Dark Skies

- И как мы отсюда выберемся? – поинтересовался Джа’Ракал через некоторое время. – Нас же некому вернуть наза… ой, ять… – до него потихоньку начинала доходить ситуация и он недовольно заворочался. Перспектива здесь остаться его откровенно не радовала. – Гребанный маг, я б его убил!

- Не дергайся и открой глаза уже, – хихикнула дриада через слезы. – Смотри.

Посмотрев перед собой, тролль обнаружил, что перед руинами Фонтана зияет знакомого вида портал, за которым виднелись какие-то холмы. Дрожащая водяная плоскость, словно вертикальное озеро прямо в воздухе. Прямо как тот самый портал, в который его несколько дней назад без объяснений толкнул телекинетическим рывком неизвестный маг в капюшоне и маске.

- Да неужели? – он даже не знал, верить ли своим глазам, но решил на всякий случай поверить. – О нас вспомнили? Я такой видел уже.

- Я тоже. Не знаю, но возможно это – путь назад, – дриада поднялась на ноги, помогая Джа’Ракалу подняться следом.

Тот еле стоял, опираясь на подставившую плечо целительницу, стараясь не наступать на переломанную под завалом ногу.

- Главное, чтоб не в ещё одну переделку, – уныло пошутил тролль. – Я устал.

Уже у самого портала, Аюшта обернулась последний раз, заслышав крик ворона. Подняв глаза, она увидела на обугленном остове Древа чёрную птицу, похожую, скорее, на тень. Кинув короткий взгляд – упавший как раз на дриаду – ворон молча взлетел в воздух, практически сразу затерявшись на фоне облаков. Последняя тень, оставшаяся от того лоскутного одеяла душ, из которых скроен был облик Жнеца. Он сам.

Смотрящую вслед дриаду не покидало чувство, что рядом кроме ворона был и кто-то ещё. Вряд ли она могла осознать присутствие Стража Мёртвых, но ощутила тот могильный холод, что отмечал его следы.

- Удачи, – прошептала целительница пропавшей в небе тени.

Возможно, иногда лучше не осознавать, насколько близка была смерть, и что она пришла за кем-то другим вместо тебя, всего лишь отсрочив твой финал.

Возможно, иногда лучше ничего не знать.

***

- Закончилось… – дробящийся голос Рубика прозвучал нереально громко в наступившей тишине. – Наконец-то всё закончилось.

Гранд Магус устало опустил руки, отвернувшись от окна. За спиною мага, на полотне небес догорали силуэты прошедшей битвы. Истлевал, оставляя только воспоминание о себе, след на сетчатке глаза, разлом, прорезавший минуту назад небо. Перемешивался со светом взошедшего солнца, еле видимого из-за густых облаков. Всё было… закончено, и теперь этому миру – и многим другим – надо было дать время оправиться от произошедшего. Может, даже у разрушенных в этой войне миров, где оставался только один Древний, ещё был шанс встать из тех руин, в которые их привели Свет и Тьма.

- Я ими горжусь, – проговорил Рубик, поднимая взгляд на Эзалора.

Но Хранителя здесь уже не было.

На лице Гранд Магуса блуждала отстраненная улыбка, и зелёные трещины, что его покрывали, походили сейчас на густую сетку морщин.

Подняв с пола брошенную маску, маг направился к дверям кабинета, на ходу надевая её и застегивая. Бросил мимолетный взгляд на погасшие огни вокруг сферы наблюдения, на саму сферу, туманом растекающуюся, растворяющуюся в зале, Рубик щелкнул пальцами. Магические огни, освещающие кабинет, погасли все разом, окунув помещение в полумрак. Только из окна падала тонкая полоска света, озаряя путь к открытым дверям.

- Шах и мат, Свет, – рассмеялся вполголоса Рубик, перешагивая порог, вновь набрасывая капюшон на голову. – Шах. И. Мат.

Ревенант Молний долго смотрел на погасшую линзу. Ещё неприятно трясло от того ощущения, что заставило его сознание на миг раздробиться и собраться вновь, и Разор никак не мог сосредоточиться, вернуться в реальность. Призрака не покидало ощущение, что что-то изменилось в самом фундаменте мира вокруг – и что-то медленно вытирается из памяти. По инерции он цеплялся за обрывки того, что он помнил, но с каждой секундой он забывал, что именно он пытается вспомнить. Что-то, теперь уже несущественное.

Мимо него прошел Инвокер, и его шаги – иллюзия звука в Мире Мёртвых, – эхом заметались под сводами Андерскейпа.

- Тебе не туда, – не оборачиваясь, прокомментировал Ревенант. – Выход в другой стороне.

- Мне именно туда, – усмехнулся Гаррал.

Скоро Разор забудет, что здесь кто-то вообще был.

Возможно, это и к лучшему.

I’ll paint it on the walls

‘Cause I’m the one at faults

I’ll never fight again

And this is how it ends

© Linkin Park – Breaking the Habit

Эпилог. Checkmate

Примечание к части

Soundtrack:

Sonata Arctica – Replica

Linkin Park – In My Remains

Separate, sifting through the wreckage

I can’t concentrate, searching for the message

In that fear and pain, broken down and waiting

For the chance to feel alive

© Linkin Park – In My Remains

- Этого не может быть, – севшим голосом прошептала Аюшта, бессильно оседая на опаленную траву.