Давший клятву

Он бросился на врагов — группу людей в такой же дрянной одежде. Спутники Далинара отступили к краю утеса. Если они не начнут сражаться прямо сейчас, их вытеснят на крутой спуск, который обрывался, превращаясь в пропасть глубиной в пятьдесят-шестьдесят футов.

Далинар врезался во вражеский отряд, пытаясь увести людей от края. Он был в той же одежде, что и остальные, имел такое же оружие, но принес с собой диковинку: к его поясу был прикреплен кошель, полный самосветов.

Он ударил одного врага копьем в живот и толкнул его на дружков; их было человек тридцать, все с косматыми бородами и жестокими глазами. Двое споткнулись о своего умирающего товарища, что на мгновение обеспечило Далинару защиту с фланга. Он схватил топор павшего противника и атаковал тех, кто нападал слева.

Враги завывали. Эти мужчины не были хорошо обучены, но любой дурак с острым оружием может представлять опасность. Далинар резал, рубил, размахивал вокруг себя топором — тот был хорошо сбалансирован и служил неплохо. Он не сомневался, что одержит верх над этой группой.

Кое-что его смущало. Во-первых, другие копейщики его не поддержали. Никто не бросился следом, чтобы защитить его от окружения.

Во-вторых, дикари не дрогнули.

Далинар привык полагаться на то, что солдаты спешили убежать, когда видели, как он сражается. Даже в том случае, когда князь не дрался как осколочник, он рассчитывал на свое неистовство, свою чистую движущую силу, которые позволяли ему побеждать в сражениях.

Но оказалось, что сила одного человека, каким бы умелым и решительным он ни был, почти не имеет значения, если врезаться в каменную стену. Те, с кем он воевал, не поддавались, не впадали в панику, даже не дрогнули, когда Далинар убил четверых из них. Они атаковали его с удвоенной яростью. Один даже рассмеялся.

В мгновение ока его руку отсек топор, которого он даже не заметил, а потом нападавшие сбили его с ног. Оглушенный Далинар ударился о землю и с недоверием глянул на обрубок левого предплечья. Боль казалась чем-то далеким, не связанным с ним. Единственный спрен боли — он походил на руку, сплетенную из сухожилий, — появился возле его коленей.

Далинара захлестнуло сокрушительное унизительное ощущение собственной смертности. Неужели именно это чувствовал каждый ветеран, умирая на поле боя? Это причудливое, нереальное ощущение неверия и давно похороненного смирения?

Далинар стиснул зубы и уцелевшей рукой стянул с себя полоску кожи, заменявшую ремень. Держа один конец в зубах, он обмотал ею обрубок выше локтя. Рана пока что не сильно кровоточила. Кровь в таких случаях начинала течь через несколько секунд; тело сперва сужало кровоток.

Вот буря. Лезвие рассекло его тело, словно масло. Далинар напомнил себе, что на самом деле присутствует в этом месте не во плоти. Это не его кость там, посередине, словно в свином окороке.

Отчего не исцелишься, как ты сделал в видении с Фэн? — спросил Буреотец. — У тебя есть буресвет.

— Это жульничество, — проворчал Далинар.

Жульничество?! С какой стати, клянусь Преисподней? Ты не давал подобной клятвы.

Далинар улыбнулся, услышав как высшее существо сквернословит. Уж не от него ли Буреотец набрался дурных привычек? Изо всех сил игнорируя боль, Далинар схватил топор одной рукой и с трудом поднялся на ноги. Впереди его отряд из дюжины воинов отчаянно — и плохо — противостоял неистовой вражеской атаке. Они вновь отступили прямо к краю утеса. Вокруг вздымались скалы, отчего это место сильно походило на ущелье, хоть и было куда просторнее.

Далинар зашатался и опять едва не упал. Вот буря.

Да исцелись ты наконец!

— Раньше мне нужно было лишь отряхнуться после такого. — Далинар бросил взгляд на свою отсутствующую руку. Ну, возможно, в столь серьезных передрягах он не бывал.

Ты постарел, — напомнил Буреотец.

— Возможно. — Далинар выпрямился. Перед глазами у него прояснилось. — Но они совершили ошибку.

Это какую же?

— Повернулись ко мне спиной.

Далинар снова бросился в атаку, держа топор в одной руке. Он расправился с двумя врагами, пробиваясь к своим людям.

— Вниз! — крикнул он им. — Мы не можем сражаться с ними здесь! Скользите по склону на тот выступ внизу! Нужно спуститься оттуда!

Он спрыгнул с утеса и ударился о склон. Это был безрассудный маневр, но, буря свидетельница, там, наверху, они не могли выжить. Далинар скользил по камням, удерживаясь на ногах, и оказался у края пропасти, на дне которой располагалась долина. Последний небольшой каменный выступ дал ему место для резкой остановки.

Остальные съехали по склону и присоединились к Далинару. Он бросил топор и схватил одного, не дав ему погибнуть, упав с обрыва. Еще двоих он упустил.

Рядом с ним смогли остановиться семеро. Далинар выдохнул, опять чувствуя головокружение, а потом заглянул за край каменного выступа, на котором они устроились. До дна каньона было по меньшей мере пятьдесят футов.