Давай полетим к звездам!

- На четверых, - вставил Королевин и пояснил:

- Василий сейчас тоже подойдет. Служба Мозжорова обещала сегодня выдать прогноз. Михеев ждет их доклад.

- …И еще четыре бутылочки с минералочкой, - добавил фон Браух. – Лучше, чтобы “Боржоми”.

- Сию минуту, товарищи, - директор кивнул и тут же удалился готовить заказ.

- Ладно, Алексей, - Королевин полуобернулся ко мне. – Раз уж ты оказался таким любопытным, придется рассказать тебе обо всем. Чтобы домыслы тебя не мучили.

- И кстати, Сереж, - сказал фон Браух. – Что-то наши ряды давно уж не пополняли действующие космонавты. Алексей Архипович вполне мог бы стать хорошим миростроителем.

- Ну, это, Вернер, пусть товарищ Леонтьев сам примет решение, - Сергей Павлович покосился на меня. – Оценит все, что сейчас услышит, и решает.

Буфетчица принесла на подносе бутылки с водкой и четыре рюмки, порезанный дольками лимон на блюдце. Директор кафе маячил в двух шагах за ее спиной.

- У вас принято закусывать водку лимоном? – седые брови фон Брауха изогнулись дугами.

- Будь ближе к народу, дорогой мой фон аристократ! – с усмешкой заметил Королевин. - Здесь принято закусывать водку чем угодно. В стране серьезные перебои с продуктами. Масса товаров в хроническом дефиците. И народ, кстати, считает, что виновата в этом наша космическая программа – слишком много денег тратится на исследование Луны и дальних планет!

- “Социализм – лучшая стартовая площадка для советских ракет”, - с иронией процитировал Хрущева фон Браух и криво усмехнулся. – Василия будем ждать или все-таки примем по первой?

- Семеро одного не ждут. Трое – тоже, - Королевин разлил водку по рюмкам. – Ну, ребята, давайте за встречу.

- Знаешь, Серега, я на том краю света уже совершенно забыл, что в России после тоста принято чокаться, - сказал фон Браух, когда мы выпили.

- И немудрено, - Королевин взял с блюдца лимонную дольку. – Тебя сколько на Руси не было?

- Три экспедиции, - мысленно прикинул немец. – Это… Гм, почти двести лет!

Наверное, у меня отвисла челюсть. Фон Браух фыркнул и предложил:

- Сергей, давай Алексею Архиповичу все объясним. А то, глядишь, он и впрямь посчитает нас сумасшедшими. Или безудержными фантазерами.

- Да я вот и думаю, с чего начать… - Королевин заерзал на стуле.