Даруя Смерть (СИ)

Земные воины высунулись из-за укрытия и увидели, что все шоканы настороженно смотрят в их сторону. Несколько из них схватили оружие и медленно направились к поваленной статуе. Блэк взвел курки револьверов, Кунг Джин достал стрелу и натянул тетиву…

Внезапно из дворца вывалилась наружу целая толпа шоканов, весело что-то напевающих. Каждый из них нес по огромной деревянной бочке. Шоканы, которые были на площади, поприветствовали сородичей радостными криками, сразу позабыв о странной вспышке.

— Кажется, пронесло… — выдохнул Джонни.

— Судя по их веселым мордам, в этих бочках какое-то пойло, — пробормотала Кэсси.

Шоканы открыли несколько бочек и продолжили трапезу. Они сидели на мощеной земле и жадно глотали густую черную жидкость, заедая ее обгоревшей человечиной. Остальные бочки были свалены неподалеку в одну огромную груду.

— Будем ждать, пока они напьются и уснут? — с иронией спросила Кэсси.

— Учитывая то, что они пьют, эта идея кажется неплохой, — отозвался Эррон.

— И что же они пьют? — поинтересовался Джин.

— «Кровь таркатана». Убийственный ром. Крепость — градусов восемьдесят, не меньше.

— Хм… Кажется, у меня есть одна мысль.

Кунг Джин поведал остальным свою идею.

— Ты маньяк, парень, — произнес Блэк, когда тот закончил говорить. — Но мысль дельная.

В скором времени подвыпившие шоканы направились к груде бочек за добавкой. Кунг Джин достал две стрелы, у которых в качестве наконечников были массивные капсулы, вложил их в лук и натянул тетиву.

— По моей команде бежим, — прицелившись, сказал он. Когда шоканы обступили бочки плотным кольцом, Джин выпустил стрелы…

Спустя мгновение раздались два громких хлопка. Бочки разлетелись в щепки, шоканов с ног до головы забрызгало воспламенившимся ромом. Рыча от боли, они пытались затушить пламя руками, однако черная жидкость, которая вдобавок оказалась невероятно липкой, продолжала обжигать их кожу с прежней силой. Уцелевшие шоканы бросились помогать пострадавшим сородичам.

— Бежим! — скомандовал Джин.

Выбравшись из укрытия, беглецы ринулись к зданию на другом конце площади. Когда они преодолели половину пути, несколько шоканов кинулись за ними. Резко развернувшись, Блэк выстрелил с обеих рук по одному из неприятелей — темная кровь брызнула из глаз шокана. Кунг Джин угодил горящей стрелой в брюхо другому шокану — с громким воплем тот рухнул на колени, живот его сильно раздулся, а спустя мгновение изо рта вырвался пылающий ром вперемешку с желчью и кусками мяса. Остальные шоканы поскользнулись на ледяной корке, созданной Фрост.

Когда до деревянного здания оставалось не больше пяти ярдов, Блэк отстрелил замок на воротах. Они ворвались внутрь — их взору предстало множество денников, в которых находились ездовые животные. Здесь были саблезубые львы, гигантские волки и вепри, буйволы с отливающей бирюзой шерстью и прочие диковинные звери.

— Поедем на сибанах, — Блэк указал на животных, походивших на шестилапых игуан, которые были самыми крупными тварями в этой внешнемирской «конюшне». — Они самые быстроходные. Их всего три, так что залезайте по двое.

— Есть, капитан Техас, — съязвил Джонни.

Блэк забрался на сибана вместе с Ли Мей. Кунг Джин и Фрост залезли на другого, Джонни и Кэсси оседлали третьего. В этот момент в «конюшню» ворвался разъяренный шокан с молотом в руках. Блэк ударил вожжами — сибан сорвался с места и, сбив неприятеля с ног своей огромной головой, выбрался на площадь. Земные воины помчались следом. Охмелевшие шоканы пытались догнать их, кидали вслед копья и камни, однако все их усилия оказались тщетны.

Сибаны стремительно неслись по пустым задымленным улицам, ловко перепрыгивая через любые препятствия на пути. Земные воины, которых бросало в седле из стороны в сторону, с трудом поспевали за Блэком и Ли Мей.

Когда впереди уже показались городские ворота, Фрост вдруг вскрикнула:

— За нами хвост!

Остальные обернулись — несколько роботов Черного Дракона преследовали их по воздуху.

— А вот это уже проблема! — воскликнул Джонни.

В воздухе засвистели лазерные выстрелы.

— Тормозите! — крикнул Блэк.

— Ты хотел сказать — прибавьте ходу? — отозвался Джонни.

— Тормозите, тупицы!

Беглецы дернули на себя вожжи — сибаны резко остановились, подняв в воздух густые клубы пыли. Роботы, пролетевшие чуть дальше, сделали полупетлю и устремились им навстречу. Блэк рванул вожжи вверх, заставив сибана вскочить на дыбы. Когда роботы были совсем близко, Блэк издал клич, похожий на тигриный рев — сибан раскрыл пасть и окатил неприятелей тугой струей зеленой слизи. Роботы один за другим рухнули на землю, от их тел повалил едкий дым, сопровождаемый громким шипением. Сибан тяжело опустился обратно на передние лапы.

— Вперед! — крикнул Блэк изумленным земным воинам. Он ударил вожжами, и сибан помчался дальше. Остальные поспешили за ним.