проголодалась, — внезапно заявила она, но Сол снова схватил ее за руку.

— Остались только две спальни и ванная, правильно?

Точно! Он все помнил.

— Это не займет много времени, затем мы поедим.

Если она выдержит…

Пройдя немного по коридору, Кэсси открыла дверь ванной.

— Ты сама выкладывала плитку?

Кивнув, она повернулась на каблуках и открыла противоположную дверь. За ней находилась ее детская спальня, уютная комнатка в зеленых тонах. Сол задал ей несколько вопросов, и она дала на них краткие ответы.

Когда он потащил ее к последней двери, ее ноги словно приросли к полу. Вот его рука потянулась к дверной ручке…

Затем время остановилось.

Глаза Сола расширились. Он застыл на пороге. Сглотнув, Кэсси глядела по сторонам и пыталась

увидеть комнату его глазами. О боже! Она прижала ладони к пылающим щекам.

Интерьер спальни был выдержан в фиолетовых тонах, начиная от бледно-лилового и заканчивая темно-сливовым. Большую часть пространства занимала огромная двуспальная кровать с шелковым пологом, бархатным покрывалом и атласными подушками.

Такая уютная… такая манящая… Кэсси сглотнула. Слишком интимно. О чем она только думала, черт побери? Сол пристально на нее посмотрел, и ее бросило в дрожь.

Боясь потерять равновесие, она прижалась спиной к двери. Сол медленно сократил расстояние между ними, затем уперся ладонями в дверь по обеим сторонам от нее, так что она оказалась в ловушке. Он не касался ее, но она вся дрожала от возбуждения.

— Я люблю фиолетовый, — прошептала Кэсси, надеясь, что слова ослабят напряжение, повисшее между ними.

Но у нее ничего не вышло.

— Это самая замечательная комната, которую я когда-либо видел.

Их взгляды встретились, и Кэсси поняла, что не может произнести ни слова.