Death Stranding. Часть 1.

Если все пойдет по плану, то в крематорий он должен попасть через несколько часов. Строго говоря, нужно было использовать специальный грузовик для перевозки трупов, но из-за кратера, образовавшегося в результате выплеска, транспортный путь был недоступен. Именно поэтому пришлось нести тело на себе, да еще и в одиночку, чтобы скрыть смерть президента.

Браслет на правой руке завибрировал – Дедмэн вызывает. Сэм непроизвольно цокнул языком от досады. Они называют наручники браслетами; эти устройства нужны не для того, чтобы связать всех, а чтобы ты постоянно был на связи и под их надзором. Однако снять браслет самому нельзя. Что бы они ни говорили, это обыкновенная цепь, которой сковывают людей.

– Сэм, ты меня слышишь?

«Абсолютно не считаются с моими обстоятельствами. Сами себя называют “Бриджес”, мостом, но совсем не думают о тех, с кем они соединяются». – Сэм решил промолчать.

– Вроде все в порядке. Будь внимательнее, ты скоро подойдешь к территории Тварей.

– Все нормально.

Он впервые шел по этому маршруту от Столичного узла в крематорий, но места не были незнакомыми, так как несколько месяцев назад стало больше заказов на доставку в районе Столичного и Центрального узлов. Восточное побережье Северной Америки… Когда-то это был политический и экономический центр США, поэтому сейчас здесь находились штабы «Бриджес» во главе с президентом. Для Сэма эти места были связаны с горькими воспоминаниями, но вместе с тем воскрешали в памяти счастливое детство. Может быть, поэтому он привязан к ним, хотя никогда бы не подумал, что придется нести такой груз.

– Сэм! Извини за вопрос, но ты не чувствуешь признаков некроза? У президента была терминальная стадия рака, все тело поражено раковыми клетками. Наверное, это может ускорить некроз.

Слова Дедмэна разозлили Сэма. Сначала они сваливают на тебя доставку тела, а потом еще бесцеремонно интересуются, нет ли каких-нибудь проблем. Именно так людей и порабощают под предлогом их защиты.

– Я знаю, где территория Тварей и как ее обойти. Когда у Бриджет начнется некроз – я не знаю, да и не мое это дело. Если нам не повезет, то всему конец.

– Сэм, извини. Обычно некроз начинается примерно через сорок восемь часов после смерти, но не всегда так. Иногда бывает раньше, поэтому я забеспокоился.

В словах растерянного Дедмэна не чувствовалось лжи или хитрости. Судя по всему, он на самом деле беспокоился за Сэма и за то, что начнется некроз.

– Я не просил доверять мне это задание, но выполню его. Когда все закончится, сними с меня браслет. Отношения с вами завершатся после этого заказа, – он постарался ответить насколько возможно спокойно, подавив все эмоции.

Дедмэн невнятно хихикнул и отключил связь.

Налетел ветер, и трава заколыхалась от его порывов. Крематорий был за холмами. Крематории размещают в низинах, чтобы хоть немного уменьшить распространение хиралия, выделяемого при сжигании тел. Территория Тварей, о которой сказал Дедмэн, – особая местность, где блуждают Твари с Берега, где живое соперничает с мертвым, – располагалась рядом с крематорием. По правде говоря, Сэм не мог точно очертить границы этой территории, только в общем представлял, где она находится, основываясь на своем опыте и способности ощущать присутствие Тварей.

На трупе Бриджет за его спиной не было никаких изменений. С момента ее смерти прошло только несколько часов, и признаков необычно раннего некроза, о котором беспокоился Дедмэн, не ощущалось. Не стоит торопиться. Нет причин волноваться, как в прошлый раз, когда он сопровождал Игоря из отдела утилизации. Это займет некоторое время, но нужно обойти территорию Тварей. Сэм закрыл глаза и сконцентрировался, каждый нерв был напряжен, и все тело превратилось в антенну.

Он глубоко вздохнул и двинулся вперед, чтобы как полагается отправить в мир мертвых Бриджет Стрэнд – не последнего президента США, а женщину, которая воспитала его.

Пригород Столичного узла. Крематорий

Когда он прошел через ущелье, зажатое между отвесными обрывами, перед ним неожиданно раскинулось открытое пространство. Земля ступенями уходила вниз, образуя конус, на дне которого виднелось здание, похожее на огромную перевернутую воронку. Это и был его пункт назначения – крематорий.

Сэм дернул плечами и поправил груз на спине. Ему удалось обойти территорию Тварей, как он и планировал, а признаков некроза еще не было. Осталось только доставить груз. «Скоро все завершится: кремирую тело и провожу ее Ка в мир мертвых. Тогда она не вернется, и все закончится – и Америка, и кошмар под названием “восстановление страны”».

Ворота крематория просканировали Сэма и пропустили. Он вошел в здание: на одинаковом расстоянии друг от друга стояли толстые колонны, тусклые лампы бросали пятна света на безжизненное пространство.