Death of the Author (ЛП)

— Прошу извинить меня за её неуместное поведение, она любит провоцировать меня. — Джагхед натужно засмеялся, пытаясь хоть как-то сгладить неловкую ситуацию.

— Да я всё поняла… Если ещё кто-то, о ком я должна знать? — Бетти наклонилась ближе к нему, чтобы они могли говорить более конфиденциально.

— Что-то в этом роде. — Он сморщил нос, затем внимательно посмотрел на нее, как бы прося разрешения, прежде чем положить руки на её упругие бедра. По крайней мере, один из них точно вспомнил, что они должны выглядеть правдоподобной парой.

Блондинка обняла своего собеседника за шею и почувствовала, как дрожащий воздух покинул его легкие, когда она прижала свое тело ближе к нему, а затем приложила губы к правому уху. Его гладкая, точно шелк, кожа источала невероятный запах, напоминающей её о былом.

— На двенадцать часов от тебя стоит «Змей» ТоллБой. Длинные волосы, лицо, похожее на старую обувь, ты помнишь его на моей доске преступлений?

— Должны ли мы поздороваться с ним?

— Он не член моего фан-клуба.

— Знаешь, если бы хоть немного был добр к окружающим тебя людям, вероятно, многие из них сейчас бы не хотели твоей мучительной кончины. — Бетти отстранилась и грозно посмотрела на Джагхеда. — Как насчет того, чтобы ты пообщался со своим отцом в одиночку, а я попытаюсь немного разговорить этого высокого джентльмена?

— Это действительно плохая идея, Беттс. Я имею в виду, я знаю, что ты готова для этого, просто мы бы смогли справиться со всем вместе. — Руки Джагхеда сжались на бедрах, сигнализируя о напряжении, возникшем между ними.

— Шапочник, ЭфПи скоро освободится. — Тони практически незаметно подмигнула Бетти, выходя из дверей какого-то единственного кабинета в этом, Богом забытом, здании.

— Это твое задание, очевидно, ты бы справилась, просто я… — он задумался.

— Просто ты беспокоишься обо мне? — ехидно спросила Купер, и в её груди появилось теплое чувство.

— Да… — Его глаза встревоженные и полные беспокойства. Джагхед перевёл взгляд на её губы.

Тот факт, что Бетти даже рассматривала возможность изменения какой-либо части своей миссии из-за возникших чувств к Джонсу, заставил её чувствовать к себе отвращение. Это ведь была её работа. Он был её работой. Ей нужно было сделать правильный выбор, чтобы защитить его, а не наоборот.

Когда руки Джонса снова изогнулись вокруг её талии, она вдруг почувствовала себя слабой.

Однако ничто из этого не имело значения. Главное было держать его в живых. Бетти нуждалась в нем, и она практически была готова признать, что это было не только для успешного завершения её непростой работы.

— Джагги, — она заставила его взглянуть ей в глаза. — Нам нужно выяснить, кто пытается убить тебя и суметь вовремя предотвратить это. Если я не буду рисковать, чтобы решить этот беспорядок, тогда тебе может понадобиться полицейский эскорт на всю оставшуюся жизнь.

— Для меня это не так плохо, — сказал он с крошечным пожатием плеч, демонстрируя ей свою чертовски привлекательную ухмылку.

— Сын мой, — из-за угла высунулся мужчина лет сорока, — Подойди ко мне поближе и обними своего старика.

Джагхед робко улыбнулся и взлетел в кабинет отца, потащив за собой Бетти, по сути принимая решение за неё. И она позволила ему это, потому что уже давно потеряла свою объективность.

— Пап, — парень обнял своего отца и крепко прижал к себе, все еще удерживая Бетти за руки.

— В прошлый раз, когда ты обнял меня, это был тот день, когда я покинул тюрьму, — ЭфПи старший засмеялся и слегка похлопал сына по сутулой спине.

— Так прошло всего несколько дней.

— Я ЭфПи Джонс, — представился рослый мужчина, подняв свой подбородок в сторону, серьезно настроенной на беседу Элизабет.

— Я наслышана о вас, Форсайт, — уверенно проговорила девушка, наконец, вырвавшись из крепкой хватки своего «парня», чтобы пожать руку старшего.

— Он проговорился тебе о моем настоящем имени? Вы должны быть кем-то…

— Она моя девушка, — выпалил на одном дыхании Джонс, подталкивая девушку к рабочему столу и неуклюже усаживаясь рядом с ней.

— Ты не упоминал, что у тебя есть девушка, — ЭфПи закрыл дверь своего офиса, затем повернулся лицом к ним обоим. — Но я предполагаю, что раз ты ничего не сказал, значит это особенный случай. — Он изучал пронзающим взглядом Бетти, пытаясь понять, что именно в этой неприметной особе, привлекло его мальчика. — Мой сын никогда не приводил девушку домой, чтобы познакомить её со мной. Я даже стал сомневаться в его ориентации.

— Пап…

— Приятно познакомиться с Вами лично, Мистер Джонс.

— Называй меня Эфпи, — тотчас поправил он, затем сел напротив них. — Итак, я предполагаю, что это не просто повседневный визит в честь дня Благодарения? Вы сказали, что это важно, когда мы разговаривали по телефону.

— Да, — Джагхеду было почему-то неудобно, он чувствовал, что Бетти ведет себя слишком уж открыто, а это может накликать неотвратимую беду. — Тогда, когда ты в первый раз сел за решетку, я едва ли заканчивал выпускной класс…

— Ах, да, я тогда ещё решил переписать этот бар на твоё имя.

— Изменилось ли что-то здесь после этого? Я имею в виду, может кто-то был против?