Дариус Дорван, наёмник (СИ)

— Это важно, — наставлял он. — Человек накапливает усталость, и может накопить ее так, что ему ни до чего уже не будет дела. Ни до себя, ни до остальных, вообще ни до чего. Мало того, что у смертельно уставшего человека теряется бдительность, так он еще и не будет в состоянии сделать то, что может спасти жизнь ему или его товарищам, дай ты ему краткий отдых незадолго до этого.

— Так вот, лучше разбить отдых на несколько непродолжительных, чем один большой. Но! — Тут он поднимал указательный палец. — Все это не о ночном отдыхе, его как раз делить не стоит. Если есть такая возможность, — снова повторился Сторн.

Дариусу никогда даже в голову не приходило ставить под сомнение хоть малую часть из того, чему учил его Сторн. Ведь рано или поздно он всегда оказывался прав.

После привала, когда все только и успели, что испить ломящей от холода зубы воды, да полежать немного на спине, вытянув ноги вверх, чтобы от них отхлынула кровь, они пошли дальше.

Местность все больше шла под уклон, а кедрач сменился порослью молодого бука. Но изредка попадались такие гиганты, что даже кедры казались по сравнению с ними малышами.

Вот за одним из таких стволов гиганта Дариус и оказался, после того как рухнул на землю, успев прикрыть голову лезвием топора, после чего уже перекатившись за дерево. И предстать бы ему перед богом смерти Варисом в его подземных чертогах, если бы не топор: звон, раздавшийся от удара наконечника стрелы по его лезвию, сопровождал его до тех пор, пока он не скрылся за буком, а сам топор дернулся в руке как живой.

Это был еще один из наставлений Сторна — мгновенно отреагировать на скрип натягиваемого лука. Рывком вскочив на ноги, Дариус оглядел своих людей: все они достаточно опытны для того, чтобы правильно отреагировать на внезапный скрип лука, и опасения вызывал лишь один Тацир.

Увидев его согнувшимся, Дариус взвыл сквозь плотно сжатые зубы: так и есть, в него попали. Затем он увидел, что из левого бока Тацира торчит не стрела, арбалетный болт. И не вина Тацира в том, что он не успел отреагировать, ведь арбалеты взводят заранее, а его несчастье.

— Тацир, за дерево! — В полный голос заорал Дариус, и плевать на то, что напавшие на них люди, на мгновенье потерявшие его из виду, теперь знают где он. Плевать, потому что Тацир продолжал стоять, полусогнувшись, на лице его застыла гримаса боли, а ноги медленно сгибались в коленях.

Тацир все же его послушался и неловко переступил в сторону, туда, где возвышался ствол еще одного бука-великана.