De Personae / О Личностях. Том I

Барон Карл Цедерстрём предложил мне создать акционерное общество по производству самолётов. В одном из цехов завода в Сёдерщелье, руководителем которого был барон Цедерстрём, строили самолёты. Но ему захотелось иметь настоящий завод. Дело было, с моей точки зрения, важным и перспективным. В течение первых лет нельзя было рассчитывать на прибыль, но важно было хотя бы открыть такое предприятие и начать накапливать опыт. Покупатель был только один — шведское государство. Цедерстрём был старым другом полковника Амундсона, возглавлявшего шведскую авиацию. Было образовано Скандинавское акционерное общество «Авиатика», исполняющим обязанности директора в нём стал Цедерстрём. Его сотрудниками стали инженер Фьельбек и капитан Крокстедт, лучший лётчик Швеции. О Крокстедте барон сказал однажды так: «Я бросаю летать, счастливо преодолев все опасности. Единственно, чего я ещё хотел бы, это одолеть самого Крокстедта». Завод был построен в Теллюсборге. Поступали заказы от армии, и они успешно исполнялись. Мы могли спокойно существовать.

Однажды мне позвонил Кале Цедерстрём (так мы ласково называли барона Карла): «Слушай, нужно помочь Альберту Энгстрёму, он устал и совсем плох». Цедерстрём и Энгстрём давно дружили. Про них рассказывали всякие забавные истории, особенно о выходках Цедерстрёма в молодости. Кале вёл хозяйство в имении Брюнн. И вот он однажды пригласил к себе на выходные Альберта. «И знаешь, сколько он у меня прожил?» — спрашивал он. «Не–ет? Семь лет!» Как–то они возвращались из Копенгагена, куда ездили «погулять», и вдруг на таможне в Мальмё Альберта остановили таможенники и тщательно обыскали. Во время обыска неподалёку стоял Калле и хохотал. Это он шепнул таможеннику, что подозревает эту личность в провозе спиртного.

Теперь Цедерстрём хотел, чтобы Альберт немного пожил у меня в деревне. Я ему сказал, что завтра уезжаю в Америку, но, если Альберт захочет, я могу прихватить его с собой. В то время для въезда в Америку в качестве туриста не требовалось никаких формальностей. Мы решили, что Альберт поедет со мной, и на следующий день вечером, это было 19 июля 1916 г., мы отправились в путь на борту парохода «Бергенсфьорд».

С нами был мой секретарь Курт Пальм, бывший служащий «Скандинавского банка», директором которого был его отец. Пальм остался в Америке, и я встретился с ним в Нью–Йорке в 1941 г., это был уже 60-летний мужчина, сотрудник Шведской торговой палаты в Нью–Йорке.

Было решено, что на пароходе Альберт займётся своим здоровьем. Он не притрагивался к спиртному и рано ложился спать. Мы с ним вели долгие дискуссии о смысле жизни. Иногда Альберт писал или рисовал карикатуры. Мы остановились в гостинице «Балтимор» и после обеда отправились на Таймс–сквер, чтобы взглянуть на жизнь Бродвея. Возвращаясь в номер, мы договорились пораньше лечь спать. У входа в отель мы столкнулись с директором Экспортного объединения Юном Хаммаром, который был в Нью–Йорке по делам. Мы немного поговорили, и я предложил разойтись по комнатам. «Позволь мне задержаться с Юном на пять минут», — сказал Альберт. Я же отправился спать.

На следующий день я пошёл к Альберту справиться о его самочувствии. На мой стук в дверь никто не ответил. Решив, что он ещё спит, я вернулся в свой номер. Через некоторое время я опять подошёл к двери, но снова не было ответа. Тогда я попытался открыть дверь, она оказалась незапертой. Постель была нетронутой. Подумав, что с Альбертом случилось несчастье, я поспешил к портье с просьбой сообщить обо всём полиции. И тут внезапно появился Альберт, по его виду я сразу сообразил, что он уже больше не трезвенник. Я проводил его в комнату, он тут же плюхнулся на кровать и моментально заснул. Прошло несколько дней, и однажды, гуляя по Бродвею, за рулём одного такси мы увидели белозубого негра, который улыбался во весь рот и подавал нам какие–то знаки, как будто он увидел близких знакомых. Альберт с радостью бросился к нему как к старому другу. Потом он рассказал мне, что именно с этим негром они дебоширили всю ту ночь, когда его комната пустовала. Теперь этот негр предлагал покатать Альберта по Нью–Йорку.

У Альберта постоянно брали интервью журналисты ежедневных газет. Однажды ему предложили написать портрет одной американки. Портрет получился не очень лестным, так как он увидел в ней только лишь хорошо откормленную натуру. Небоскрёбы, напротив, казались ему художественными и архитектурными произведениями. Он встречался со многими шведами из шведской колонии, среди которых были доктор Юханнем Ховинг и его жена фру Хельга, бывшая примадонна Королевского драматического театра в Стокгольме, Чарльз Юхансен редактор шведской газеты «Нурдшернан», оперная певица Юлия Клауссен и другие. Мы частенько проводили время и с моими друзьями из «Кворенти траст», и Альберт набрасывал их портреты. Альберт окреп, но через несколько месяцев после возвращения домой заболел — воспалилась слепая кишка, и его поместили в больницу Саббатсберга. Состояние его было тяжёлым, но он был физически сильным человеком, и всё хорошо обошлось.