Дауншифтер

Главная проблема капканного минирования местности, как и основной недостаток этого метода – необходимость чертовы капканы снимать, если тебе нужно проехать за минное поле. Первый раз мы с Новиковым провозились очень долго, потому что минно-капканное заграждение находилось непосредственно на дороге, перед шлагбаумом, преграждавшим подъезд к Глухарям. Рассудив здраво, мы перебросили ловушки за шлагбаум, на поляну, зацепив тросиками за деревья. Теперь снять ловушки и вернуть их на место можно гораздо быстрей. Как ни удивительно, это ещё и эффективней. Если тварь влетит в захват за шлагбаумом, то ты услышишь только рёв, придется выходить. Если же нечисть попадёт в капкан на поляне, то можно неспешно взять кружку горячего кофе, поставить её на подоконник, после чего открыть створку и спокойно занять положение для стрельбы.

Из-за этих капканов я постоянно переживал за Фёдора. Зверь увесистый, а прыгает далеко и мощно. Как и большинство котов, Федя очень уж любопытен. В общем, не хотелось мне в один прекрасный день найти переломанную стальными челюстями тушку любимого кота. Так что после поездки с Сарсембаевым я отвезу этого гусара в городские квартиры.

За всё время жития рядом с минными полями в ловушки попались всего два наиболее тупых прыгуна, которых мы со Стёпкой расстреляли, как в тире. Точнее, парень стрелял, набивая руку, а я кофеёк попивал. Туши мы оттащили джипом на трассу, волкам, росомахам и медведям тоже питаться надо. А жрут они убиенную нечисть, только в путь. Дмитрий как-то рассказывал мне прочитанную по следам историю, как медведь придавил прыгуна. Не спасли чудо-юдо острые когти, амикан – зверь очень резкий, с отличной физикой и реакцией. И умный, а это обстоятельство в тайге решает всё.

– Смотри-ка, опять волки к зимовью приходили! – Новиков сразу заметил на песке свежие следы. – Инспектируют, серые… Точно, Никита, они нам таким способом спасибочки говорят, заботятся.

– Я, конечно, впечатлён волчьим патронажем, но принять эту версию не могу.

– Отчего ж? Добро рождает добро.

– А человек есть человек. А дикий зверь – дикий зверь. У него нет и быть не может человеческой нравственности и морали. Нет у волка чувства благодарности к постороннему. Скорее уж допущу, что нас посчитали дружественной или, по крайней мере, нейтральной стаей, – пояснил я, вытирая руки ветошью и усаживаясь на водительское место. – Дима, ворота открывай, джип сразу загоним. Когда мужики подтянутся?

– Примерно через часок, – решил он, посмотрев на «командирские». – Ильяс на своей «обушке» ходко полетит, он гоняться любит. Ну, а насчёт волков… Поживёшь в тайге ещё годика так два и согласишься со мной. Спорим?

– Не, не буду забиваться, рискованно, вдруг действительно соглашусь, – улыбнулся я.

Жизнь крестовских промысловиков постепенно переходит на реку. Так передвигаться гораздо безопасней, нежели грунтовыми дорогами да узкими звериными тропами. Сейчас в одиночку жизнь на промысловых зимовьях становится не просто некомфортной, а смертельно опасной. Это я могу, укрывшись в своём форте, просидеть, не выходя за пределы стен сруба, хоть две недели. Свежую воду через окно набираешь, ведром, прямо из реки, всё остальное имеется. Сиди себе, пиши книжку.

А если надо работать? Постоянно держа в руке оружие, много не наработаешь. Как ни уберегайся, как ни осторожничай, постоянно оглядываясь и прислушиваясь, но если уж твари начали наседать, то своего они добьются. Выждут момент для внезапной атаки.

Так или иначе, но все крестовские промысловики вернулись в поселок.

Новиков, для острастки и сбережения уцелевшего имущества понаставив капканов и вокруг своего хозяйства, больше там не объявляется. Говорит, мол, пусть все попавшие в стальные клеши твари лапы себе отгрызают или с ужасом ожидают, когда их прикончит исконное таёжное зверьё. Убьют, а потом обгрызут до белизны костей, да и те потом растащит по кустам жадная мелочь – белковая пища всегда в дефиците.

А жрать тварей можно даже людям, раз звери едят. Из людей, правда, никто ещё не рискнул. Интересно, что сделают медики в карантинном лагере, заполучив пациента, отведавшего копчёную шейку ибага? Бр-р…

Однако и промысловая работа в посёлке прекратилась, накрылся грибной и ягодный сезон. Для Каменных Крестов это чрезвычайно печальное обстоятельство могло бы стать настоящей трагедией, как и для любого таёжного поселения, где урочный день год кормит. Даже для тех из поселковых, которые под хорошую зарплату работают на маленьком марганцевом комбинате, сбор таёжных дикоросов является привычным подспорьем. А уж для стариков-пенсионеров…