Дарующая крылья

Магистр О'Ринэль появился на пороге родительского дома как раз тогда, когда мы после неспешной прогулки по поселку как раз входили во двор. Матушка с батюшкой замерли, явно не веря своим глазам, когда перед ними появился из ниоткуда наш с Беном куратор, как всегда, скрывающий свой истинный облик под личиной невзрачного горбуна.

– Нель, это?.. – подозрительно поглядывая на магистра, произнесла матушка.

– Это наш с Беньямином куратор, магистр О'Ринэль! – представила я наставника, с трудом удерживаясь от того, чтобы броситься к замершему на ступеньках мужчине, приникнуть к его сильной и надежной груди, почувствовать себя защищенной и окруженной заботой, как это бывало уже не раз.

– Ну, как говорится, добро пожаловать! – произнес мастер Стефиан инг Сельтон до того холодным тоном, что было ясно: никакой радости он не испытывает. – Вот кто, значит, недосмотрел за первокурсниками, и позволил им пуститься в очень рискованное приключение!..

– Батюшка! Зачем ты так?! – я схватила отца за локоть и умоляюще заглянула ему в глаза. – Магистр О'Ринэль делает все, чтобы защитить нас с Беном, а вот мы… я… поступила легкомысленно!

– С тобой, дочь, я еще поговорю. Думал, мне удалось привить тебе хоть толику благоразумия, но, похоже, переоценил свои успехи, – отец не оттолкнул меня, но выражение разочарования на его лице болью отозвалось у меня в груди. Худшее, чего я всегда боялась – это вызвать вот такую горечь у своих любимых родителей!

– Прости, батюшка! – я сморгнула подступившие слезы.

– Простите и меня, мастер инг Сельтон! Метресса инг Сельтон! – присоединился к моим словам Беньямин. – Я виноват даже больше Орнеллы – это ведь мой брат подбил нас на опасную выходку, а я уговорил Нель не сообщать о предстоящем походе куратору...

Мои родители встали рядом друг с другом и несколько мгновений разглядывали нас с принцем, покачивая головами и вздыхая.

– Надеюсь, дети, вы понимаете, что именно натворили и как сильно рисковали, – произнесла, наконец, матушка.

Мы с напарником кивнули и покаянно опустили головы.

– А я надеюсь, что больше такое никогда не повторится! – добавил батюшка.

Мы с Беном снова кивнули.

– В таком случае, мы прощаем вас, но вам придется извиниться еще и перед вашим куратором, – матушка раскрыла объятия, я шагнула к ней.

Бен – тоже. Но потом Беньямин слегка замедлился, словно решив, что объятия эти предназначались не ему. Он уже было хотел отойти, но матушка, обнимая меня одной рукой, второй поймала его и тоже притянула к себе.

– Друг и напарник моей дочери – все равно, что сын для меня, – шепнула она парню, который был выше ее на целую голову.

Бен приник к ней, позволяя поглаживать себя по спине. Его плечи вздрогнули. Батюшка подошел и обнял всех нас троих.

Я пару раз глубоко вдохнула, наслаждаясь чувством близости и единения, потом подняла взгляд и увидела куратора. Он стоял на ступеньках моего дома – одинокий, со сжатыми кулаками, и остановившимся взглядом смотрел в небо. В этот момент мне не удалось увидеть его истинный облик за магической личиной, но я могла поклясться чем угодно, что от него волнами исходит ощущение горечи и тоски.

Мне захотелось подбежать к мужчине, обнять и его, чтобы он тоже почувствовал, что он не одинок, что есть, по крайней мере, одно сердце, в котором живет привязанность к нему! Но… как я могла сделать это, если за месяц наших встреч магистр О'Ринэль ни разу не прикоснулся, ко мне, не обнял, даже не взял за руку? Да и в присутствии родителей я не могла повести себя настолько смело!

И все же… я высвободилась из тесных объятий и направилась к куратору. Остановилась в двух шагах перед ним, поймала его взгляд.

– Простите меня, наставник! – воскликнула горячо, умоляюще сжимая руки у груди. – Я искренне сожалею о своем проступке!

– И меня простите, магистр! – послышался рядом голос принца.

Магистр О'Ринэль медленно выдохнул, потом произнес глухо:

– Ваши извинения приняты, адепты. Давайте подумаем, как будем возвращаться в академию.

– А нельзя перенестись? – тут же обрадовалась я тому, что тяжелый момент миновал и можно переключиться на другую тему.

– К сожалению, заряда моего амулета хватит только на мое перемещение. Твой амулет, Орнелла, полностью разряжен. А если вы воспользуетесь амулетом Беньямина, то он тоже полностью разрядится. Я бы не хотел, чтобы вы остались совсем без этой возможности: мало ли, что еще может произойти…

– Неужели амулеты нельзя зарядить? – удивился Бен.

– Кристаллы, пригодные для заклятий перемещения, заряжаются долго, несколько месяцев. Слишком сильный поток магии приводит к их разрушению, поэтому силу приходится вливать постепенно, – пояснил куратор. – Так что придется добираться обычным способом.

– Значит, поедете монорельсом, – прозвучал у нас за спинами голос батюшки. – Пойду, закажу вам билеты. А ты, Мерайя, накрывай на стол. Нам всем пора подкрепиться.

Ужин прошел спокойно и мирно. Мои родители не умели долго злиться, а по их любящим взглядам я поняла, что они, хоть и опечалены моей неразумной выходкой, но все же по-прежнему верят в меня.