Дебальцевский крест судьбы

— С перелетом мы все уладили. Борт пойдет из Киева, так что если желаете, можете на нем отправиться в Днепр. Поддержка больному не помешает.

— Желаю.

— Тогда приезжайте в Жуляны. Когда там сможете быть?

— Максимум через час…

— Хорошо, Алексей встретит вас у центрального входа. Не забудьте паспорт, бумаги и… остальное… пожалуйста.

Шульга стал собираться. Проверил документы, пересчитал остаток американских денег. Прикинул, стоит ли оставлять в Жулянах машину, решил, что нет, ведь обратно в Киев он будет возвращаться своим ходом и вряд ли по воздуху. Спрятал в хорошо замаскированный сейф удостоверение и оружие. Оделся неброско — тактические штаны, футболка, бейсбольная кепка, кроссовки. Вызвал такси. От Теремков до Жулян ехать недалеко.

Вспомнил ночной разговор с Ричером. Командир в последнее время все чаще и чаще вел себя странно. Хотя, что тут странного. Все, что нужно было знать об этом непонятном спецназовце, Шульга узнал и увидел еще тогда, в феврале.

Война. Дамба

По приказу Ричера Сергей отогнал Шишигу километра на два вдоль берега.

— Туда! — указал Ричер, в сторону отдельной группы деревьев, нависающих над самой водой.

Они остановились. Автоматная стрелкотня утихла, и ночь, наконец, вступила в свои права.

Сергей, теряясь в догадках, посмотрел на майора.

— В кабине посиди, — сказал тот сквозь зубы. И пружинисто выпрыгнул в ночь.

Выходить наружу Сергей, конечно, и не подумал, но внимательно наблюдал через боковое стекло. Благо, «лопату» он себе приладил большую, от американского джипа, мог видеть все, что происходит с его стороны.

Ричер отдал пару коротких распоряжений, которых Сергей не разобрал. Бойцы спустились из кузова, привычно выволокли пленных наружу. Ричер приказал поставить их плечом к плечу на колени. Подошел, встал сзади примерно в метре. Вытянул пистолет и, словно в хронике времен прошлой войны, поочередно выстрелил пленным рязанцам в затылки.

Стэн и Воля отволокли тела к воде. Сбросили вниз, словно мешки с песком. Бултыхнуло два раза, стихло.

Ричер возвратился в кабину. И вот тут Сергею стало по-настоящему страшно…

3. Выгодный клиент

Человек для полноты своей жизни должен испытать бедность, любовь и войну.

О`Генри

Киев, аэропорт Жуляны. Понедельник, 31 августа 9:30

Жуляны — правильно «Пассажирский терминал международного аэропорта Киев», смотрелся буднично и выглядел совсем не продвинуто. Невзирая на фасадные ухищрения рекламных дизайнеров, здание аэровокзала как было, так и осталось квадратной двухэтажкой советской постройки. Эффекту провинциальной «домашности», которой веяло от этого места, способствовала расположенная поблизости остановка троллейбуса.

Алексей, как и было условленно, ждал у центрального входа. Теперь он облачился в летний серый костюм, повязал галстук, а вместо ноутбучного кейса через плечо висела дорожная кожаная сумка. Посредник нервно поглядывал на часы. Завидев Шульгу, выходящего из машины, бросился в его сторону:

— Ну что же вы! Нас ведь ждут!

Увлекая за собой Шульгу, Алексей ринулся внутрь вокзала.

Внутри было прохладно, тихо, почти безлюдно, аэропорт был небольшим и работал вполсилы.

— Деньги, надеюсь, у вас с собой? — негромко продолжал Алексей. — Нужно оплатить летчикам, чтобы они заправили самолет. Плюс аванс — пятьдесят процентов. Остальное перед вылетом, в Днепре.

— Хорошо, — кивнул Шульга. — Рассчитываться прямо здесь?

— Нет, что вы! — Алексей испуганно оглянулся. — Сейчас зайдем в ВИП — сектор. Там есть отдельные бизнес-рум…

Они поднялись по лестнице на второй этаж. Алексей кивнул стоящим на входе охранникам, с деловым видом нырнул в стеклянные двери, пошептался с сексапильной администраторшей, одетой как стюардесса, махнул рукой:

— Сюда, пожалуйста!

Они зашли в небольшой уютный отсек с кожаным угловым диваном. Через пару минут к ним присоединился обещанный командир — сосредоточенный худощавый брюнет лет тридцати пяти. Шульга отсчитал названную сумму. Летчик удовлетворенно кивнул, сказал Алексею:

— Как заправимся — наберу.

И вышел.

Ждали минут сорок. Заказали и съели пиццу, выпили кофе. Алексей то звонил куда-то, то отвечал на вызовы, при этом то и дело выскакивал в коридор. Шульга не встревал — работает человек — он уткнулся в планшет и просматривал новости, по ходу дела прикидывая, уложится ли в те сто тысяч, которые извлек из «хранилища».

Мысли сами собой перекинулись в недалекое прошлое. На сей раз он думал не о войне, а прокручивал в голове события, превратившие безденежного таксиста-атошника в члена сверхсекретной группы «государственных ликвидаторов» и тайного мультимиллионера.

Обстоятельства, при которых ему досталась гора настоящих американских денег, были настолько невероятными, что походили на сюжет из бульварного чтива.

А ведь как хорошо начинался тот мокрый апрельский вечер…

Киев, Вокзальная площадь. За год и четыре месяца до описанных выше событий