Дарующая крылья

Куратор, похоже, тоже соскучился по мне: последнее занятие по рунической магии было за три дня до этой встречи, а по вечерам нам сейчас видеться было некогда. То ли из-за подготовки к празднеству, то ли из-за каких-то других забот, но магистр О'Ринэль последнее время не гулял со мной по вечерам. Он лишь здоровался, когда я, несмотря на мороз, распахивала окно, слал мне полные тепла и сожаления взгляды, быстро обходил наш дом и исчезал в рано наступающей тьме…

– Орнелла, хорошая моя! Как же я соскучился! – Магистр схватил меня в свои сильные объятия сразу, как только я переступила порог его кабинета.

Я даже удивилась его горячности: обычно мужчина все же старался вначале позаниматься со мной, а уж потом мы давали волю своим чувствам. В этот же раз… я не успела даже ничего ответить, а Вейл уже сорвал с груди амулет и склонился к моему лицу, покрыл поцелуями щеки, нос и, наконец, добрался до губ.

Мне была так приятна его явная нетерпеливая жажда, что я и не подумала возражать и сопротивляться! Прижалась к широкой сильной груди мужчины, закинула руки ему на шею, запустила пальцы в темные вьющиеся волосы… Ах! Как же мне этого не хватало!

Не знаю, как долго мы не могли оторваться друг от друга: слово «время» утратило смысл и значение. Важно было лишь одно: поцелуи куратора, его трепетные прикосновения, от которых сладкая истома тяжелыми медовыми каплями растекалась по всему телу…

Наконец, накал нашей взаимной страсти достиг такой силы, что мы оказались у порога, когда нужно или остановиться, или случится то, чего порядочные люди до вступления в брак не допускают. Не знаю, смогла бы я отказать Вейлу, попроси он большего, но он не попросил.

Оторвался от моих губ. Уткнулся, тяжело дыша, подбородком мне в маковку, сжал мои плечи еще крепче.

– Орнелла… Нель… девочка моя дорогая… прости, не сдержался. Слишком давно не видел, не прикасался к тебе. Но на то были причины.

– Расскажете мне, что произошло?

– Пока не могу. Все слишком неопределенно. Боюсь, лишние подозрения заставят тебя вести себя не так, как обычно, и тогда враги принца насторожатся, отменят свои планы…

– Вы уже знаете, что они задумали?

– Пока мы лишь догадываемся, что очередное покушение на его высочество они планируют совершить во время карнавала. Видимо, надеются, что из-за праздничной суеты покушение будет обнаружено не сразу, тем более что все адепты будут в масках…

– Так, может, Бену не стоит ходить на бал?

– Нельзя. Мы должны поймать злодеев за руку. Но вы постарайтесь держаться вместе. Не разлучайтесь ни на миг! И танцуйте только друг с другом. Видит Триединый, я хотел бы оказаться на месте Беньямина, станцевать с тобой, малышка, хотя бы раз! Но… пока не время.

– Я понимаю…

Магистр О'Ринэль вздохнул, поцеловал меня в лоб и отстранил от себя.

– Давай займемся твоим Даром, Нель. Мне нравятся твои успехи, но их нужно закреплять, пока они не укоренятся и не станут частью твоей натуры.

– Да, конечно! Я готова!

Мы занимались почти до самого ужина. Дар повиновался мне все лучше и лучше. В конце занятия магистр еще раз повторил, что очень доволен мной, а потом, вместо того, чтобы отпустить меня, снова схватил в свои объятия и начал целовать.

– Не могу… не хочу отпускать тебя от себя ни на шаг, малышка! – шептал он, переводя хриплое дыхание. – Слишком боюсь потерять!

– Я не потеряюсь! Обещаю! – попыталась успокоить мужчину.

Он горько усмехнулся в ответ и покачал головой:

– Буду в это верить… что мне еще остается...

Наконец, куратор все же отпустил меня, и я, согретая и взбудораженная его словами и поцелуями, помчалась домой. Там меня ждали верные друзья и вкусный ужин в теплой компании. Но сердце мое так и осталось в кабинете магистра О'Ринэля – прекрасного таинственного ирлинга, чьи крылья рвались в полет, но не могли раскрыться без женской любви.

Теперь я была почти уверена, что Вейлу О'Ринэлю нужна я. Только я! Но… не могла же я первой признаться ему в любви, тем более что он не спрашивал!

***

Хотя куратор обещал присматривать лично за Эйнорраном и Жисселией во время зимнего бала, я тоже решила не терять бдительности и не выпускать их из вида. Правда, для этого не мешало бы знать, какие карнавальные наряды наденет эта парочка. Мы попытались вызнать у Эйнора, кем он собирается нарядиться, но он отшутился, заверив, что мы легко узнаем его на балу.

И вот настал знаменательный вечер.

Мы с Беном, Лу и Лео тоже решили немного схитрить и отправились в главный корпус, где под бал отвели сразу несколько залов, порознь. Если бы пришли вчетвером, все сразу поняли бы, что это наша дружная компания.

Леонард и Луизанна надели золотистые накидки и маски сказочных существ, которые, если верить легендам, вымерли много сотен лет назад – драконов. Помахали нам:

– Увидимся на балу! – и скрылись в вечерней мгле.

Мы с принцем решили изобразить пиратов.

Бен надел костюм одноглазого капитана пиратского корабля, я нарядилась юнгой с повязкой, скрывавшей мое лицо до самого кончика носа.