Давший клятву

Эти четыре дня разочаровали ее. Далинар усилил патрули безо всякого прока: солдаты не знали, что должны делать, и их было слишком легко заметить. Вуаль поручила своим людям вести на рынке более осторожную слежку.

Пока что они тоже ничего не обнаружили. Ее команда устала, как и сама Шаллан, которая страдала от долгих ночей в облике Вуали. К счастью, у Шаллан никаких иных обязанностей в последнее время не было. Уроки боя на мечах с Адолином каждый день – они больше резвились и флиртовали, чем изучали новые приемы – и редкие встречи с Далинаром, где от нее требовалось лишь создать красивую карту, вот и все ее занятия.

А вот Вуаль… Вуаль охотилась на охотника. Далинар действовал как солдат: увеличенные патрули, строгие правила, запрос письмоводительницам на поиск в исторических хрониках доказательства нападений спренов на людей.

Ему требовалось нечто большее, чем расплывчатые объяснения и абстрактные идеи – даже если они были душой искусства. Если что-то можно объяснить логически, то к чему искусство? Такова разница между столом и красивой резьбой по дереву. Стол можно объяснить: его цель, форму, суть. А резьбу нужно прочувствовать.

Девушка нырнула в шатер-таверну. Не стало ли здесь оживленнее, чем в предыдущие ночи? Да. Из-за патрулей Далинара люди беспокоились. Они избегали темных и зловещих кабаков, предпочитая более многолюдные и освещенные.

Газ и Рэд в простых брюках и рубашках, а не в форме сидели с кружками возле штабеля ящиков, заменявшего стол. Девушка надеялась, что они еще не слишком набрались. Вуаль подошла к ним и уперлась руками в верхний ящик.

– Пока ничего, – закряхтев, сказал Газ. – То же, что прошлые ночи.

– Мы, вообще-то, не жалуемся, – прибавил Рэд и с ухмылкой сделал большой глоток из своей кружки. – Такой солдатской службой я бы и впрямь наслаждался.

– Сегодня что-то случится, – предупредила она. – Нутром чую.

– Ты и прошлым вечером так говорила, – напомнил Газ.

Три ночи назад дружеская игра в карты перешла в драку и один игрок стукнул другого бутылкой по голове. Такое обычно не приводит к смерти, но бутылка угодила прямиком в нужную точку, и бедняга испустил дух. Преступника – одного из солдат Рутара – повесили на следующий день на главной площади рынка.

Пусть стечение обстоятельств и было весьма прискорбным, она ждала именно такого. Семени. Акта насилия – один человек ударил другого. Шаллан призвала свою команду и направила в ближайшие таверны к той, где случилась драка. «Следите, – велела она. – Кого-то ударят бутылкой в точности так же. Наблюдайте за людьми, похожими на убитого».

Шаллан сделала наброски жертвы убийства: невысокий парень с длинными обвислыми усами. Вуаль эти рисунки распространила.

И теперь они ждали.

– Нападение обязательно случится, – настаивала Вуаль, которую солдаты считали всего лишь еще одной наемницей. – Кто ваши цели?

Рэд показал на двух мужчин в шатре – усатые и примерно того же роста, что и мертвец. Вуаль кивнула и положила на стол несколько дешевых сфер.

– Купите что-нибудь к выпивке.

– Ну да, ну да, – пробормотал Рэд, в то время как Газ схватил сферы. – Но скажи-ка, сладкая моя, ты не хочешь чуточку с нами задержаться?

– Рэд, большинство мужчин, которые пытались ко мне клеиться, не досчитались пальца или двух.

– Оставшихся все равно хватит, чтобы доставить тебе удовольствие, обещаю.

Девушка бросила на него взгляд, потом захихикала:

– Отлично сказано.

– Спасибо! – Он поднял кружку. – Ну, значит…

– Прости, не интересно.

Он вздохнул, но приветственно приподнял кружку, прежде чем отпить из нее.

– Кстати, откуда ты взялась? – спросил Газ, изучая ее единственным глазом.

– Меня увлекло следом за Шаллан, как плавучий мусор увлекает за лодкой.

– С Шаллан такое бывает, – согласился Рэд. – Ты решаешь, что с тобой покончено. Что в твоей сфере вот-вот погаснет свет – понятно, да? А потом вдруг оказывается, что ты гвардеец Сияющей, шквал побери, и все глядят на тебя снизу вверх.

Газ хмыкнул:

– Да уж, это точно. Это точно…

– Не зевайте, – перебила Вуаль. – Вы знаете, что надо делать в случае опасности.

Они кивнули. Один должен был отправиться к месту встречи, а другой – попытаться проследить за нападавшим. Газ и Рэд знали, что выслеживают странного «человека», но она не рассказала им всей правды.

Девушка вернулась к месту встречи недалеко от колодца, почти в центре рынка. Здесь находилось возвышение, которое выглядело так, словно на нем когда-то располагалось некое официальное здание, но остался только фундамент высотой в шесть футов и ступеньками с четырех сторон. Здесь обосновались офицеры Аладара, руководившие полицейскими операциями.

Она следила за толпами, рассеянно вертя в пальцах нож. Вуали нравилось наблюдать за людьми. Это у них с Шаллан было общим. Было хорошо знать, в чем они различались, но еще было хорошо знать, в чем их сходство.

Вуаль не была настоящей одиночкой. Она нуждалась в людях. Да, время от времени обманывала их, но не была лгуньей. Ей нравилось накапливать опыт. Она видела море возможностей на многолюдном рынке, наблюдая, думая, наслаждаясь.