Death Stranding. Часть 1.

Подувший ветер мягко погладил лицо Сэма – тот от удовольствия зажмурился. ББ рассмеялся. Линия гор, возвышающихся вдали, была видна на редкость отчетливо. Эти горы, конечно, станут очередным препятствием для Сэма, но отсюда они выглядели благородными, утонченными пиками, воплощением грандиозности природы. Создать такое человеческими руками нельзя.

«Какая противоречивая мысль! Но ведь она сама по себе доказывает, что я не машина, а человек. И ББ, который может смеяться, бояться, отравлять самого себя из-за стресса, тоже не устройство, а живой человек».

Когда-то давно он слышал от других курьеров, что почти всегда доставщики перегорают на работе не из-за физических травм, а из-за душевных проблем. Многие проходят сотни километров молча, и что-то в них надламывается. Тело тоже приходит в негодность, но нелетальные повреждения всегда можно вылечить. Однако если человек сломлен морально, он просто не сможет идти. Из-за этого обычно курьерам рекомендуют работать в паре или небольшой группой. Таких одиночек, как Сэм, меньшинство.

Браслет оповестил о звонке Дедмэна.

– Как состояние ББ?

Сэм еще находился в зоне действия хиральной сети, поэтому звук был очень четким.

– Можно спросить? – задал вопрос Сэм, глядя на ББ на груди. – Когда я подключился к ББ, я что-то увидел. Лицо человека, который говорил со мной и называл себя папой.

Послышалось, как Дедмэн драматично вздохнул.

– Я же говорил тебе. Это память ББ работает в обратном направлении, словно показывает тебе отрывки воспоминаний. Понятно? ББ извлекли из некроматери примерно через двадцать восемь недель после зачатия и сразу поместили в капсулу, до рождения как живого существа. Его развитие остановилось на этом этапе.

ББ поднял глаза на Сэма, и на миг их взгляды встретились. Как это – развитие остановилось? Не верится.

– К этому моменту органы зрения, слуха и других чувств уже сформированы. ББ ретранслирует тебе память о раздражителях и полученной информации. Мы так считаем.

– Тогда кто тот, кого я видел?

– Должно быть, кто-то из медицинского персонала или сотрудник, работавший над созданием этого ББ. Он уже много раз использовался и подключался ко многим, поэтому выяснить будет сложно.

– То есть ты ничего не знаешь? – Тон Сэма стал грубее.

– Извини, когда я пришел, он, ББ-28, уже был в «Бриджес». ББ как явление изучали достаточно давно, но на протяжении долгого времени информация была засекречена, потому что их использование опасно. В любом случае устройство ББ – для нас сплошная загадка. Пока что, – торопливо оправдывался Дедмэн.

Сэм уже слышал это раньше. Когда работаешь курьером, то до тебя доходят разные слухи, которые никак нельзя проверить. Один из них гласил, что сепаратисты получили доступ к информации, хранившейся в аналитическом центре бывшего правительства, и воспроизвели технологию ББ, а «Бриджес», изначально считавшая эти разработки слишком рискованными, тайком присвоила себе их результаты. По крайней мере, когда Сэм числился в «Бриджес», о технологии ББ не было никаких упоминаний.

– Я стараюсь изучить этот вопрос, но, так или иначе, архивных записей почти нет. – В голосе Дедмэна не чувствовалось фальши. – Я продолжу свои поиски, если что-то найду – сообщу тебе тоже.

ББ, который извлечен из утробы до рождения. Дедмэн, который хвастается тем, что хорошо знает мертвых. Возвращенец Сэм. У них есть что-то общее – никто из них не является полностью живым.

С холма открылся широкий обзор, вдалеке виднелся силуэт объекта, созданного человеком. Наконец он приближается к Портовому узлу, расположенному рядом с Нулевой отметкой. Город со всех сторон окружен стеной и максимально закрыт от внешнего мира. «Те, кто живет в нем, считаются по-настоящему живыми людьми». Сэм глубоко вздохнул и пошел вперед.

Портовый узел

«Тут как на космической станции», – думал Виктор Фрэнк о распределителе, построенном на внешней границе Портового узла.

Жизнь внутри закрытой части города трудно назвать беззаботной и комфортной, но существовать было можно. Чтобы открыть дверь и выйти наружу, требовалось соответствующее оборудование, а отдаленность от других населенных пунктов делала общение сложным. Этим распределитель и напоминал космическую станцию.

Конечно, он не был в космосе – знал о нем из фильмов и сериалов, просмотренных в детстве. Астронавты в выдуманном мире были героями, первопроходцами, которые осваивают космическое пространство. Для Виктора участвовать в экспедиции «Бриджес» означало уподобиться астронавтам-первопроходцам.

Отцы-основатели этой страны двигались с востока на запад, осваивая новые земли. Когда они достигли западного края материка, то решили искать новое за его пределами. Расширение шло не только по горизонтали, но и по вертикали – космос стал новым рубежом. Однако из-за Выхода смерти космические полеты были прекращены, и теперь человечество снова осваивало территории Земли, а не космические пространства, как раньше.