Давай не будем, мама!

– Мам, тут такое дело… – Аленка отвела глаза. – В общем, мне Светлана Геннадьевна позвонила – приглашает на дополнительное групповое занятие. Перенести нельзя – оно для иностранных студентов в том числе. Она хочет, чтобы я присутствовала – говорит, очень важные темы будут.

– Как же ты поедешь, папа еще ведь не приехал, – растерялась я. – И почему в такое странное время – вечер субботы?

– Ну я ж говорю – для иностранных студентов! – нетерпеливо воскликнула Аленка. – Все, мамочка, не волнуйся, тут до остановки десять минут пешком, автобус будет в шестнадцать двадцать, я узнавала!

Чмокнув меня в щеку, она побежала в дом переодеваться, а через десять минут и вовсе усвистала на остановку. Выглядела, конечно, подозрительно счастливой – непонятно, занятию радуется или возможности убежать с дачи?

Решив не закисать в нарастающей тревоге, я отправилась на мансарду и там мы с Настей провели два приятных часа, читая вслух по очереди «Денискины рассказы» Драгунского. Сережи все еще не было, поэтому я сама затопила баню и приготовила для себя маску с голубой глиной и замороженной клубникой.

Тетради Аленки по английскому валялись на кровати в спальне. Странно, и учебник не взяла, как же она заниматься будет? Боже мой, я ведь еще и денег ей на занятие не дала!

«Абонент недоступен», – талдычил телефон Аленки.

Позвоню-ка я Светлане Геннадьевне, скажу, что могу перевести деньги ей на карту – она ужас как не любит отсрочек платежей…

– Какое дополнительное занятие? Я вообще на даче сижу, у меня отпуск еще не закончился! – Светлана Геннадьевна, казалось, удивилась не меньше меня.

– Как же, куда же она поехала? – забормотала я, хватаясь за сердце. – Извините за беспокойство, до свидания.

– Позвоните ее друзьям! – посоветовала учительница. – И я бы на вашем месте так не волновалась – придет, никуда не денется!

Позвонить друзьям – прекрасный совет. Вот только… Вот только никогда раньше моя девочка меня не обманывала. Ни-ког-да!

Я снова набрала номер Сережи.

«Ну, Жанна, держись – только попробуй сейчас взять телефон, и ты не жилец, я тебе гарантирую это… Да знаешь, что я с тобой сделаю? Да я…»

– Алло!

– Сережа, приезжай срочно, – завопила я. – У нас ребенок пропал!

Глава 2

– А быстрее ты ехать не мог?! Или там у Жанночки стиральная машинка сломалась и ты остался и ее тоже чинить?!

– Что ты кричишь, Любань, – поморщился Сережка, не сводя глаз с дороги. – Я что, виноват, что на выезде из города пробки километровые были? И что ты пристала ко мне с Жанной? Починил холодильник просто, и все…

– Ты гляди-ка, прям на все руки мастер – холодильник он починил, плитку в ванной для Жанночки положил, унитаз отремонтировал… А когда жена родная просит приехать побыстрее – неееет, он будет тащиться со скоростью беременной черепахи!

Вот так, переругиваясь, мы мчались обратно в город, оставив Настену на попечение соседки. Аленка так и не объявилась, и тревога, нараставшая во мне с каждым часом неизвестности, сейчас превратилась в настоящую панику. И от осознания собственного бессилия я отыгрывалась на муже, с наслаждением кусая его морально.

– Слушай, а в постели у нее проблем нет? А то вдруг ей мужика захочется – а ты ж у нас безотказный, ты у нас никогда Жанночке не скажешь слово «нет»!

– Ну хватит, Люб, сколько можно ерунду молоть?! Не сплю я с ней, вот те крест! Просто помочь ей больше некому, понимаешь? Брата похоронила в прошлом году, отца вообще никогда не было, а бывший муж такой козел оказался, представляешь, он…

– Ой, избавь меня от ненужных подробностей! – махнула я рукой. – Ой, несчастная Жанночка, бедная сиротка – да три подбородка! Знаем таких хищниц. Имей в виду, Сереж, мне такое положение дел надоело хуже горькой редьки, слышишь? В следующий раз позвонит и попросит приехать – не соглашайся. В конце концов, у тебя своя семья, дети – ты не можешь обслуживать все прихоти наглой бабы. Значит, понял, да? Запоминай, как надо говорить: «Жанна, нет, я не могу тебе помочь, я занят». Понял? Повтори!

Серега с недоумением и обидой покосился на меня. На лбу у него пролегла складка, которая появляется, когда он упрямится как осел. И по сжатым губам видно – ему не нравится мое предложение.

– Значит, так, теперь запоминаешь ты, – глухо сказал он, – во-первых, не командуй мною – я этого не люблю. Во-вторых, прекрати ревновать к Жанне, у меня с ней ничего нет. В-третьих, я помогать ей не перестану – ей больше некому помочь, а денег на новой работе совсем мало получается. И, наконец, в-четвертых: выходи-ка на работу, быт тебя заел, достала уже всех своим контролем! Вон уже и Аленка молча из дома сбегает, лишь бы не слушать твоих нотаций!

Последние слова он бросил раздраженно, слегка повысив голос.

«А вот это ты, яхонтовый мой, зря сказал!»

– Еще раз к ней поедешь – подам на развод! – угрожающе сказала я.

Серега помолчал, не сводя глаз с полупустой в это время дороги.

– К маме поедешь в Черниковку? – спросил он весело. – То-то она обрадуется, да?