Dark Skies

На зеркальной поверхности монолита полыхали блики огня, и отражались горящие глаза демона. На миг – невыносимо короткий, и с тем нереально долгий – Жнец увидел другое отражение. На покрытых изморозью гранях монолита Тьмы застыло отражение ледяной волны с холодными безразличными камнями глаз. Оба Древних уже шли трещинами, и характерный хруст казался Невермору единственным слышимым звуком, перекрывающим даже рев пламени. Немного – ещё совсем немного – и один короткий удар разломит Древнего в осколки

Но ведь даже удар и следующее за ним разрушение длятся доли секунды. Ты сможешь рассчитать время удара?.. Сможешь сказать наверняка?

Время – его попросту нет. Нет минимальной границы отсчета, горизонта… любое действие, даже «мгновенное», занимает время. Даже сдвиги в структуре – они нереально долгие с точки зрения движения элементарных частиц.

Успокойся, – поверхность пошла трещинами, искажая отражение демона. – И плыви по течению.

Всё было рассчитано. Даже до таких деталей. Не им. Его задачей было лишь перехватить другой механизм отсчета.

- Веди, – прошептал Жнец, обращаясь непонятно к кому.

Закрыв глаза и выкрикнув проклятие на родном языке, Жнец со всей силы ударил в зеркальный центр.

Инвокер перевел взгляд на линзу наблюдения. Под её стеклом, под небесами вечной войны, разыгрался ветер, наметая тучи, смешивающиеся с ярким светом солнца. Но Гаррал не обращал внимания на эти помехи: он смотрел на Древних.

Лицо бессмертного мага в этот момент казалось невероятно старым, волосы – насквозь седыми, а высокая фигура – внезапно сутулой и сгорбленной. Однако призрак чему-то улыбался.

- У нас была целая вечность, – сказал он негромко. – Но даже она подошла к концу… тогда.

За его спиной зияли тьмой распахнутые двери зала, уводя в никуда, и около этих врат молча стоял Разор.

- Наконец-то…

Рубик вскочил с кресла, подходя к распахнутому окну. Раскинув руки, он с горящими зелёным пламенем глазами смотрел на полыхающую поверх восхода картину. Объятый огнем Древний Света и закованный во льды Древний Тьмы – и оставшиеся на рассветном небе четыре звезды, две из которых вот-вот полетят вниз, вслед за рушащимся миром. Поднимающийся ветер бил в испещренное зелеными трещинами лицо Гранд Магуса, и фигура мага казалась нереальной на фоне восходящего светила и разметанных по небу тёмных облаков.

Приближался дождь, приближался шторм, но солнце сияло невыносимо ярко – так, что человек не смог бы на него смотреть, как смотрел сейчас Рубик. Но он и не был человеком уже давным-давно. Собранный по кускам из осколков тысяч личностей тот самый Рубик.

- Наконец-то та ночь кончится, – прошептал он одними губами. – Слышишь? Слышишь?! – выкрикнул он против поднявшегося ветра, но голос потонул в его вое и только слышишь? слышишь?.. – загасающим эхом разносилось по округе.

Свет беззвучно смотрел в спину счастливо смеющегося мага.

***

- Жива?

Над Аюштой нависло чье-то лицо, но дриада еле различала даже силуэты. В голосе можно было узнать Джа’Ракала, если бы не смертельный звон в ушах. Её тело не слушалось, и что-то её заставляло ещё жить, даже будучи изорванной, как тряпичная игрушка котом. Вкус крови во рту, невозможно соображать, и все кажется, что чей-то голос зовет её. Обратно. Защищать Древний до последнего, оттягивая время. Убить ту демоническую тварь, которой дриада поверила. Ведь всё сказанное врагом – обман. Изящный и аккуратный обман, что ты ожидала от исчадия Бездны, наивная? Кинуться прямо в огонь, только бы выкроить секунды для Света, для победы. Ради того мира, что остался за стенами этих гор. Разве не за этим ты сюда пришла, Аюшта? Ведь ты здесь в обмен на свой Лес, который ты поклялась защищать. Одна ошибка – твоя ошибка – будет стоить жизни тебе и твоим друзьям, оставшимся так далеко там.

Ты и правда поверила демону? Это всё не более чем обман, Аюшта.

Это всё обман. Вас всех обманули.

- Да очнись же ты! – практически взвыл над ухом тролль.

В следующий миг стало нечем дышать – дриаду буквально с головой окунули в воду. Невольно сделав судорожный вдох, она наглоталась воды, забивающейся в нос, обжигающей горло. Аюшта отчаянно пыталась вырваться, вынырнуть, не понимая, что происходит. Голос всё ещё настойчиво звучал в голове, дробясь и разрывая сознание.

- А… – столь же резко её за шкирку подняли над водой. Кашляя, отплевывая воду Фонтана, дриада ещё попыталась вырваться, но держали её очень крепко.

- Буйная, успокойся уже, – бурчал тролль, наблюдая, как целительница, без особого успеха, пытается расцарапать ему плечо. – Скоро всё закончится.