Давным давно была...

— От, ты какой привередливый, салажонок! — возмутился главстаршина.

— На ТК-13… Но сперва, удружи, выпей чайку на клотике.

— Не вопрос! Только после того, как вы по пирсу прогуляетесь с кнехтом.

Илюха вспомнил семейную легенду… Папа, тогда еще матрос срочной службы, шел на свидание к маме в ДОФ (дом офицеров флота). Пришел, снял бушлат… а гюйс — воротник, забыл! А патрулем в это день были «сапоги» — солдатики из береговой части. Вот лейтенантик к нему и придрался: нарушение формы — одежды, а подайте сюда увольнительную! Стал писать на ней замечание, а потом и спрашивает, мол, как у вас называется такая синяя штука с белыми полосками вокруг шеи? Ну, папа и сказал: кнехт. Понятно, что о свидании речи быть не могло — отправили его из ДОФа обратно на корабль… Потом экипаж неделю ржал, проходя мимо «сапогов»: «А я — без кнехта!»

Вахтенный офицер, прочитав замечание, говорят, чуть за борт не свалился от смеха…

— Прогуляться с кнехтом, говоришь? Наглец… Ладно, пойду в комендатуру, скажу, что тебя забрал. Если найдут брата, то будут знать где тебя найти, — старлей пошел обратно в комендатуру.

— Ну и как тебя звать — величать? Спросил главстаршина Илюху, пока Иван отряхивался.

— Илья Фролов. Боцман, — назвал себя мальчишка.

— Боцман? И где ты был боцманом?

— Называли так… на БК-13, — вздохнул Илья.

— На БК — 13? Не видел я тебя там, тем более — боцманом! — возмущенно сказал Ткаченко.

— Нет, не здесь. БК-13 Пинской флотилии — речник.

— У-у-у, речник… — начал было юнга.

— А ты помолчи, или уже отряхнуться успел? — главстаршина Ткаченко напомнил Ваньке, кто кого валял.

— А на море? Откуда флотские знания?

— Папа офицер…

Глава 13 ТК-13

Илья пришел на ТК-13 (торпедный катер ТКА) вместе с его командиром — старшим лейтенантом Андреем Андреевичем Черновым.

— Командир на катере, — скомандовал боцман.

— Здорово, Иваныч, здорово — братва, — поприветствовал командир боцмана и экипаж. — Вот, принимайте пополнение: Илья, отзывается на «боцмана».

— Боцман? Второй? Не… Иваныч не потерпит второго на палубе…

— Хорош хохмить. Юнгу кормить, переодевать!

— Кормить — вопросов нет. Переодевать… На глаз — 46 размер будет в тютельку, на крайний — 48 — не утонет, а вот с ботинками будет проблема, нужно будет к складским идти…

— Я бы в море искупался… — попросил Илюха. 4 дня здесь, а к морю не пускали…

— Вот оно море, купайся.

— Правда? Можно? — Илюхины глаза засветились счастьем.

— Да легко, — сказал Иваныч улыбаясь. — Вся фигня — беда — 10 градусов вода…

Илья его уже не слышал…

Дальнейшее действо команда смотрела с постоянно меняющейся на лицах гаммой чувств…

Первую часть «Марлезонского балета» — начало раздевания для купания в море, команда смотрела с ухмылкой: «Вот сейчас мальчуган прыгнет в воду и вылетит, как ошпаренный обратно».

Вторая часть «Марлезонского балета» отразилась на лицах, когда Илья снял с себя нательную рубаху и матросы увидели его спину.

Третья часть «балета» началась, когда мальчишка ловко нырнул в воду и поплыл в море…

Четвертая часть началась, когда мальчишка отплыл на кабельтов, команда готовилась запускать двигатель.

Пятая часть началась, когда мальчишка плыл обратно, подплыл к катеру, почти выпрыгнул из воды — ухватился за борт, легко подтянулся, залез на катер и задал вопрос:

— А тельник, белье, робу еще не принесли?

— Андрей Андреич, ты меня прости, старого, — начал боцман. — Где ты такого «бычка в томате» выловил?

Шестая часть «Марлезонского балета» началась на следующее утро, когда все это повторилось, после утренней зарядки.

Через некоторое время Илюха понял, как на флоте любят юнгов. Их знали по именам: Витя Чаленко, Вовка Довбненко, Русик Пинчук, Валерка Лялин, Борька Кулешин, Юрка Потапов… Каждый считал своим долгом что-то дать мальчишке: сахар, шоколад, лучшую еду, какаю-то безделушку… И каждый считал своим долгом высказать «маленькому обормоту», что мальчишкам не место на войне, что надо думать о мамах, которые за них переживают.

Новый юнга, с ТК-13, наделал шума… Его первый заплыв, с попыткой спасения «утопающего», его «метки» — стали притчей во языцех. Илюха устал прятать и скрывать то, что ему оставили на «вечную память» фашисты. Рассказал все: как был 22 июня 1941 года в Севастополе (в этой жизни, без упоминания той), как погиб экипаж БК-13, как был в плену, как терял друзей подпольщиков, как его выхаживал дед — знахарь, как добирался до Черного моря… О том, что у него есть мечта — вернуться в Севастополь и нырнуть с камня в «Голубой бухте», как хочется увидеть маму и папу… Дядьки слушали мальчишку, вспоминали своих детей, младших братьев, сестренок… Некоторые не скрывали слез…

Сейчас, с командой катера, он почувствовал себя, как с родителями — от них Илья никогда и ничего не скрывал.