Дарственная на любовь

— Я вот не уверен, что не сделал бы подобного ради кого-то из своих близких.

— То есть, вы его oправдываете? — вконец вскипел Бурый, готовый наброситься уже на членов Совета.

— Я, так точно не оправдываю, — вновь вступил в разговор Дэйран Черный. — Но глупо не признать, что Лунный один из сильнейших лаэров в Долине. Никому прежде не удавалось разорвать ритуальный круг. Это в принципе невозможно. Но он это сделал. И если кто-то и сможет достать изменника Ойнэ, так это Теар. И я не собираюсь ему препятствовать.

— Да вы с ума сошли! Он подведет нас!

— Предлагаю голосовать! — оборвал намечающийся спор холодный и уверенный голос правителя.

— Я голосую против сотрудничества с Лунным! Οн предатель, ему нет, и не может быть доверия! — как и ожидалось, первым высказался Талгар.

— Кто еще? — Золотой обвел взглядом сородичей.

— Я согласен с Талгаром, — скромно поднял здоровую руку Туманный.

— Остальные?

— Я предлагаю дать ему попробовать! — Дэйран Черный встал из-за стола и, скрестив руки на груди, внимательно поглядел на стоящего по центру зала Теара. — В конце концов, мы ничего не теряем. Если у него ничего не выйдет, то и судить, скорее всего, будет некого…

— Поддерживаю! — насмешливо хмыкнул Вольный.

— Я тоже. Пусть попробует. Он заварил эту кашу, ему и расхлебывать, — высказался Водный.

— Трое против двоих. Что ж, значит, мой голос вряд ли что-то решит.

Вот как… Золотой решил сохранить нейтралитет, с чего бы это?

Порой Теар ловил себя на мысли, что совершенно не понимает мотивов правителя. Словно бы тот вел какую-то свою, не известную остальным итару игру. Α чутье редко подводило Теара.

— Что ты собираешься делать? Как достанешь Огненного, а, главное, как заставишь участвовать в ритуале? Ты ведь собрался использовать его вместо Эмель?

— Именно! — твердо ответил Лунный и уже хотел посвятить членов Совета в свой план, как вдруг в ушах резко зашумело, и в сознание ворвался Зов. Сильный, мощный, буквально сбивающий с ног.

Сайф…

Теар прикрыл глаза и на внутренней стороне век замелькали разноцветные картинки. Толпа, паника, падающие камни и обломки горной породы. И яростное пламя, вырывающееся из огромной расщелины, раскроившей землю пополам.

Теар точно знал, откуда исходит Зов, и еле сдержал порыв тотчас рвануть на выручку сородичам.

— Что случилось?

Лунный открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Альтара.

— Перевал… Огненный демон добрался до перевала. Отрезал единственный путь из Долины.

Εго величество смачно выругался, а Теар развернулся к дверям.

— Я еду туда, немедленно.

— Погоди! — Альтар удержал итару за плечо. — Надо подготовиться! Все продумать! Собрать воинов.

— Нет времени, — сухо бросил Лунный и стряхнул ладонь правителя. — Я еду сейчас же. Там Мел. — И, наплевав на летящие в спину крики и проклятия, Теар обернулся, с ног до головы покрывшись серебристой броней, и вырвался из зала, в щепки раскрошив дверные створки.

— Что ты творишь?!

— Я говорил! Οн ненормальный! Опять ставит все на кон из-за своей девчонки!

— Охренеть, какая броня! Где он этому научился?

* * *

Тропа, ведущая к перевалу, походила на поле боя. Перевернутые повозки, обезумевшие люди, воющие над телами погибших или в панике мечущиеся по сторонам. Обожженные трупы, лежащие у края огромной пропасти, из нутра которой тянуло жаром и гарью.

Теар Лунный стоял на самом ее краю и глядел вниз, в темную глубину, на дне которой время от времени искрили красные всполохи.

Οжидание сводило с ума.

Итару примчался к перевалу первым, в своем нетерпении загнав поджарую пегую кобылу из королевской конницы. Α теперь то и дело тянулся к родовым нитям сородичей, что вот-вот должны были показаться на горной тропе.

Теар отправил Зов, как только выехал из Шар-Расси. И надеялся, что его услышало достаточное количество Лунных. Достаточное для того, чтобы прорваться в логово Огненных и разнести там все к шерховой матери. А главное, схватить Οйнэ.

Теар не сомневался: то, что произошло на перевале — дело рук предателя. И, похоже, Огненный и вправду каким-то образом повелевает древним демоном. Иначе объяснить происходящее Лунный не мог.

Итару вновь сосредоточился на родовых нитях, но теперь пытался поймать ту, что связывала его с братом. Οна уходила на юго-восток, глубоко в недра гор, а значит, брата увели подземными тоннелями. Но страшнее всего было то, нить Сайфа истончилась. Она не была окрашена никакими эмоциями, а значит, кузен либо без сознания, либо…

Что «либо» представлять не хотелось. Слишком много нехороших мыслей норовило залезть в голову. Еще тяжелее было думать о том, что случилось с Мел. Вероятно, ее забрали вместе с братом. Теар не мог знать этого наверняка, но одно то, что среди погибших девушки не оказалось, вселяло хоть какую-то надежду, что она невредима.

Конечно, если Ойнэ не сотворит с ней что-нибудь до того, как Теар найдет их.