Дарёна

– Выходит так, – согласился Ярко. – Ну да Стан и Желан давно его в мастерстве обошли. Что, ничего не нашел? – спросил он у отходящего от телеги здорового дружинника. Тот размером и силой, пожалуй, со Станом сравниться мог.

– Рука у меня широкая, – вздохнул дружинник, крутя огромной пятерней. – Мне не любой нож в руку ложится.

– Так объясни что надо, братья сделают, – хмыкнул Ярко. – Тебя как звать, богатырь?

– Нежен я, – смущаясь, назвался воин.

– А я Ярко, – улыбнулся охотник. – Это сестренка моя Дарёна, а братьев старших Стан да Желан кличут. Ты погоди немного, да объясни им что тебе требуется, они выкуют.

– Так на заказ поди куда дороже будет, – вздохнул Нежен.

– Зато на века, – наставительно поднял палец Ярко. – Братья мои лучшие кузнецы в округе.

– Может и не сильно дороже получится, – решилась слово вставить Дарёна. – Спросите, за спрос денег не берут.

– Ну если ты так говоришь, красавица, – заулыбался богатырь. – Подожду. Спрошу.

– Дарена, вот ты где, – подскочила к девушке Смолена, мельникова дочка. – Там скоморохи с ручным медведем и фокусники. Пошли поглядим.

– Можно? – повернулась к брату Дарёна.

– Ступай, – кивнул Ярко и девушки тут же убежали, собирая по пути других подружек.

Представление было забавным, мишка старательно плясал под задорную мелодию, смешно вскидывая лапы, кружился, потом кланялся, лакомство у зрителей выпрашивая. Фокусники выхватывали из пустых кулаков платки и монетки. Дарена смеялась, хлопала в ладоши, смущалась ловя на себе взгляды молодых мужчин, но тут же отвлекалась, шушукалась с подругами и снова улыбалась.

– Пойдем к реке змеев пускать, – обнял Смолену и Дарёну за плечи Данко, едва представление закончилось.

– Мне бы своих предупредить, – робко возразила Дарёна, из объятий парня выворачиваясь.

– Не бойся, без тебя не уедут. Да и Ярко, наверняка, туда придет. Пошли, – уговаривал Данко.

– Пойдем, – умоляюще попросила подружку Смолена. Она, как и Дарёна в стороне от деревни жила, вверх по реке, мельникам, как и кузнецам, поодаль от людей жить полагалось, и потому общения с ровесницами и с парнями ей не хватало.

– Ненадолго только, – решилась Дарёна. Они втроем развернулись и тут же столкнулись с князем и его дружинниками.

– Не много тебе сразу две девицы? – смеясь, поинтересовался один из дружинников.

– В самый раз, – покрепче обхватив талии подруг, заявил Данко.

– Жадничать не хорошо, – беззлобно улыбнулся воин. – Может хоть одну одолжишь?

– Не монеты мы, чтоб нас одалживать, – осадила Смолена. – Да и не про вас наши девки. В другом месте себе подружек ищи.

Дарёна обмерла, сама она в жизни ответить как должно не умела, даже если обижали, нужный ответ сильно после придумывался. Да и придумайся ответ обидчику сразу, вряд ли б отвечать стала, побоялась бы. А Смоленка за словом в карман никогда не лезла и на язык была остра. Только хорошо ли это? А ну как сейчас разозлится дружинник, или князь новый, будто лютый мороз страшный, накажет за грубость людям своим.

– Ишь, какая боевая, – вовсе и не обиделся воин. – Ты чья ж такая?

– Да чья бы не была, – хмыкнула Смолена и гордо задрав нос, прошествовала мимо. – Ну, вы идете? – повернулась она к друзьям.

– Идем, – кивнул Данко и, увлекая Дарёну за собой, поспешил следом.

– Люблю норовистых, – погладил русую бородку дружинник. – Эй, дедушка, – обратился он к старику что рядом оказался. – Не подскажешь, чья это девка была?

– Отчего ж не подсказать? – беззубо заулыбался дедок. – Та что побойчее, Смоленка – мельникова дочка, а робкая да светловолосая – Дарёнка, кузнецов Медведичей сестренка. Не повезло тебе, парень.

– Почему ж не повезло? – удивился дружинник.

– Далече обе живут, – пояснил дедок. – И у одной три брата, просто так тискать девку не дадут, а вторая уж больно на язык остра, осмеет, потом вовек не отмоешься.

– Посмотрим, – усмехнулся воин.- Спасибо дедушка. А не пойти ли и нам к реке? – обратился он к товарищам, но сперва на князя посмотрел, разрешения ожидая.

– Идите, – позволил тот. – Только с местными не ссорьтесь, мне проблемы на новом месте не нужны.

Сам он к реке не пошел, проводил своих людей взглядом и направился туда где кузнецы товар свой распродавали.

– Здрав будь князь, – поклонились братья, когда правитель к ним подошел.

– И вам здравствовать, – слегка кивнул Лей.

– Решили еще одним клинком у нас разжиться? – спросил Ярко, улыбаясь.

– Нет, – отрезал князь. – Но поговорить о том же о чем и в прошлый раз хочу.

– Так все же решили, княже, – удивился Желан. – Да ты ведь уже и кузнеца себе нового привез.

– Вот о нем и разговор будет. Не знал я что отец он вам. Почему с родителю так неласковы?

– То наше дело,- тут же перестал улыбаться Ярко.

– Давняя то история, – положил ему на плечо тяжелую ладонь Стар.

– А я люблю старые истории слушать.

Братья переглянулись и Стан едва заметно кивнул.

– Пятнадцать лет назад он ушел, – пояснил Желан. – Полюбилась ему другая. Мать нашу бросил. Мы со Станом уже взрослыми были, а Ярко с Дареной еще маленькими. Вот с тех пор отцом его мы и не считаем.

– Понятно, – кивнул Лей. – Ну да я нового кузнеца искать не намерен.