Death Stranding. Часть 2.

– Мир по-прежнему разрушен. Ничего не изменилось.

– Разрушенное и сломанное можно починить, так? Ты вот объединил всех нас в одиночку.

– Да, я объединил материк, но меня ничто ни с кем не связывает. Я как мертвец. Чувствую себя так же, как тогда, в пещере, когда впервые встретил тебя.

Фрэджайл схватила Сэма за плечо.

– Нет, ты изменился. Ты принял прикосновения людей и сам научился прикасаться к другим. Так ведь?

«Да, я начал поправляться с тех пор, как ты отправила меня на Берег. Но я не могу слепо радоваться этому».

– Все, к чему я привязываюсь, умирает.

Фрэджайл отпустила руку. Ощущение тепла ее тела и тяжести ладони пропало. Лучик солнца показался в просвете между поредевшими облаками. Давно он не видел такого. Фрэджайл смотрела вперед, сощурившись. Она, наверное, когда-нибудь сможет улететь за облака. Он тайно надеялся, что она сможет.

– Лу, пойдем. Наш последний заказ, – пробормотал Сэм и пошел вперед.

Эпилог II

Земля, по которой он шел, была холодной и твердой, а стебли травы, покрывавшие ее, наоборот – очень мягкими, будто проклюнулись только вчера. Бриджет рассказала, как в детстве она поняла, что песок на Берегу – это частицы мертвых кораллов и моллюсков, а ведь эта земля тоже состоит из разложившихся тел живых организмов. Когда произошел Большой взрыв, небольшой кусочек материи, который не смог соприкоснуться с антиматерией и исчезнуть, постепенно создавал этот мир. Он существует только потому, что материя не смогла «пожать протянутую руку», то есть столкнуться с антиматерией.

Сэм продрог до костей, пока переходил вброд холодную реку. Он обошел камень, который, казалось, вот-вот обрушится, и начал подниматься по склону холма. Из тени валуна вылез криптобиот и лениво поднялся в воздух. Ведь этого странного создания тоже не было бы, если бы мир не соединился с Берегом. Да и люди не стали бы его есть.

Заметив впереди на дороге необычный на вид предмет, Сэм остановился. Нечто вытянутое, грязно-белое, тонкое, как сломанная ветка. Он взял эту вещь в руку и присмотрелся – судя по всему, это кость животного. Точно не человеческая: в этом мире, какой бы смертью человек ни умер, от него вряд ли останутся кости. После выплеска пустоты или кремации от человека ничего не остается. Телу не дают разлагаться, и никто, кроме Тварей, не охотится на людей. Выброшенное за пределы естественного жизненного цикла этой планеты, человечество как вид постепенно вымирает и в конце концов исчезнет.

Он лизнул кость – та отдавала пылью и землей. Человечество сделало из костей оружие, нарушив таким образом естественный круговорот жизни и смерти. Люди создали свой цикл жизни и стали царями этого мира. Однако их эпоха скоро кончится. «Если я доживу до момента, когда это произойдет, смогу ли я встретиться с ней? Ждет ли она на Берегу?»

Быть такого не может. Сэм изо всех сил швырнул кость. Однако она была слишком легкой и упала неподалеку. Она не сможет улететь за облака, потому что принадлежит земле.

С вершины холма, куда он поднялся, виднелся крематорий. У него защипало в носу и потекли слезы. Теперь он понимал, что это не аллергия. Мертвецы вызывают слезы у людей, которые, защищая самих себя, не предают тела земле, а утилизируют трупы.

Он еще не зашел на территорию объекта. Чтобы попасть внутрь, потребуется пройти процедуру идентификации. Идти вперед или вернуться?

Внутри капсулы было темно, Сэм не понимал, как себя чувствует Лу. Он не знал, хорошая ли это идея, но вытащил шнур и подключился к Лу. В голове будто что-то взорвалось.

– Это особенный ребенок. Он станет мостом, который объединит нас, – послышались приглушенные голоса, и он открыл глаза. Все вокруг было размытым, но тут весь обзор закрыло чье-то лицо. «Нет, это не так!» – попытался ответить он, но в рот залилась жидкость, по вкусу похожая на морскую воду. Через ротовую полость она спустилась по горлу и наполнила легкие, но он не задыхался. Еще нерожденный, он словно был морским млекопитающим.

– Прости, что тебя заперли тут.

Даже находясь внутри наполненной околоплодными водами капсулы, он понял, что это голос Клиффорда.

– Когда все закончится, я отвезу тебя куда захочешь. Куда угодно.

– Не медли! Это последний шанс!

Он видел револьвер, который передали Клиффорду, не впервые. Это оружие дала ему на Берегу Амелия, из него он пытался застрелиться от усталости. Он проверил барабан – сейчас револьвер оказался полностью заряжен, все пули были на месте. Джон молча вышел из комнаты. Наверное, перед этим объявил, что есть только пять минут.

Клиффорд открыл дверцу шкафчика, схватил из стопки полотенце и намотал его на дуло револьвера. Затем нашел подушку и вернулся к кровати. Это была не просто кровать, а сделанный из алюминия и пластика искусственный кокон, а может быть, даже гроб.

– Лиза, прости меня. – Он накрыл ее лицо подушкой и приставил к ней револьвер. – Не волнуйся, обещаю… я позабочусь о ребенке.

Когда он поцеловал ее, то увидел иссиня-черную полосу на шее. Это объясняло, как она умерла. Но он не знал, почему она решила наложить на себя руки. Клиффорд не хотел вспоминать это.