Давай поговорим! Клетка. Собака — враг человека

Никита не успел ни ответить, ни промолчать. Раздался звонок в дверь. Сергей встал, вышел в прихожую и кого-то впустил в квартиру. Не кого-то, а молодую, высокую довольно девицу в легком клетчатом платье, с сумочкой на сгибе загорелого локтя и очень намакияженную. Девица была привлекательная, но что-то в ней явно было не в порядке. Так сразу и не скажешь, что именно.

— Знакомься, — сказал Сережа Никите, — это Лариса. Одна из наших звезд.

Лариса подчеркнуто увидела незнакомого мужчину. Подошла к нему слегка так покачиваясь. Протянула гибкую руку вместе с вопросом.

— Никита?

— Да, — сказал Никита, выставляя свою мускулистую лапу. Он понимал, что «звезда» хочет произвести на него впечатление, но не мог решить, для чего это ей нужно. Общительный человек должен был ей подыграть как-нибудь, но ему было лень думать, как именно.

Лариса, мягко ставя ноги, обогнула стоящую посреди комнаты стриженую башню, косясь на нее с кокетливой серьезностью.

— У нас никогда не было Никит. Вот вы, значит, какие.

Никита повернулся к Сереже и спросил:

— Это она заводит «отношения» со мною?

Тот хмыкнул.

— Что-то вроде того.

11

Через две недели бывший житель Калинова уже кое-чего достиг на сутенерской ниве. И повидал. И напарники и «работницы» относились к нему с уважением. Во-первых, потому, что поняли — на него можно положиться в сложной ситуации. Когда надо было драться, по раскладу обстоятельств, дрался. Один на один, один против двоих, и даже один против одного человека и одной собаки.

Работал он чаще всего с двумя бывшими офицерами, похожими, как братья. Одного звали Андрей, а другого Дима. Ребята были веселые, бойкие, циничные. Вначале они показались ему неплохими мужиками, но сближаться он с ними не стал, и потому не выяснил, так ли это на самом деле. Как они относились к нему, понять было трудно, да он и не старался. Один недостаток они за ним числили, причем сказали ему об этом открыто — с ним было скучно пить. Он не обиделся, просто пить с ними перестал, после окончания смены тут же покидал их компанию и шел спать.

В «офисе» он в первые же дни навел порядок. Вымыл полы, отдраил кухню и ванную комнату. Туалет тоже, не побрезговал. Выбил ковры, выстирал занавески, изгнал тараканов. Единственное, с чем не мог справиться, это с табачным перегаром, впитавшимся в обои и даже в штукатурку. Он бы и на этом фронте одержал победу, когда бы не ежедневные газовые атаки, предпринимавшиеся командами кобылиц перед отправкой на работу и сразу по возвращении с нее.

Одним словом, все были откровенно поражены, когда он заявил, что ему требуется выходной день.

— Выходной?

— Тебе?

— Зачем?

Никто не мог себе этого представить, с другой стороны, никто не мог сказать, что эта просьба незаконна. Даже негры на плантациях имели выходные дни.

— Почему именно сегодня? — спросил Сережа, давно уже переставший побаиваться своего крестника и считавший его чем-то вроде полностью прирученного слона, — почему не вчера, не завтра, а, Никит?

— Вчера должна была закончиться командировка, — совершенно честно назвал причину чистоплотный сутенер, но, как часто бывает в подобных случаях, ответ прозвучал загадочно. Эту загадочность усугубили Нина и Магда, сообщив, что в последние пять-шесть дней Никита вдруг пристрастился к их телефону. До этого не обращал никакого внимания. Набирает один и тот же номер (хитрая Магда подсмотрела). И получает, судя по всему, один и тот же ответ. И ответ отрицательный. Человека, с которым он страстно желал пообщаться, звали Савелий Никитич. После коротких телефонных бесед непроницаемый Никита становился еще непроницаемее и как бы переставал временно слышать. Бесполезно было к нему обращаться с вопросами.

Выслушав все это и записав, что было нужно, Сережа сказал многозначительно:

— Выходной так выходной.

12

— Что ей надо от меня, Руслик, а? Как ты думаешь? Может, тут какая-то собака зарыта?

— Да она ко многим придирается. Тебе только кажется, что она тебя особенно не любит.

— Думаешь, кажется?

— То, что она сволочь, все знают. Ее даже преподаватели зовут Варфоломеевская дочь.

— Это отца так зовут?

— Нет, мать.

— Нет такого имени — Варфоломея.

Руслан ничего не ответил.

Они сидели на чердаке нежилого четырехэтажного дома и наблюдали за подъездом дома напротив. За подъездом и маленьким сквером. Из подъезда должна появиться одна овчарка; в сквере она будет гулять. Там ее Руслан и настигнет микроскопической пулькой.

— Я давно ее оставил в покое. Тише воды живу, ниже травы. После тех штук со столбами прошло уже больше месяца. А она никак забыть не хочет, гнобит и гнобит.

— Ты вспомни, Диня, ты же ее сильно обидел.

— Сама виновата. Всегда видно бабу, которая бесится без мужика.

— У нее есть муж.

— Служит где-то очень далеко на полигоне, вот она и…

— Стой!

Дверь подъезда открылась, но выпустила только старушку, правда, очень толстую.

— Эх, была бы она собакой.

— Кто?

— Я знал бы, что с ней сделать.

— Ну, ты вообще, Диня. Она человек, хоть и учительница.

— Если бы она была человек, оставила бы меня в покое. Хоть на время.

— Она не может, это ее работа.