Дариус Дорван, наёмник (СИ)

— Ты взял Бора с Сегуром? Зачем?

Примостившийся рядом с ним на лавке Рой, в знак согласия с мнением старшего брата, закивал головой.

Вообще-то Дариус как гонорт котерии не обязан был отвечать на него. Это его право набирать народ, не считаясь ни с чьим мнением. Но Ториан больше чем друг, он ему брат, пусть и не единоутробный.

— У тебя есть предложить кого получше, Ториан? — Вопросом на вопрос ответил Дариус. — У меня нет. Знаешь, в Табалорне вы с матушкой Грейсиль наверное, больше всех Бора терпеть не можете. Ладно, брат, ты уж потерпи, не так уж и долго времени вам вместе быть придется. И снова повторил те же слова, что и матушке Грейсиль. — Все будет хорошо, — хотя сам был в этом не очень-то и уверен.

* * *

Солнце только засверкало первыми лучами на белоснежных вершинах далеких Баросских гор, окрашивая их в нежный розовый цвет, когда они, все семеро, собрались у сторожевой башни, прозванной в Табалорне 'Вдовушкой'. Наверное, так ее назвали потому, что когда-то башен было две. Развалины второй виднелись шагах в пятидесяти в предрассветных сумерках.

Шестеро человек стояли напротив Дариуса, и он по очереди посмотрел на каждого из них. Первым с правого края стоял Ториан.

'Удивительно, что для охоты на кабана ему рогатина понадобилась, — с улыбкой подумал Дариус, — мог бы и руками его на части разорвать'.

Глефа, на поясе кинжал, размерами немногим уступающий мечу. Ториан что-то сказал стоявшему рядом с ним Бисту, и тот сверкнул улыбкой на темном лице.

У Биста, как и у самого Дариуса, над левым плечом виднелся эфес сабли. Чего удивительного, Дариус и перенял у него этот способ ношения сабли при ходьбе пешком. А вот тул у Биста свисал с левого бока, так он привык.

Следующим стоял Тацир, огненно-рыжий, держа в руках длиннобородый топор. Единственный человек из людей Дариуса, кто не умел пользоваться луком.

Кроме Сегура, конечно, но его он своим и не считал. Но тул со стрелами был и у Тацира, для Галуга, стоявшего по левую руку от него.

Галуг — лучник отменный. Он, если и уступает Бисту в мастерстве, то не намного. Имелся у Галуга и меч, с коротким и широким лезвием. Далеко не всегда можно пользоваться луком, в ближнем бою толку от него будет мало. Галуг, с виду невзрачный, помимо того что отличный стрелок, неплохой мечник, так еще и следопыт каких поискать. Он следы как собака носом чует. Всем хорош, только пить ему много нельзя, на себя становится непохож и зачастую дуреет. Еще Галуг немного шепеляв от рождения. Иногда, особенно когда выпьет, его даже понять сложно.

Ну и Бор с Сегуром. Бор был вооружен коротким мечом и луком, как и все в котерии облачен в кожаную кирасу, поверх которой на груди лежала заплетенная в две длинные косички борода. Сегур опирался на древко глефы, единственный из всех с непокрытой головой.

Легкий ветерок трепал его длинные космы, такое впечатление, ни разу в жизни не чесанные. Все.

Нет, где-то неподалеку обязательно должен быть готовый к долгому походу Рой, отчаянно надеявшийся, что в последний момент произойдет чудо, и его возьмут с собой.

'Нет, Рой, только не в этот раз. Потом да, в подходящий случай ты обязательно пойдешь с нами. Глядишь, и передумаешь связываться с такой судьбой. Вон и старику Чаверсу помощник нужен. Стар он становится, сам уже жаловался, что не всякий лук, им же и сделанный, может натянуть. Так что ты ему в самый раз придешься, со своей любовью к стрельбе. А там, глядишь, и науку его переймешь'.

Дариус еще раз оглядел всех, и негромко скомандовал — пошли.
Затем первым зашагал вслед уже тронувшемуся в путь обозу из двух десятков телег, что будет их попутчиком в ближайшие несколько дней.

Глава 2

'Тот, в кустах, должен быть последним, — Дариус, прижавшись спиной к стволу огромного, в два обхвата кедра, тщательно оттирал от крови клинок сабли лоскутом полотняной рубахи, оторванной у лежавшего под ногами только что убитого им человека. — Всего было девять душ и восемь из них точно на небесах. Или наоборот, глубоко под землей, где стали слугами бога смерти Вариса'.

Такого с Дариусом никогда еще не было. Прошло всего несколько дней, как они вступили в Балинуйский лес, а это уже третья стычка, и ни одну из них невозможно было избежать.

Первая случилась чуть ли не сразу после того, как они, расставшись с попутным торговым караваном, вошли в лес. Торговый путь поворачивал на запад, их же путь лежал строго на север — пройдя лесом, они значительно сокращали время. Дело шло к полудню, и Дариус все чаще поглядывал на солнце, собираясь подать команду к привалу, когда из кустарника, росшего на опушке лесной поляны, показалось с десяток разбойников. Выглядели они как крестьяне, взявшиеся за оружие, но то, что это именно разбойники, сомнений быть не могло. Да и какие тут могут быть сомнения, если они, увидев их, сразу же схватились за оружие.