Death Stranding. Часть 1.

«Слишком театрально», – подумал Дедмэн, но посмотрел, куда указывал Дайхардмэн.

Комната наполнилась светом. Дедмэну даже показалось, что этот свет был живым существом. Наконец в сиянии обрисовались контуры человеческой фигуры – женщины в ярко-красном одеянии. Она торжественно сделала шаг вперед, и ее темно-русые волосы колыхнулись. Темно-зеленые глаза смотрели только на Сэма. Казалось, что она была единственным источником света в этой комнате.

– Амелия! – позвал ее Сэм.

Значит, не забыл, да и вряд ли он смог бы ее забыть. Дайхардмэн кивнул и уступил женщине дорогу.

– Мама умерла, но я еще здесь. – Она встала перед Сэмом и с улыбкой протянула к нему правую ладонь. – Ты тоже пришел.

Нахмурившийся Сэм даже не смотрел на ее руку, и на лицо женщины легла слабая тень отчаяния. Вздохнув, она опустила руку.

– Вы тоже не встречались уже десять лет. Она за это время совсем не изменилась, – вмешался директор.

Амелия улыбнулась и обратилась к Сэму:

– Ты же знаешь – мое тело на Берегу, поэтому я не старею.

Дедмэн слышал об особой истории рождения Амелии, дочери Бриджет. Амелия, свободная от пут времени земного мира, живет по времени Берега и не стареет физически. За те три года, которые прошли со дня, когда Дедмэн присоединился к «Бриджес», Амелия ничуть не изменилась.

– Возраст тебе к лицу. – Амелия оглядела Сэма, прищурившись. В ее взгляде и словах чувствовалась особая привязанность к Сэму.

– Ты что, правда решила объединить всех в этом мире? – тон слов, обращенных к Амелии, был очень резок, но она продолжала смотреть на него без тени смятения.

Сэм вздрогнул и начал блуждать взглядом, словно прося о помощи.

– Кто-то должен это сделать. Кто-то должен продолжить дело президента Бриджет и восстановить Америку, – ответил директор вместо Амелии.

Он подошел к ней и торжественным голосом объявил:

– Саманта Америка Стрэнд, новый президент.

Словно по сигналу, появилась огромная карта Северной Америки – она заняла всю комнату от стены до стены, а Амелия и Дайхардмэн стояли ровно посередине. Фигуры этих двоих, возвышающихся над материком, напоминали богиню – основательницу страны и ее покорного слугу.

– Объединить города-одиночки и восстановить Америку. Амелию выдвинуть в президенты и основать СГА – Соединенные города Америки. Вот наш план по возрождению страны.

Это был миф об Америке, ради которого Бриджет и директор основали «Бриджес» и который пытались воплотить несколько лет.

– Для этого нам нужен ты, Сэм. – Директор пристально посмотрел на него.

– Я с вами никак не связан. Я уже попрощался с Бриджет. – Сэм развернулся и двинулся к выходу, будто убегая с материка-голограммы.

– Я о тебе не забывала.

Слова Амелии остановили Сэма. Она подошла к нему, двигаясь по карте от центра материка к Восточному побережью. Карта подрагивала в такт каждому ее шагу.

– Ты бросил нас. Это ты оборвал связь.

– Амелия собрала отряд первой экспедиции «Бриджес» и пересекла материк.

Сэм обернулся – он выглядел напряженным. Дедмэн не мог понять, в гневе Сэм или в замешательстве.

– Да, – произнесла Амелия. – Мы потратили три года и пересекли материк. Наконец мы добрались до Краевого узла.

– Вы дошли до Западного побережья?! – удивленно спросил Сэм. Он заметил, что Амелия – это просто голограмма.

Его удивление объяснимо. Как в условиях существования только уязвимой коммуникационной инфраструктуры удается передать такую реалистичную голограмму? Все благодаря огромным количествам данных об Амелии, которые хранились в главном офисе. Голосу и движениям Амелии, находившейся очень далеко отсюда, с помощью накопленных здесь данных о мимике, голосе, жестах давали физическую оболочку и так точно воссоздавали ее образ.

Первая экспедиция отправилась на запад в составе двух отрядов – авангарда и поддержки. Глобальной целью экспедиции было посетить разбросанные по материку города и убежища людей и призвать их присоединиться к восстановлению Америки, к СГА. «Люди – социальные существа, которые могут жить только в обществе, взаимно дополняя друг друга, и в существующем состоянии обречены на вымирание. Нам следует еще раз взяться за руки под флагом Америки» – с этим девизом Бриджет Амелия отправилась в путь.

Конечно, этот путь не мог быть простым. Нужно было избегать темпорального дождя и территорий Тварей с Берега, ставших причиной раскола человечества. Кроме того, Амелии мешали сепаратистские группировки, которые предпочитали оставаться в изоляции и не гнушались экстремистской деятельностью. Преодолеть такой путь могли помочь только сверхспособности Амелии, чувствующей присутствие Тварей, а также ее харизма и статус наследницы президента.

Члены экспедиции во главе с Амелией рассказывали людям о будущем, которое может дать им восстановление Америки, создавали инфраструктуру в городах и на объектах. Эта инфраструктура являлась основой для хиральной сети, которая в недалеком будущем станет опорой СГА. Узлами в «Бриджес» назвали те населенные пункты, которые выразили хотя бы относительное желание примкнуть к союзу.