Давший клятву

— На восток! — отозвался он. — К Свободному Свету!

— А пассажиров берете?

— Конечно! — подтвердил спрен. — Всегда интересно иметь на борту людей. Только не съешьте мою ручную курицу. Ха! Но с переговорами придется обождать. У нас скоро проверка. Приходите через полчаса.

Регистратор об этом упомянул: официальная проверка судов происходила в первый час каждый день. Шаллан и ее спутники ушли; девушка предложила вернуться на место встречи возле здания регистратора. Когда они приблизились, она увидела, что корабль Ико уже проверяет инспектор — еще один спрен из лоз и хрусталя.

«А вдруг мы могли убедить Ико, чтобы он нас отвез, только надо было постараться?» Может…

Азур ахнула и, схватив Шаллан за плечо, потащила в переулок между двумя складами, так, чтобы с корабля их не было видно.

— Преисподняя!

— Что такое? — спросила Шаллан, когда Узор и вялый спрен Адолина присоединились к ним.

— Ты только глянь, — сказала Азур. — Кто разговаривает с Ико на юте?

Шаллан нахмурилась и осторожно высунулась из переулка. А потом она заметила то, что пропустила раньше: человекоподобную фигуру с мраморной кожей. Существо парило в футе или двух над палубой рядом с Ико, нависая, как строгий наставник над глупым студентом.

Спрен с телом из лоз и хрусталя подошел и начал отчитываться перед летуном.

— Возможно, — пробормотала Азур, — мы должны были спросить, кто именно проводит эти инспекции.

Гарпун Каладина притягивал нервные взгляды, пока он пробирался через толпу, чтобы поближе рассмотреть картину.

«А разве спренам можно причинить боль в этой реальности? — размышлял он с удивлением. — Хотя моряки ведь не обзавелись бы гарпунами, если бы здесь невозможно было кого-то убить?» Надо будет расспросить Сил, когда она закончит переводить для Адолина.

Каладин подошел к картине. Соседние с ней полотна выглядели технически более совершенными — умело исполненные портреты, прекрасно передававшие характер героев. Эта же выглядела небрежной по сравнению с ними. Казалось, художник просто взял нож, покрытый краской, и, касаясь холста, наметил общие очертания.

Зловещие завораживающие очертания. В основном красного и белого цвета, но с фигурой в центре, которая отбрасывала девять теней…

«Далинар, — подумал он, — я подвел Элокара. После всего, через что мы прошли, после дождей и стычки с Моашем, я потерпел неудачу. И потерял твой город».

Он поднял руку, чтобы коснуться картины кончиками пальцев.

— Великолепно, не правда ли! — воскликнул спрен.

Каладин вздрогнул, застенчиво отдернул руку. Лавка принадлежала женщине из странников — невысокого роста, с волосами, собранными в бронзовый хвост.

— Уникальный предмет, — продолжила она, — из далекого Двора Богов — предполагалось, что смотреть на эту картину будут только высшие существа. Человек, то, что ее там не сожгли и она попала на этот рынок, чрезвычайная удача.

— Девять теней, — проговорил Каладин. — Несотворенные?

— Работа Ненефры. Утверждают, каждый человек, который видит его шедевры, воспринимает их по-своему. И подумать только, я прошу за нее такую мизерную цену. Всего лишь триста броумов буресвета! Честное слово, нынче на рынке предметов искусства дела плохи.

— Я…

Навязчивые образы из видения Каладина слились с резкими мазками краски на картине. Ему надо попасть в Тайлен. Ему надо туда успеть…

Что там за переполох?

Каладин очнулся от забытья и бросил взгляд через плечо — как раз вовремя, чтобы увидеть, как к нему бежит Адолин.

— У нас проблема! — крикнул принц.

— Как вы могли не упомянуть об этом! — отчитывала Шаллан маленького спрена в конторе портового регистратора. — Как вы могли пренебречь тем фактом, что городом управляют спрены пустоты?!

— Я думал, все знают! — настаивал спрен, и лозы закрутились, зашевелились по обеим сторонам его лица. — Вот те на. Да уж! Человек, гнев ничуть не поможет. Я профессионал. Это не моя работа объяснять вещи, которые вы уже должны знать!

— Он все еще на корабле Ико, — сообщила Азур, выглядывая в окно конторы. — Почему он все еще на корабле Ико?

— А вот это и впрямь странно, — согласился спрен. — Проверка обычно занимает всего тринадцать минут!

Преисподняя! Шаллан выдохнула, пытаясь успокоиться. Возвращение к регистратору представляло собой просчитанный риск. Он, скорее всего, работал на Сплавленных, но они надеялись запугать его, чтобы вытрясти из него информацию.

— Когда это случилось? — спросила Шаллан. — Мой друг-спрен сказал нам, что это свободный город.

— Уже несколько месяцев. О, у них здесь нет жесткого контроля, заметьте. Всего пара-тройка чиновников и обещания от наших правителей следовать их указаниям. Два Сплавленных проверяют нас время от времени. Полагаю, что второй совсем сумасшедший. Кирил — который проводит инспекции, — ну, он тоже может быть чокнутым на самом деле. Видите ли, когда он злится…

— Преисподняя! — выругалась Азур.

— Что такое?

— Он только что поджег корабль Ико.