Давид Сасунский

– Давид, голубчик! – сказал он. – Ведь то не человек был, а луч солнца!

– Луч солнца? А разве на дворе есть солнце?

– Есть, мой драгоценный! И солнце есть, и звезды есть, и ночь есть, и день.

Тут Давид как заорет:

– Если на дворе есть солнце, почему же ты меня не выводишь, чтобы я на него поглядел? Почему я сижу в этих четырех темных стенах?

– Потерпи, голубчик, – молвил наставник, – я уведомлю о твоем желании Мсра-Мелика. Посмотрим, что он скажет.

Наставник предстал перед Мсра-Меликом.

– Много лет тебе здравствовать, царь! – сказал он. – Давид хочет выйти из темницы, хочет поглядеть на солнечный свет.

Мсра-Мелик приказал:

– Выведи его – пусть пройдется по солнцу.

Как Давид поймал дротик Мсра-мелика

Взял наставник Давида за руку, вывел из темницы и повел по городу.

Давид обо всем его расспрашивал: – Это что такое? А это? А вон то? Наставник отвечал:

– Это – лошадь, вон то – осел, а это – буйвол.

Наконец они вышли за город. Давид вдали разглядел толпу, попросил:

– Учитель, пойдем туда! Испугался наставник.

– Да там ничего такого нет, голубчик! Пойдем лучше сюда! А Давид обозлился.

– Нет, веди меня туда! – сказал он.

– Да зачем? – возразил наставник. – Там и смотреть-то не на что.

– Поведешь ты меня туда или нет?

– Не поведу!

– Не поведешь?

Давид схватил наставника за ухо да как рванет – чуть напрочь не оторвал.

Испугался наставник.

– Ну ладно, ладно, пойдем! – сказал он и привел Давида на тот конец поля.

Здесь Мсра-Мелик со своими людьми метали дротики. Вот настал черед Мсра-Мелика. Метнул он дротик. Давид протянул руку, поймал, метнул, дротик просвистел над самой головой Мсра-Мелика и упал от него в десяти кангунах.

– Ого! – вскричал Мсра-Мелик. – Кто это мой дротик метнул дальше меня? Какан, Аслан! Пойдите посмотрите, кто он таков.

Пахлеваны пошли, поглядели и вернулись.

– Много лет тебе здравствовать, царь! То был Давид! – сказали они.

– Подведите его ко мне! – вскричал Мсра-Мелик. – Я голову ему отрублю.

Тут все визири и векилы [4] пали к ногам царя:

– Упаси тебя Бог, государь! Ведь он же еще дитя. За что ему рубить голову?

Визирь бросился к наставнику:

– А, чтоб ты пропал! Не нашел другого места! Зачем ты ребенка сюда привел?

– Да разве я его по своей воле привел? Он мне ухо чуть не оторвал!

Он меня силой сюда притащил!

– Уведи ты его, уведи! – сказал визирь.

Наставник долго упрашивал, долго уговаривал Давида и в конце концов повел домой.

Давид, придя домой, обратился к Исмил-хатун с вопросом:

– Матушка! Куда мой брат каждый день уходит?

– Ах ты желанный мой! – молвила Исмил-хатун. – Он гуляет, мечет палицу, дротик или толкает ядро.

– Почему же он меня с собой не берет? Я бы с ним играл, веселился. А то я сижу дома один и скучаю. Невмоготу мне! Пусть Мелик возьмет меня с собой в поле.

Исмил-хатун ему на это сказала:

– Дитя мое родное! Ты еще мал. Там кони могут тебя растоптать.

– Я стану подальше.

Вечером Исмил-хатун сказала Мелику:

– Мелик, ненаглядный ты мой! Возьми завтра Давида с собою в поле – пусть учится толкать ядро!

Мсра-Мелик обратился к Давиду:

– Давид! Ты же еще мал! Толкать ядро тебе не по силам. Давид заупрямился:

– Нет, я пойду с тобой!

– Мелик! – молвила мать. – Возьми с собой Давида, ну, пожалуйста!

Смотри, как он плачет!

– Ох уж этот народ-сумасброд! – сказал Мсра-Мелик. – Экие они все упрямцы! Чует мое сердце: не обобраться нам с этим малым беды.

– С ним ничего не случится, – возразила Исмил-хатун. – Посади его на высокий холм – пусть себе с холма на игры глядит. К лошадям он не подойдет, не бойся!

Призадумался Мсра-Мелик:

«Коль не взять его, скажут: Мсра-Мелик сироту забросил…»

– Ладно, матушка, возьму с собой завтра утром Давида. Поутру Мсра-Мелик увез Давида в поле.

По цареву указу пахлеваны Какан и Аслан привели упрямца Давида на холм, связали ему руки и ноги и стали его сторожить.

Давид до полудня глядел-глядел – ничего не увидел. Взыграло в нем ретивое, и сказал он своим сторожам:

– Развяжите мне руки и ноги!

– Нельзя, – молвили пахлеваны. – Мы сторожим тебя здесь по велению царя, чтоб тебя кони не растоптали.

Рассвирепел Давид и с рук и с ног путы сорвал. Пахлеваны навалились на него, да не под силу им было его удержать. Давид обоих доволок до самого города, пришел домой, повалился на пол ничком.

– Ты что, Давид? – спросила мать. Давид ей пожаловался:

– Мелик связал меня по рукам и ногам, посадил на высокий холм, а сам пошел в поле ядро толкать. Так я ничего и не увидел.

Вечером Исмил-хатун спросила Мсра-Мелика:

– Почему ты не позволил Давиду подойти поближе – на игры посмотреть?

– Матушка! Ведь он же меня не послушается, – отвечал Мсра-Мелик. – Убьет его ядром – люди скажут: «Мсра-Мелик убил сироту, чтобы избавиться от лишнего рта».

Сели ужинать. Давид ни к чему не притронулся.

Взмолилась Исмил-хатун:

– Мелик, дорогой ты мой! Не обижай брата! Завтра возьми его с собой и подведи поближе к играм – пусть он посмотрит.

Поутру Мсра-Мелик с князьями и пахлеванами выехал в поле метать палицу. Давида посадили в сторонке.