Де Виан Рейн. Хозяйка Инс-Айдена (СИ)

— Может, не пойдёшь? — обеспокоенно пробормотала подруга, устраиваясь в большом и мягком кресле, — я всё чаще задумываюсь, что стоит вообще затаиться и носа не высовывать.

— Поздно, я уже влезла и отступать больше некуда, — усмехнулась, вытаскивая из чемодана свои немногочисленные наряды, — даже в Акебалане мне не было покоя. Этот приём хотя бы немного прояснит кто есть, кто в этой игре. Сложно передвигать фигуры, когда не знаешь, с кем имеешь дело.

— Да, вслепую ходить опасно, — задумчиво протянула девушка, рассматривая платье, то самое в котором я появилась на приёме бывшей любовницы мужа, — а это потрясающе выглядит, но не слишком открыто?

— Не знаю, зачем я его вообще взяла. Здесь не Ранье и мне бы лучше быть скромнее и незаметнее, — промолвила, убирая платье назад, — может, съездим в магазин? До приёма времени достаточно, найдём подходящий наряд.

— Давай, в детстве я мечтала посетить магазины столицы, — воодушевлённо поддержала подруга, рванув к двери, — я за сумочкой и обратно.

Грейтаун после затяжного дождя сверкал. Отмытые от пыли стёкла лавок и домов, отражали многочисленные лужи на мощённой камнем дороге. Вечно зелёные хвойные блестели изумрудными иголочками; вывески, скамейки, каменные клумбы — искрились в лучах яркого весеннего солнца.

Прогуливаясь по торговой улице вдоль маленьких магазинчиков, с интересом разглядывая выставленный товар в витринах. Мы время от времени заходили в приглянувшую лавку, но пока ни один наряд не соответствовал нашим требованиям. Или был слишком прост, или наоборот сверкал как новогодняя ёлка, либо был настолько откровенным, что моё платье меркло по сравнению с ним.

— Нет, Дель, оно ужасное, — фыркнула подруга, сминая в кулаке шуршащую ткань, — в нём ты будешь похожа на стог сена.

— Угу, — прыснула в ладошку от меткого сравнения, быстро скрываясь в комнате для примерок, — а то, красное?

— Там такое декольте, что опасно дышать.

— Мадам, это вам должно подойти! Сейчас такие платья надевают на королевский приём, — вклинилась в наш разговор пышнотелая продавщица, пришлось выглянуть из примерочной и оценить предложенный вариант.

— Кхм… вы уверены, что именно такие носят? — подавилась смешком Аманда, рассматривая розовое нечто с пышной юбкой, длина которой спереди была чуть ниже колена, сзади же волочилась по полу. Розовое облачко имело глубокое декольте и с такой большой вырез на спине, что, естественно, возникает вопрос, как рукава-фонарики не сползают с плеч.

— Да, две недели назад мадемуазель Ноэль и мадам Джулия, купили похожие платья, — ответила дама таким важным тоном, будто имена этих особ мы обязаны знать.

— Хм… будет странно, если ещё и я заявлюсь в похожем наряде на королевский приём, — как можно вежливее отказалась, быстро скрываясь за дверью, чтобы скорее снять с себя неуклюжее платье и покинуть четырнадцатый по счёту магазинчик.

— И что теперь? К портнихе? Она не успеет, — спросила подруга, устраиваясь за столик маленького кафе, — знаешь, я посмотрела на предлагаемые платья и думаю, в своём синем ты будешь выглядеть чудесно и… скромно.

— Согласна, — усмехнулась, не понимая, куда делись элегантные платья, которые носили в Вирдании ещё лет десять назад, — значит, с этим разобрались, причёску я сама себе сделаю, туфли…

— У меня есть! Они прекрасные, — воскликнула девушка, мечтательно простонав, — чёрные с небольшим каблучком, а ещё к ним в тон сумочка. И размер тебе будет в самый раз.

— Тогда возвращаемся в гостиницу? Парни устали за нами ходить, — произнесла взглядом показав на изнывающих охранников, тенью бродивших за нами.

— Давай прогуляемся ещё немного, здесь недалеко, на соседнюю улицу. Я нечаянно подслушала беседу дам и узнала, что там находится хороший магазин. Мне нужны румяна и помада.

— Оу! А имя хозяйки этого магазина не называли? — тотчас отреагировала я, не надеясь на такую удачу.

— Не-е-ет… ты думаешь хозяйка та самая Кэтрин? Для которой мы везли масла из Акебалана?

— Да, она не ответила на моё письмо или я его не успела получить. Мне бы хотелось с ней встретиться, до того как мы уедем в Ранье.

— До приёма ещё три часа, я думаю, успеем, — довольно улыбнулась подруга, рассчитываясь с официантом, который тотчас появился у нашего столика, едва мы успели определиться с планом.

Здание святая святых большинства женщин отличалось от всех увиденных мной ранее в этом мире. Светлое с широким входом, большими окнами в пол, оно выглядело изысканно по сравнению с соседними магазинами. А количество карет и машин, припаркованных напротив него, изумляло, подсказывая, что это местечко явно пользуется популярностью.