Death Stranding. Часть 1.

Беспокойство вызывало только одно – ББ. «Он правда бракованный, как говорит Дедмэн? Или сломался из-за слишком жесткой эксплуатации?» – Сэм заглянул в капсулу на груди. Младенец продолжал плавать в водах с закрытыми глазами.

На самом деле он не первый раз пользовался ББ. У некоторых курьеров есть некондиционные ББ, и Сэму иногда приходилось одалживать их. Он не отрицал того, что рассказал Дедмэн. Наоборот, реальность даже хуже, чем Дедмэн представляет. Каждый раз после применения ББ наступает ощущение безысходности. Хорошо, если страдаешь только от тошноты и озноба, иногда охватывают депрессия и суицидальное настроение. Все из-за того, что Сэм – обладатель ДУМ-способностей.

Но с этим ББ все было иначе. Никаких последствий после соединения с ним пока не ощущалось. Может быть, они чувствовали особую связь, потому что вместе вернулись со Шва? Именно поэтому хотелось бы его спасти.

Неужели технологи «Бриджес» ничего не могут сделать?

Впереди показались ворота Столичного узла.

– Удивительно, что он до сих пор работает. – Слова Дедмэна окатили Сэма холодной водой. – Я постоянно мониторю вас. С тобой ничего не случилось, а вот он…

Одрадек на воротах отсканировал Сэма и впустил.

– Очень жаль, но его ресурс уже выработан. Остается только утилизировать.

Эти слова заставили Сэма остановиться. «Если пойти в изолятор, его утилизируют». Сэм постучал костяшками пальцев по капсуле. ББ не реагировал. Ни голос, ни поглаживание, ни встряхивание капсулы не давали никакого эффекта.

Сэм вытянул шнур и снял капсулу с нагрудного устройства. Может быть, если повторно подключиться, то его можно перезагрузить. Стекло капсулы потемнело, и ББ исчез. Сэм поднял в руках капсулу, как ребенка, но в черном стекле отражалось только его лицо. Ему не нравилось собственное выражение, одновременно печальное и веселое, поэтому он отвел глаза.

Тут он услышал смех. Ему не показалось – ББ в капсуле точно смеялся.

«Надо попробовать еще раз», – и Сэм переподключился. Смех, наполненный спокойствием и радостью. Получилось! Сэм закрыл глаза и попробовал прочувствовать связь с ББ.

– ББ, это папа, – услышал он внезапно незнакомый голос. Чье-то лицо смотрело на него. Странное видение, которое трудно описать, – его одновременно охватили страх и нежность. Он потряс головой, чтобы избавиться от этой галлюцинации, возникшей в мозгу. Еще до того, как ворота распределителя открылись, Сэм отключил шнур, отсоединил капсулу от груди и начал спускаться по пандусу.

Эпизод III. Амелия

Дедмэн неуклюже бежал за Сэмом, который прижимал к груди капсулу с младенцем.

– Ты прекрасно справился, спасибо! Если бы не ты, у нас бы ничего не вышло. Ты сердишься из-за ББ?

Фразы, брошенные в спину удаляющемуся Сэму, оставались без ответа. Но тут Сэм внезапно остановился.

– Я вам не мальчик на побегушках. – Он развернулся и сунул капсулу Дедмэну.

– Сэм, а ведь он спас тебе жизнь…

– Нет, он спас жизнь всем нам.

Дедмэн согласно кивнул, прижимая капсулу к себе, но гневное выражение лица Сэма не изменилось. В глубине души Дедмэн был солидарен с ним – слишком непомерный груз они на него возложили. Заставили встретиться с президентом на смертном одре, потом нести ее труп, да еще и попросили кремировать ББ. С ББ не получилось, но все было спланировано так, чтобы Сэм взял на себя куда больший груз. Чтобы возродить план, который Бриджет вынашивала еще десять лет назад, Сэм должен отправиться в путь.

– Хорошо, я позабочусь о нем. – Дедмэн посмотрел прямо в глаза Сэму. – Обещаю приложить все силы, чтобы отремонтировать его. Может, тебе стоит сходить в душ – смыть грязь и усталость? – Последние слова прозвучали как попытка проявить заботу.

Дедмэн ожидал Сэма, рядом с ним стоял директор. Оба были в той же больничной палате, из которой проводили Сэма на задание. Теперь она снова благодаря голограмме приняла вид Овального кабинета. Кровати с балдахином уже не было, панорамное окно закрыли плотные шторы, флаг и герб Америки были приспущены, и свет приглушен, словно в знак скорби по президенту.

У Сэма нет другого выхода, кроме как прийти сюда. Он выполнил задание и теперь, наверное, потребует, чтобы с него сняли браслет и вернули прежний статус курьера.

Замок на двери автоматически разблокировался – опознал браслет Сэма. Массивная дверь плавно распахнулась, и Сэм вошел в комнату.

– Сэм, спасибо. Ты выполнил задание, – поприветствовал его Дайхардмэн. – Последний президент Америки ушла туда, откуда не возвращаются, но это не значит, что ее предсмертное желание сгорело вместе с ней.

Он распростер приветственные объятия, и казалось, вот-вот заключит в них Сэма, но тот сморщился и собрался развернуться к выходу.

– Сэм, послушай.

Он остановился.

– План по возрождению Америки еще жив.

– Хватит с меня шуток. – Голос Сэма был полон едва сдерживаемого гнева. Директор, будто не чувствуя этого, поднял вверх указательный палец и покачал им. Потом развернулся вполоборота, чтобы привлечь внимание к тому, что было за его спиной.

– Смотри – наша новая надежда, новая Америка.