Дары пламени

Сначала открыв квадратную коробку небольшого размера, обнаружила в ней темно – серый комбинезон со вставками, идущими по бокам тела от шеи до щиколотки, а также груди, животу и внутренней стороне бедра. Второпях, скинув свои вещи, я быстро натянула его. Ткань оказалась приятная на ощупь, тонкая, но плотная. Спереди, от пояса вниз до бедер, вторым слоем шла крепкая ткань, расходящаяся в стороны, с кучей маленьких кармашков, предназначенных для зелий, трав и семян. Из второй коробки я вынула высокие сапоги с железными носами и каблуками. Облачившись в них, я подошла к зеркалу и критически себя осмотрела. Комбинезон не сковывал движения, полностью скрывая и обтягивая тело, как и сапоги, сшитые точно по размеру. Но из-за этого и чувствовала себя не уютно, как в коконе.

Наспех расплетя косу и на ходу забирая волосы в хвост, я направилась к ожидающему меня мастеру.

Он стоял недалеко от секции с колюще-режущем оружием и даже не обернулся, когда я вошла.

– Я долго ждал того, кто будет достоин носить это оружие, – разговаривая словно сам с собой, проговорил, доставая с полки необычный кинжал.

Подойдя ближе и встав сбоку он него, я только сейчас заметила, что мастер ненамного выше меня, примерно на пол головы, хоть и кажется иначе.

– История этого оружия очень давняя, – тем временем продолжал он. – Создал кинжал великий маг Марилас Кадев, несколько сотен лет назад. Добывая хрусталь в недрах горы Парже, он нашел этот редкий полый кусок. Как ты знаешь, хрусталь является хрупким материалом. Задумка мага заключалась в том, чтобы изменить это, выявить способ улучшить качества стекла. В своих экспериментах он совершил много открытий, его имя не раз можно встретить в учебниках. Но в итоге, попробовав закалить лезвие в лаве вулкана той же Паржи, Марилас обнаружил, что клинок приобрел не только прочность, как у стали, но и способность впитывать в себя потоки красной силы, отдавать, пробуждая огонь в людях, оборотнях и наконец, делать сильнее его владельца. Рукоять же мастер сделал из самого прочного, красного, огнеупорного дерева Лендака. Позднее, даже найдя похожий кусок хрусталя, повторить эксперимент великого мага не смог никто. Вот какова история твоего оружия.

– Моего?

– Думаю, что так. Надеюсь ты оправдаешь мои надежды, – то ли мне, то ли кинжалу сказал мастер Джалон и повернувшись, протянул оружие.

Подставив обе руки ладонями вверх, осторожно приняла его, ожидая холодного прикосновение металла клинка. Но коснувшееся лезвие на удивление было теплым. Кинжал мягко распространял это тепло все выше по пальцам, запястьям, до предплечья и дальше, и дальше, разливаясь по всему телу, словно изучая. Когда тепло охватило полностью, появилось чувство пробуждения чего-то нового, внутри меня. Даже не нового, а скорее спящего. И чем дольше я держала кинжал, тем отчетливее ощущала, как по моим сосудам, бурлит сила, обволакивая каждую клеточку. Тепло мягко отступило и кинжал остыл.

Необыкновенной красоты оружие завораживало. Деревянная рукоять, подобно языкам пламени выгибалась. Диковинное полое хрустальное лезвие, изогнутое, подобно волне, начало наполнятся яркими красными огоньками. Они кружились внутри полости вихрем, заставляя ещё ярче сверкать и переливаться грани.

– Он признал тебя Арелина, и пробудил твою спящую силу, – с уважением в голосе, сказал Тонрун.

Я посмотрела на него и увидела улыбку. Необычно видеть её на лице, где отчетливо проступают между выгнутых черных бровей две вертикальные морщинки, от которых взгляд кажется всегда серьёзным.

– Теперь кинжал твой. Он будет усиливать твои способности. А теперь пора попрактиковаться. Покажи его в деле!

Не дав мне прийти в себя, мастер направился к центру залы.

– Нападай! – приказали мне.

Строгий взгляд карих глаз, не давал намека на пререкания. Но всё же робко проговорив, я решила предупредить:

– Я никогда не держала холодного оружия.

Тонрун не обратил никакого внимания на мои слова.

– Нападай, – повторил он.

Я подошла и ударила кинжалом с плеча, целясь в корпус и была перехвачена ещё в замахе молниеносным коротким движением. Крутанув, мастер прижал меня спиной к своей груди, спеленав моими же руками. Тут же отпустив, сделал шаг назад и наставительно произнес:

– Ты замкнутая и скованная. Расслабь мышцы. Есть ты, кинжал и цель. Для начала, во-первых, встань в боевую позицию, ноги шире, немного согни. Ещё немного. Вот так. Правильно. Во-вторых, держи кинжал клинком вверх. В-третьих, учитывай дистанцию между тобой и противником. В данном случае мной. Нападай!

***

Благодаря четким наставлениям, которые сыпались один за другим, я практически смогла один раз уколоть мастера в бок. Практически! Тонрун со мной не церемонился. На теле, вероятно в скором времени, проявятся множество синяков.

Моя новая сила переливалась в хрустале, перетекала, вспыхивала, но со временем яркое пламя в нем стало слабеть, как и я, начала уставать. Вымотавшись, тяжело дыша, еле поднимаясь к концу занятия, я не жаловалась, пытаясь исполнять все указания и запоминать каждый преподанный мне урок.