Дары волшебства

– Я не знаю, – призналась Идэль. – Они – то есть министры – не очень-то любят распространяться о том, какие способности приобретают, получая ключ-проекцию Источника и как могут взаимодействовать с ним.

– Расскажи мне о министрах.

– Их девять. То есть сейчас, без Севегала, восемь. Про Вомфада ты все знаешь. С Авермусом, министром дворцового управления, ты тоже знаком. Еще из клана Кион в министрах ходит Ётен, он из младшей семьи. Из Аминор…

– Подожди. Какую должность занимает Ётен?

– Министр финансов. Из Аминор – Гарауб и Вельдария. Дочь Самилера рулит департаментом юстиции, а его племянник – департаментом торговли. Из клана Ниртог – Санза и Сераймон. Санза из младшей семьи, под ее контролем департамент сельского хозяйства. Сераймон, еще один племянничек Хаграйда, занимается архитектурой и транспортом. К Гэал принадлежит только один министр – Лодиар-ита-Шедан. Он у нас заведует искусством.

Некоторое время Дэвид молчал, что-то мысленно подсчитывая. Ему даже пришлось применить небольшое псионическое заклинание, чтобы держать перед мысленным взором имена всех вышеперечисленных персонажей.

– Получается, – сказал он. – Гэал имеет в сенате только три голоса, Аминор и Ниртог по четыре, а Кион – тринадцать. Нет, четырнадцать, если Ведаина прибавить. Или даже пятнадцать, если Смайрен все-таки объявится.

– Наверное, так, – меланхолично отозвалась Идэль. Она лежала таким образом, что ее голова покоилась у Дэвида на коленях. Указательным пальцем левой руки она иногда, поддразнивая, трогала кончик его коса. – Если, конечно, ты все правильно посчитал.

– Ну хорошо, допустим Кетрав отрывает у Вомфада четыре голоса… Но за Вомфадом все равно большинство.

– Неизвестно, за кого отдадут свои голоса министры, – сказала Идэль. – Их принадлежность к младшим семьям кое-что значит, но меньше, чем ты думаешь. И совсем неизвестно за кого проголосует Аминор.

– Так, ясно. Точнее, ничего не ясно. Вернулись к тому, с чего начали.

– В любом случае, все решится через три дня. Пошли спать? – Во второй раз предложила принцесса.

– Пошли.

Они приняли ванну, предварительно побросав в воду целую охапку лепестков иширги – кильбренийского растения, масла которого оказывают благоприятное воздействие на кожу и вдобавок сообщают телу слабый, но устойчивый, приятный запах. Иширга и накрахмаленные простыни разбудили желание, и они долго любили друг друга под аккомпанемент цикад и сверчков за окном, под вздохи осенних ветров, вкрадчиво шепчущих о скором наступлении зимы, о приближении смерти, которая всегда следует за жизнью, даруя ей неповторимый, невозвратимый изысканный горько-сладкий вкус.

13

Страничка из записной книжки Кетрава.

Диспозиция на 5 октября:

За Вомфада – 7.

За Ксейдзана – 6.

За меня – 12.

Смайрен – ?

Все учтены. Доживу до завтра – стану приором.

* * *

Когда-то, давным-давно, принц Эрдан, внук приора Гарабинда владел обширными землями в Кильбрене; еще большие территории принадлежали его ближайшим родственникам – отцу, дядьям, двоюродным братьям и сестрам. Теперь, три века спустя, Эрдан снимал квартиру в городе, и это была единственная собственность в Кильбрене, которую он мог бы назвать «своей».

Конечно, это была хорошая квартира – с точки зрения простого обывателя. Шесть комнат на втором и третьем этажах небольшого трехэтажного дома в центре Геиля. Многие высокорожденные из младших семей, приехавшие в столицу, жили схожим образом, у иных были собственные особняки за городом, и далеко не все из них впечатляли своими размерами. Те, кто селился во дворце, вообще были вынуждены довольствоваться двумя или тремя комнатами. Но у них были свои владения, свои дворяне, селения и замки, толпы слуг, огромные статьи доходов и расходов, домашние маги, личная гвардия – у Эрдана же ничего этого не было.

Каждый из высокорожденных по-своему интересен, о каждом можно было бы рассказать какую-нибудь историю, а то и несколько. Однако, лишь весьма немногие из высшей кильбренийской знати имели или будут иметь какое-либо отношение к истории Дэвида Брендома, и лишь для них есть место в рамках сего повествования. Эрдан – один из этих людей. Эрдан интересен еще и тем, что в описываемый период – то есть, в то время, когда в Кильбрене находился Дэвид Брендом – Эрдан, не имея ни богатства, ни гвардии, ни влияния, был при этом в плане личной силы, пожалуй, сильнейшим среди прочих высокорожденных. На поле системной магии с Эрданом мог бы потягаться лишь Тахимейд, однако по складу ума и по направлению, в котором Эрдан развивал свои способности, он системным магом ни в коей мере не был. Он целиком и полностью был боевым чародеем, и в этой сфере в то время в Кильбрене сравниться с ним не смог бы никто. Но – обо всем по порядку.