Дариус Дорван, наёмник (СИ)

Лук. Тут он даже не раздумывал — брать надо. Короткий клееный трехслойный лук: посредине кость и с обеих сторон деревянные накладки — в последние несколько лет его верный спутник.

Старый Чаверс, сотворивший лук по заказу Дариуса, учел все его пожелания. А пожелания у него в основном заключались в том, чтобы максимально облегчить вес и размеры, не слишком теряя в силе боя. Дариус никак не мог похвастать особым мастерством в обращении с луком: сорок-пятьдесят шагов — вот его дистанция. С этого расстояния он уверенно кладет стрелу в голову противника или под левую лопатку зверя. Правда, застывших на месте.

Имелось в доме и еще два лука, и оба они принадлежали Сторну. Один из них, тот, что высотой чуть ли не в человеческий рост, тяжелый и очень тугой. Но и задача у него особая: поражать врага, облаченного в латы. Этому луку самое место на крепостной стене. Или в ряду таких же луков, устремляющих стрелы в небо, где они, разогнавшись с высоты, будут поражать ряды латной вражеской пехоты или закованную в доспехи рыцарскую конницу.

Ну и еще один, имевший собственное имя 'Джерад' — лук самого Сторна. 'Джерад' очень похож на тот, что у самого Дариуса — рассказывая Чаверсу о том, каким видит свой будущий лук, Дариус и держал в уме образ Джерада.

Дариус привычно согнул лук, уперев рогом в пол и, навалившись всем телом, накинул тетиву. Затем резко, значительно резче, чем требовалось, пару раз рванул тетиву на себя, заставляя лук гневно скрипеть.

'Потерпи, друг, мне очень не хочется, чтобы ты подвел в тот момент, когда от тебя будет зависеть моя жизнь', - успокаивал его Дариус, внимательно разглядывая лук после учиненного ему издевательства.

Как будто бы нет, лук выдержал, и слои нигде не разошлись, и пошедшие на обмотку сухожилия тоже были в порядке. С луком все, теперь стрелы.

'Дюжину, — решил Дариус. — Мне хватит и дюжины стрел. Отправься мы на лошадях и лишний тул не стал бы помехой, а так… Шесть стрел с трехгранными наконечниками, и столько же охотничьих, с широкими листовидными. Они отлично подойдут и для охоты и против бездоспешных воинов'.

Подумав, Дариус сунул в тул еще три бронебойные стрелы, затем таким же решительным движением вынул их обратно, отложив колчан в сторону — со стрелами тоже все. Теперь засапожный нож, куда же без него. Проведя ножом по коже предплечья, дунул на лезвия, убирая срезанные волоски, править не надо.

Кстати! И Дариус снова взял в руки колчан. С внутренней стороны пришиты ножны со вставленным в них метательным ножом. Удобно — пошлешь руку за спину будто бы за очередной стрелой, опустишь ее чуть ниже, и вот она, рукоять. Однажды самому ему чуть не пришлось расстаться с жизнью (палец Дариуса помимо желания прошелся по небольшому шраму на шее), когда он посчитал, что его противнику не хватит времени на то, чтобы пустить в него стрелу. Но, как оказалось, рука врага метнулась совсем не к висевшему за спиной колчану. Как ему тогда удалось уклониться от летящего в него ножа, он до сих пор понять не мог. Не иначе как сам покровитель воинов Марох помог, подтолкнув в плечо, помогая уклониться. Лезвие метательного ножа пальца в три шириной имело двухстороннюю заточку. Рукоять небольшая, как раз по ширине ладони, обмотана в два слоя толстой нитью.

Дариус взялся за рукоять, отвел руку за спину, примериваясь к броску, и тут же отказался от своего намерения. Грейсиль обязательно увидит новую отметину от вонзившегося ножа. Она ничего не скажет, но так выразительно посмотрит на него и покачает головой… А вот подправить лезвие следовало бы. Так, сначала добиться на режущей кромке с обеих сторон заусенцев, затем подправить мелким оселком. Металл, пошедший на метательный нож мягкий, но зато правился легко. Достигнув на режущей кромке черной тончайшей полоски, такой тонкой, что даже свет на ней не отражается, Дариус несколько раз провел по лезвию тканью, слегка пропитанной жиром, после чего вставил его обратно в ножны.

Скрипнула дверь, пропуская матушку Грейсиль, высокую полную женщину, которую, несмотря на ее возраст, трудно еще назвать старухой. Грейсиль прошла к полке, заставленной парадной посудой, что-то там поправила, звякнув кувшином о глубокую чашу с незатейливым орнаментом на ее боках, зачем-то передвинув его в сторону, затем поинтересовалась:

— Скажи, Дариус, а отказаться ты не мог?

Не женское это дело — лезть в дела мужчин, но слишком уж с озабоченным лицом он тогда вернулся, хотя и пытался это скрыть.

— Все будет хорошо, матушка Грейсиль. Да и сколько можно дома сидеть? — Попытался отшутиться Дариус. — А сено для Тельды найдем, если сам не успею накосить, куплю. Или Роя попрошу, чтобы накосил.

Грейсиль вздохнула, и задала новый вопрос:

— Когда думаешь вернуться?

— К следующему сенокосу точно буду.

Грейсиль вздохнула еще раз, но промолчала.