Давай познакомимся!

Да, наверное, ниже падать некуда: я надела шифоновое платье с голой спиной, босоножки на шпильках и приехала в BlackBerry, дорогое и модное кафе, чтобы порыдать на хлипком Настенькином плече. Молчание, последовавшее за моей встречей с Герштейном, убивало меня. Я провела уже несколько несчастных дней, мысленно проговаривая все, что хотела бы ему сказать, и бросаясь на телефон, как кошка на солнечный зайчик, — но все впустую. У меня было слишком мало информации, несмотря на то что я внимательно прочитала все, что было собрано об Алексе в агентстве, и все, что смогла найти о нем в Интернете. Я знала, где он работает, что он делает и что по гороскопу он Овен, и даже прочитала гороскоп Овна на ближайшую неделю и ближайший месяц, но все это не приблизило меня к Алексу ни на шаг, только сделало мое желание видеть его невыносимым. Я поняла, что потихоньку схожу с ума. Мне нужна была помощь, но помощь особенного плана. Мне нужны были настоящие профессионалы, те, кто точно знал, какого черта вообще нужно этим мужчинам. И особенно таким, как Герштейн.

Да, я точно знала, куда обратиться.

Настя была моей приятельницей, контактом на случай неожиданной социальной изоляции. Обычно мы созванивались крайне редко, в основном звонила я, и только тогда, когда все другие варианты девичьих посиделок оказывались невозможны. Формально это был как раз такой случай. Алена отказывается поднимать трубку, потому что у нее дорогой роуминг: она ввязалась в какую-то многоэтажную авантюру и пропала с радаров. Ирина влюблена и видит мир в таких романтических тонах, что через три минуты общения с ней у меня развивается диабетический шок. Признаваться девочкам, что у меня навязчивая идея? А что будет, если это наваждение схлынет так же быстро, как появилось? Я же до конца своих дней не отмоюсь от их насмешек. Исключено! Мне определенно нужен был запасной вариант. План «Б».

Запасные подруги из плана «Б» сидели в непринужденных светских позах, поглощая что-то зеленое и малокалорийное. Настя, Кристина и Ольга — вечная троица, ласкающая искушенные взоры состоятельных мужчин: юные, с безупречными фигурами и прекрасно уложенными волосами. Блондинка, брюнетка и рыжая. Три любимых типажа, вариация на тему «ВИА Гры». Наверное, они даже спят стоя, как лошади. По-моему, это единственный способ сохранять с утра до поздней ночи такую идеальную прическу. Я окинула тоненьких, невесомых девушек нежным взглядом.

— Девочки, я вас так давно не видела! Спасибо что позвали.

Сегодня я была признательна за то, что три грации временно пустили меня в свой узкий круг: впрочем, для Насти я, наверное, была безопасной с точки зрения конкуренции старпершей, с которой весело поболтать о разном. Ольга, Настя, Кристина. Три кусочка сверкающего пазла, необходимые интерьерные единицы модных ресторанов и веранд летней Москвы. Они были порождением мира мужчин — мира несложных фантазий про медсестру, больших денег и задних сидений роскошных автомобилей, обтянутых светлой кожей. Неудивительно, что они знали о мужчинах все. И даже больше.

Образ жизни девочек казался мне чем-то нереальным, вроде того, что вели студенты из Хогвартса. За все годы нашего интереснейшего общения мне так и не удалось разузнать, чем именно они зарабатывают на жизнь. Однако и Настя, и Ольга, и Кристина время от времени меняли свои Porsche Cayenne на Infiniti, ездили на шопинг в Лондон и Майями и завтракали исключительно outside[13]. Кроме того, они постоянно чему-то учились: тяга к новым знаниям, умениям и навыкам у Кристины, Ольги и Насти была просто неудержимой.

«Алло, Катя? А какие самые лучшие курсы языка в Лондоне?» — звонили они мне из Лондона.

«Привет, Катя! А где здесь можно научиться делать суши?» — писали они мне из Токио.

Несмотря на то что Ольга, Настя и Кристина объездили уже, наверное, весь земной шар, предполагалось практически невозможным вытащить из них хотя бы какие-нибудь подробности их увлекательных путешествий. На все мои вопросы, сколь бы изобретательными они ни были, я получала несколько стандартных ответов.

«Там сейчас все», — говорилось в исключительных случаях, с обязательной паузой после фразы. Во время паузы глуповатый собеседник должен был представить себе величие «всех» и собственную таежную отсталость.

«Было прикольно! Хорошо потусили!» — означало оценку «отлично».

«В прошлый раз мне больше понравилось» — что-то между «четыре» и «три».

«Ну так» — твердая «тройка».

«Туда больше не ездят» — это был приговор, означающий, что указанное место безжалостно стерто со светского глобуса.