Давно забытая нежность

Она была хороша для совместных поездок и уик-эндов, для того, чтобы мужчина хорошо себя чувствовал, но она не была перспективой на долгосрочность. Трое мужчин прекрасно осведомили ее об этом. И она не позволит то же самое сделать Луке.

Каждый раз она верила, что это оно и есть — мужчина, будущее. Она верила своим мечтам. Была верна своей драме.

Но реальность диктовала свои правила, доказывала ей, что она заблуждается.

Она просто хотела, чтобы нелепая связь поскорее подошла к концу, закончилась. Если только время, которое она проводит с Лукой, не доказывает, что это так забавно. Лишь бы его сюрприз оказался чудовищной осечкой, чтобы она наконец пришла в себя.

До сих пор выходные были просто идеальными, начиная с маленького отеля-бутика высоко в горах с видом на Неаполитанский залив и заканчивая ее спутником. Лука был веселым, интересным, умным, глубоким. Он больше не важничал. И это было почти невыносимо.

Вздохнув, Минти перекатилась по хрустящей белоснежной простыне и слезла с кровати. В памяти у нее всплывали события прошлой недели. Было сложно остановиться на каком-то одном дне. Все они были потрясающими.

В первый день они прогуливались рука об руку по Помпеям, почтив молчанием останки сгоревших напуганных римлян, пытавшихся укрыться от пепла, сыпавшегося с неба. Менее уважительные и острые шуточки, когда они заглянули в «меню» древнего публичного дома.

На следующий день они отправились по крутой тропе, опоясывающей Везувий и упиравшейся в закрытый дымящийся кратер, прежде чем возвратиться в местный ресторан и отведать вина из винограда, выращенного на мертвых и пыльных склонах.

Вчера они наняли небольшой воздушный аппарат до Капри, пешком поднялись по горной тропе к останкам виллы Тибериуса, воображая крики умирающих в муках рабов, сброшенных вниз на камни, а потом вернулись в фешенебельный и веселый городок Капри, где в итоге выпили самого дорогого кофе в жизни Луки. Заплатила Минти. Это было делом принципа.

И, в отличие от Джо, он с благодарностью согласился, позволив ей побаловать себя. Минти с обидой посмотрела на покрывало; она рассчитывала получить за это награду.

Прошлой ночью она приняла его шутливый вызов, что сможет осилить весь традиционный итальянский прием пищи, начиная с тарелки жареной рыбы всех видов, а затем переходя к пасте и курице, поданной с овощами и маленькими жареными картофелинами. Она съела все блюда, а потом, когда они вечером гуляли по городу, потребовала мороженого.

Спустя несколько часов у нее немного болел живот, но, как бы то ни было, победа того стоила. Затем были ночи и длинные, ленивые утра, которые невозможно забыть — и не только по причине того, что они исследовали тела друг друга, хотя это было неоспоримо прекрасно. При этих воспоминаниях все тело Минти наполнилось теплом; занятия любовью с Лукой были непредсказуемыми, в них не было ничего скучного.

Но это было больше, чем просто секс, даже самый лучший секс в жизни Минти. Это было комфортное молчание, бессмысленные разговоры, которые по своей бессмысленности оказывались очень личными. Выходные получились совершенно идеальными.

Минти застонала. Ей нравилось одерживать победы, но, когда речь шла о Луке ди Торе, она должна была признать, что проигрывает. И очень сильно. А последствия были очень серьезными. Ее сердце, ее и без того ранимое чувство собственного достоинства были в его руках и ждали, когда он осторожно их разрушит, если только она не найдет способ выпутаться из этой ситуации, сохранив и разум, и работу.

Она могла гордиться своей изобретательностью, но прямо сейчас должна была признать, что была абсолютно и безоговорочно невежественна. Она рисковала лишиться своего сердца, лишиться всего.

Завтра они возвратятся в Ошиа. Она насладится этим последним днем ради всего, чего достойна, потому что, когда они вернутся назад, ей придется нажать на тормоза. Пока не стало слишком поздно.

Минти проявила необычную для себя пунктуальность, появившись на парковке ровно через тридцать минут, как Лука оставил ее, одетая если не в помятую пижаму, которую он ей посоветовал, то в джинсовые шорты в том же стиле и маленький топ, открывающий завязки ее бикини. Большая сумка, висевшая у нее на плече, была такой полной, что Лука смог увидеть полотенце, журнал и свернутую белую рубашку, свисающую сверху.

— Ты уверена, что тебе нужно все? — спросил он, забирая у нее сумку и шутливо шатаясь под ее тяжестью.

— Если я не знаю, куда мы направляемся и что собираемся делать, как я могу ехать налегке? — парировала она. — Что, если мы отправимся в дорогой ресторан, или будем нырять с аквалангом, или отправимся в тур по местным фабрикам, производящим мороженое? Мне нравится быть подготовленной.

— Ты подготовлена, — заверил ее Лука, когда осмотрел содержимое сумки и обнаружил там сандалии, летнее платье, расческу, косметичку, сарафан и большую мягкую шляпу. Это был только верхний слой. Он не знал, что там дальше. Это могло быть все, что угодно.

— Ну? — потребовала Минти. — Куда мы едем?