Дас Систем

Кантони посмотрел на него, развернулся и полетел через «Зарю» в соединительный узел «Юнити», которому была отведена роль узлового пункта в планируемой достройке станции.

Здесь одновременно было место крепления целой ферменной структуры, на которой фиксировались огромные солнечные паруса и канадская роботизированная рука, и местом расположения шлюза, через который осуществлялся выход в открытый космос.

Он долетел до модуля «Дестини» и принялся спасать то, что осталось от его растений. Может быть, благодаря этому занятию, он немного успокоится и сможет позавтракать в жилом модуле. Индикатор на террариуме показывал температуру в пятьдесят пять градусов Цельсия и влажность в восемнадцать процентов. Как погода в Сахаре в разгар лета. Не удивительно, что растения засохли. Кантони увеличил полив и выключил обогрев террариумов. Затем принялся документировать состояние каждого растения, делая пометки в листах папки-планшета.

Вспышка, которую он заметил боковым зрением, заставила его прерваться. Он посмотрел по сторонам узкой лаборатории, но не заметил ничего необычного. Возможно, это была неоновая лампа из тех, что закреплены на двух углах длинного четырёхугольного помещения, чтобы создать космонавтам ощущение того, что на Земле называли «верхом».

Он собрался повернуться к растениям, но снова заметил вспышку. Монитор на стене, чуть дальше по направлению к шлюзу, активировался сам собой.

Кантони слегка оттолкнулся и подлетел к монитору. Это был экран, который вместе с двумя другими экранами использовался для слежения за семнадцатиметровой роботизированной рукой. Под монитором находился ноутбук и два рычага, с помощью которых управлялась рука. Сложный механизм предназначался для монтирования новых модулей наполовину готовой станции. Руку давно не использовали, с тех пор как работы по дальнейшему строительству станции были приостановлены из-за возникших у американцев проблем с космическим шаттлом.

На экране была видна медленно плывущая мимо Земля. Он узнал очертания атлантического побережья Франции. Вдруг картинка поменялась, и в кадре появилась сама МКС. С виду она напоминала длинный ряд жестяных бочек с поблёскивающими по краям крыльями, как у насекомого. Большие солнечные батареи, закреплённые над станицей на ферменной конструкции, были не видны.

Кантони догадался, что изображение даёт камера, зафиксированная на конце руки. Волосы у него на затылке встали дыбом, когда он понял, что кто-то или что-то ею двигает.

— Юрий! — закричал он. — Юрий, иди сюда, скорей! В этот момент монитор потух, разумеется.

Орлов выругался.

— Что у тебя опять стряслось? — прокричал он из жилого модуля.

— Иди сюда. Тут рука пошевелилась.

Проворно, как угорь, командир проплыл через отсек и остановился рядом с Кантони. Он посмотрел на него так, как будто сомневался в его психическом здоровье.

— Что тут пошевелилось?

— Рука! — Кантони указал на монитор. — Она пошевелилась!

— Ты двигал руку? Зачем?

— Не я! Рука сама собой пошевелилась! Я увидел там, на мониторе.

Орлов наморщил лоб и поглядел на чёрный экран.

— Ничего не вижу, — произнёс он медленно.

— Он сам выключился, — сказал Кантони. — Клянусь!

Там была картинка с камеры, прикреплённой на конце руки. Я увидел Землю, а потом — станцию. Руку двигали.

— Посмотри-ка сюда, — Орлов показал на рычаги под монитором.

Он говорил тихим голосом, каким говорят с маленькими детьми.

— Вот это — элементы управления рукой. Если с ними играть, то рука зашевелится. Но сейчас они выключены.

— Рука связана с центральным процессором? — спросил Кантони.

— Конечно. Компьютер помогает управлять сложными движениями.

Кантони медленно кивнул.

— Тогда у нас — ещё одна проблема.

Глава 27

г. Гамбург, р-н Альтона,

суббота, 8:10

— Марк?!

На кукольном личике Лизы Хогертс эмоции молниеносно сменяли друг друга: сначала — удивление, затем — сомнение, в итоге — открытая антипатия. Её короткие чёрные волосы торчали в стороны, как если бы Марк звонком в дверь поднял девушку с постели, но на ней были чёрные джинсы и обтягивающая водолазка, которая подчёркивала худобу её плеч. Через левую бровь Лизы проходил тонкий шрам.

— Что… Чего тебе надо?

Марк не мог себе позволить говорить намёками.

— Мне нужна твоя помощь.

На мгновение Лиза потеряла дар речи. Затем рассмеялась.

— Поверить не могу! Сначала ты меня увольняешь, а потом появляешься у меня на пороге и просишь о помощи! Да ещё в субботу! Ты всерьёз думаешь, что я соглашусь работать на тебя или D.I.?

— Я не это имею в виду, — ответил Марк, потупившись.

Ему было ужасно неприятно стоять здесь, но выбора не было. Нужно было радоваться, что он сумел автостопом добраться до Штаде[10], не замеченным полицией. Оттуда он на катере добрался до Гамбурга и сел в метро, не повстречавшись с полицейскими.

— Людгер мёртв, — прошептал он.

— Что? — лицо Лизы окаменело.

Она, как и вся команда, любила Людгера.