Дарий Великий заслуживает большего

Я переключил передачу и пристроился позади Чипа, чтобы мы могли держаться ближе к тротуару. Подобная предосторожность была нелишней для велосипедистов, направляющихся в школу Чейпел-Хилл: мало что в этом мире могло сравниться по смертоносности с выпускником, опаздывающим на первую пару.

Чип так активно крутил педали, что футболка у него задралась, обнажив маленькие ямочки внизу поясницы.

Я сглотнул и постарался не отвлекаться от дороги.

– Увидимся на тренировке? – спросил Чип, когда мы ставили велосипеды на стоянку.

– Ага. До встречи.

Тренеру Уинфилду определенно нравилось мучить спортсменов – ничем другим я не могу объяснить тот факт, что он целый час заставлял нас бегать с ускорением.

Только Трент Болджер отделался легким испугом, сославшись на «тяжелый случай синдрома расколотой голени».

Спортивно-индустриальный комплекс в действии.

Когда тренер Уинфилд наконец дал свисток, я был близок к тому, чтобы вытошнить внутренности на газон. Даже Гейб стоял согнувшись и хватал ртом воздух. Лицо у него было зеленое – и это при том, что я не знал никого, кто мог бы сравниться с ним в скорости.

– Что ж, джентльмены, – крикнул тренер Уинфилд. – Приведите себя в порядок и проваливайте отсюда.

Я заковылял в раздевалку вслед за Джейденом и Гейбом. Они шли, закинув руки за головы в знак капитуляции, что было нечестно, поскольку плечевые мускулы у них поражали воображение.

Хотел бы я, чтобы мои выглядели так же.

– Обнаружен извращенец! – сказал Трент у меня за спиной.

– Заткнись.

– Или что, Дурий? – Трент обогнал меня и показал средний палец.

Джейден обернулся.

– Он что…

– Вот именно, – подтвердил Гейб, глядя вслед Тренту. – Почему ты позволяешь ему так с тобой обращаться?

Я пожал плечами.

– Могло быть и хуже. В прошлом году он обзывал меня террористом.

– Правда? – нахмурился Джейден.

– А то.

Они с Гейбом были классными ребятами, но из них никогда не делали Мишень. Они даже не догадывались, каково это, пока не познакомились со мной и не увидели, как Трент меня изводит.