Дарёна

– Мы и не просили, – не утерпел Ярко.

– Добр кузнец хороший, – заговорил Стан. – Чего скрывать, всему что умею, он меня научил. Но мира между нами не будет, князь. Войны тоже не будет, коли он к старому дому дорогу вспоминать не возьмется.

– С нашей стороны проблем не жди, княже, первыми мы не ударим,- добавил Желан.

– То и услышать хотел, – кивнул Лей Суровый и ушел не прощаясь.

– Не ударим, – строго повторил Стан для Ярко. – Чужой он нам, но не враг.

– Мать из-за него прежде времени в могилу сошла, – Ярко не хотел мира с новым кузнецом.

– Мы того точно не знаем, – вздохнув, тихо сказал Желан. – Но Стан прав, не будет добра, если мы с ним враждовать начнем. Князь на его стороне будет, мы и так уже против его воли пошли.

– Ушел Добр и ушел, не нам его судить, – тяжело вздохнул Стан. – Перед богами ответит.

– Когда? – Ярко злился.

– Может и уже ответил, – к братьям подошла жена старейшины Кабаньего Лога. Она неподалеку стояла, разговор весь слышала. – Сказывают жена у нового кузнеца пустоцвет, нет у них деток. Это ли не наказание?

– По мне так больно мягкое наказание, – скрипнул зубами Ярко.

– То ли еще будет, – возразила женщина. – Тут все знают про то как Добр с матерью вашей обошелся, никто ему руки не подаст, в дом не позовет. А молва она быстро разносится, сегодня-завтра и в Дубках все, даже новые люди, знать будут. Сегодня на торгу гадюке той, что отца вашего из семьи увела, бабка Персиянка яблочко печеное продать отказалась, облаяла ее словами последними, вон погнала.

– Кто б подумать мог, что когда-нибудь Персияне благодарен буду, – усмехнулся Ярко.

– Не ссорьтесь с князем, – наставительно посоветовала жена старейшины. – Суров князь не в меру. Карает за провинности дюже строго. Зря вы отказались поближе к нему перебраться.

– Не дело это кузнецу посреди деревни работать, – возразил Желан. – То что князь это суеверием считает, его дело, а мы еще поглядим кто прав.

– А переманит людей Добр, другое место себе найдем, – заявил Ярко. – Так ведь, Стан?

– Так, – согласился кузнец. – Дарёны что-то давно не видно, – обеспокоенно огляделся он.

– С молодежью она у реки, – и тут все знала жена старейшины. – Змеев воздушных пускают. Сходили бы тоже, развеялись.

– Спасибо, – сердечно поблагодарил женщину Желан. – Сходим.

– Не хочется мне, – пробормотал Стан.

– Будешь один на телеге сидеть? – спросил Ярко. – Будет тебе, Стан. Ну не сватаем мы тебе девок уже, поняли бесполезно, но людей-то чего чураться? Не убудет ведь с тебя, если развлечешься немного.

– Никого я не чураюсь, – буркнул Стан, но за братьями пошел. А как пришли к реке не пожалел что один сидеть не остался. Ярко ту же убежал к друзьям, а он и Желан остались в стороне. Не по возрасту им уже было с воздушными змеями забавляться. За змеями молодежь бегает, а если мужи постарше, то только сынов обучая. Остальным не солидно как-то.

– Смотри, а вон и Дарёна, – улыбнулся Желан и помахал сестре рукой. Та заулыбалась и замахала в ответ, а потом настала ее очередь змея держать и она про братьев забыла.

Стан с улыбкой наблюдал за младшими братом и сестренкой, а потом оглядываться начал. Среди толпы таких же как и он зевак, разглядел Малинку с мужем, тяжело вздохнул и глаза отвел. Тяжело ему на нее смотреть было. Может Ярко послушаться да к колдуну сходить, попросить зелье какое чтобы сердце так к ней рваться перестало. А то ведь мочи нет никакой. Что бы не делал, о чем бы не мечтал, всегда ее лицо перед глазами стояло и все представлялось, что не сестра, а Малинка ему есть подает, или рубаху новую шьет. Нельзя же так, она мужняя, сын у нее, скоро еще малыш будет. Да и не люб он ей, это Малинка ясно понять дала, когда он к ее отцу со сватами пришел. Он снова нашел глазами Малинку, она следила глазами за змеем в небе, но не улыбалась и не смеялась, как другие женщины, и у Стана еще сильнее заныло сердце.

***

В последний день лета в Дубках всегда устраивали праздник. Со всей округи стекалась туда люди, молодые и не очень, женатые и свободные, мужчины и женщины. Сначала был большой торг, потом гуляния. Мужики надевали нарядные рубахи, женщины лучшие платья и украшения. Князь не поскупился, угощение было отменным, с размахом отмечал Лей Суровый свой первый большой праздник на новых землях. Только сам почему-то не веселился, наблюдал за всем, а на лице даже тени улыбки не было. Не любил молодой князь с некоторых пор праздники.

Дарёна выпила хмельного вина совсем чуточку, а опьянела сильно. Менее скованными стали движения, шире улыбка, звонче смех. Ее увели танцевать, и она плясала, пока не утомилась совсем. Девушка отошла от поляны, где танцы были и потерла руками плечи. Ночи становились все холоднее, а платок она у братьев оставила. Но идти к ним не хотелось, сейчас постоит немного, остынет, не так зябко будет.

– Замерзла, красавица? – Дарёна не заметила как подошел дружинник княжеский.

– Нет, – соврала девушка, опасливо косясь на пришедшего. Дружинника звали Совдей, она знала, они танцевали только вместе и он все норовил ее посильнее обнять и все погулять пойти предлагал.