Давай поспорим, дракон

И мы закружились в воздухе. Это было похоже на особенный вальс, взмах хвостом, восьмерка в воздухе. Мы словно переплетались в сложных фигурах и снова расходились в стороны. Это было очень красиво и весело, а еще романтично. Мне казалось, что это не закончится никогда, да и я бы не была против, но Патрик сказал, что пора возвращаться к замку.

– Первое обращение длится всегда не очень долго. Поэтому стоит вернуться сейчас. К тому же, у нас есть на завтра планы.

– Планы?

– Да. Хочу вместе с тобой посетить одно место...

Глава 41

– Это и есть та самая Вельетская ферма? – удивленно спросила я, когда наш экипаж подъехал к высоким воротам, за которыми виднелся какой-то парк и находящийся в зарослях зелени и цветов особняк.

– Да, но основной весь процесс происходит не здесь. Вернее, не на поверхности, а в подземельях. Ансвальды нашли способ выращивать золото, но все происходило слишком медленно. Я же нашел катализатор и смогу его применить.

Это было удивительно. Хотя, я раньше слышала, что химики умели каким-то образом выращивать и синтезировать кристаллы. Но разве можно тоже самое сделать с металлом?

После произнесенного Патриком заклинания ворота Вельетской фермы распахнулись и мы прошли на территорию.

По парку к особняку шла дорожка, вымощенная розовым камнем и огражденная живой изгородью из вечнозеленых кустарников и роз. В воздухе витал цветочный аромат, заставляющий меня довольно улыбаться. На душе было очень спокойно и хорошо. Жаль, что это спокойствие не могло продолжаться слишком долго. Потому что стоило нам по дорожке дойти до дома, как я заметила, что нас там ждут. Это была женщина, и я узнала ее, как и она меня.

– Леди Леонора Ансвальд? – удивленно спросила я.

Женщина присела в глубоком реверансе перед императором, а затем и передо мной.

– Вижу, что ты нашла свое место в этом мире, девочка. Мое же будет, увы, проведено в вечной ссылке. Я готова принять любое наказание, которое заслуживаю, Ваше Величество.

Я округлила глаза.

– О чем речь? – повернулась я к Патрику. – Ты собираешься ее наказать за то, что она помогла мне и Пелагее поменяться местами?

– У меня нет планов наказывать кого-либо за подобное, тем более, что я обрел в результате подобных махинаций свою истинную пару. Но одно время я задумывался о наказании для леди Леоноры, потому что считал, что она виновна в другом преступлении.

– В другом преступлении? – спросила я. – В каком?

– В убийстве собственной дочери, Полина. В убийстве Пелагеи Ансвальд.

Я в изумлении посмотрела на бледную, словно мел, женщину. Она действительно убила свою дочь? Но как такое может быть, ведь я видела, как настоящая леди Ансвальд шагнула в портал. Да и Вардан Нурсофедович тогда говорил, что с девушкой все хорошо. Разве не так?

Я сказала об этом Патрику, но мужчина покачал головой.

– Ты многого не знаешь, Полина. Хотя ответ лежит на поверхности. Как ты попала сюда? Вернее, почему именно Пелагея захотела поменяться с тобой местами? Никогда не задумывалась над этим?

– Задумывалась, но не находила ответ. Вряд ли ей просто захотелось съездить на Землю в качестве своеобразного курорта.

Патрик засмеялся.

– Пойдемте все в дом. И да, леди Леонора, успокойтесь. Я не буду вас наказывать. Потому что не за что. Но об этом потом. Кажется, на кухне еще оставался тот душистый чай с апельсиновой цедрой и лепестками иссы?

Женщина кивнула.

– Да. Пойдемте.

Спустя несколько минут мы уже сидели за накрытым белой кружевной скатертью столом, на уютной кухоньке и пили тот самый душистый и очень вкусный чай.

Патрик щелкнул пальцами и перед нами появилась довольно увесистая папка, которую мужчина нетерпеливо раскрыл.

– Это материалы дела, расследование которого вел мой компаньон, лорд Дженкинс. Он узнал о том, что вокруг вельетской фермы ходили довольно странные слухи в последнее время. О том, что здесь кого-то убили. Знаете, так бывает, что когда хочется что-то скрыть, правда всегда стремится вылезти наружу. Свидетелей вроде бы не было, по крайней мере так казалось вам, Леонора. Но на самом деле все же нашелся кое-кто…

– Я… – прошептала дрожащими губами женщина. – Я не специально! Я не могла… Я....

– Да. Знаю. В тот день все шло не так, как нужно. Шел дождь, в газетах снова стало упоминаться имя вашего покойного сына и его жены. Якобы все было подстроено, чтобы получить страховку на внучку. В империи полагаются большие выплаты на имя детей при утрате родителей. А вам нужны были деньги… Ведь Пелагея Ансвальд болела.

– Трейк и Мелинда сами на это пошли… – прошептала Леонора. – Они очень любили свою дочь. А денег действительно не было. Тогда, решившись, они инсценировали свою смерть, а сами сбежали в другой мир. На Землю. Деньги по страховке были выплачены. Моя внучка была здорова… Хотя, лучше бы оставалась больной.

– Неужто лучше? – усмехнулся Патрик.