Death of the Author (ЛП)

— Вроде, но мы и так притворялись парой в баре, поэтому я не думаю, что это бы имело какое-то значение.

— И ничего не случилось в заднем сидении по пути в Пембрук?

— Мы передвигались на его мотоцикле, — частота сердечных сокращений Бетти увеличилась при воспоминании о том, как ощущается тепло его тела, когда она держится за него сзади, обнимая за талию.

— О, я был уверена, что он должен был хотя бы попытаться поговорить, — Вероника показалась немного обескураженной, заставив Купер почувствовать себя на мгновение ужасной подругой, так как она вновь умолчала, упорно скрывая правду в себе.

— Ты лучше расскажи, как ты себя чувствуешь, Ви? Ты упоминала пару раз, что тебе бывает не по себе.

— Я в порядке, — Лодж подмигнула блондинке и направилась к кухне, предложив следовать за ней. — Утром была жуткая тошнота, но надо отдать должное моему Арчикинсу, он сумел отвлечь меня. Ты же понимаешь, да?

— Это… круто? — Бетти не была уверена, что это был подходящий ответ, она вообще не знала, как вести разговор на подобные темы. Слишком уж неловко. — Итак, мы можем поговорить о Джагхеде?

— Грасиас Мадре! Наконец-то! — Вероника подняла руки в молитве и посмотрела на небо. — Да, девочка, расскажи мне все с самого начала и не смей выпускать из виду даже мельчайшие подробности.

— Я не об этом. Я о жутких покушениях на его жизнь, — она догадывалась, что Джонс, возможно, подслушивает разговор, поэтому резко сменила тему, не давая и опомниться брюнетке.

— Ты меня выводишь из себя, красотка, — проворчала Вероника, когда её разочарование стало ощутимым в воздухе, однако, позже согласно пожала своими широкими плечами. — Но да, конечно, мы можем поговорить о том, что тебя так волнует.

— Ты только что вернулась из ежеквартального собрания акционеров «Lodge Industries», не так ли?

— Да, но какое это имеет отношение к нашему чудаковатому шапочнику? — Ви схватила чайник с базы и наполнила его проточной водой из-под идеально отполированного крана.

— Я не знаю, как сказать тебе, — честно ответила Элизабет и прикусила губу, чтобы сконцентрироваться на теме разговора. — Кто-то настойчиво хочет скупить всю землю в Саутсайде. И нам довелось узнать название фирмы. Ви, это «Lodge Industries».

— И? — Брюнетка вытащила две кружки из высокого шкафа, поместила в них два чайных пакетика и включила газ на полную мощность. — Компания папы всегда упоминается, когда что-то происходит на рынке коммерческой недвижимости.

— Тот, кто покупает землю, нарушает справедливую практику ведения бизнеса, вытесняет людей и закрывает бизнес в одночасье.

— О, ты говоришь о проекте «SoDale»? Да, это мы, — сказала она, совершенно невозмутимо, а её брови поползли вверх, — Так какое это отношение имеет к Джонсу?

— Джагхед всю свою сознательную жизнь проживал в Саутсайде, а его отец владеет опустевшим баром «Уайт-Вирм». Именно он и упомянул, что ваша компания безуспешно пыталась перекупить это место.

— Я не знала, что ЭфПи Второй владеет этим заведением, так что для меня это сенсационная новость. Может быть, Джонс-младший сможет в таком случае убедить своего отца, что продажа — это правильный ход? Это просто ускорит процесс. — Она заявила об этом, как будто это было давно предрешено. — Я имею ввиду, что бар в конце концов будет нашим, как ни крути. Зачем в таком случае оттягивать?

— А что будет, если все-таки сделка не состоится? — Купер не могла до конца понять, в чем же заключается причина чрезмерной уверенности её подруги.

— Господи, Бетти, они в любом случае, будут его продавать, может быть, не сейчас, но в ближайшем будущем. Они все так делают. Те предприятия, которые мы уже успели перекупить, достались нам практически задаром, ведь никто из южных не видел больших денег в живую.

— И что ты собираешься с этим делать? — спросила Бетти, подозрительно сузив глаза.

— Мы построим фабрику «Soylent Green».

— Твой папа обманывал бедных южан, склоняя их к неправильному решению. Но я не думаю, что это незаконно. — Бетти было немного стыдно, что она допустила ту мысль, что Вероника, возможно связана с чем-то зловещим. — Но что с «Уайт-Вирм», как ты можешь быть так уверенна, что они все-таки продадут его?

— Кто заплатит, чтобы выпить там, ведь вся их клиентская база теперь сменила свое место жительство? Между нами: если Ф.П. Джонс был бы умным предпринимателем, он бы продал это заведение еще до переломного момента, избегая при этом некоторых финансовых трат. Именно это ты можешь попробовать растолковать своему парню, но тогда пообещай, что он не слетит с катушек, и не пойдет угрожать моему отцу? — Вероника нахмурила лоб, чтобы подчеркнуть это заявление.

— Он не мой…

— Погоди, Бетти! — Прошипела Вероника, точно так же, как и чайник, который начал свистеть на плите. — Ты предполагаешь, что мои родители как-то замешаны в тех покушениях на Джагхеда? И все из-за полуразрушенного бара?

— Боже, Ви, конечно, я не верю в это, тем не менее, я по-прежнему обязана следить за каждым, кто хоть как-то связан с моим объектом для защиты.