Дебют в криминальных тонах

– Ты разишь наповал жену владельца, и она дарит тебе амулет в знак расположения. Как?

– Себя жаль. Еще?

– Мы спасаем дочь хозяев от дракона, и они дарят нам амулет в знак благодарности, – продолжил фонтанировать идеями Паладин.

– Жаль дракона. Скотина тупая, но красивая.

– Никогда не понимал тяги некоторых мужчин к тупым, но красивым скотинам.

– Ты предпочитаешь умных, но уродливых? – деланно удивился Дамиан.

– Меня в принципе скотины не привлекают, – признался Ансельмо, и Пусику на миг показалось, что в голосе собеседника промелькнули горькие нотки. – Есть еще вариант. Одновременно с нами поиском артефактов занята пара Темных. Нам они не конкуренты, потому что их наняли для поиска других… чудес света. Но как-то там заказчик намагичил, что наши и их защитные амулеты усиливают друг друга. В общем, пока нам по пути, в наших интересах к ним присоединиться.

– И?.. – Аквилеро жестом показал, что ждет продолжения.

– В паре Темных есть девушка-воровка. Всё в твоих руках.

Воровка, конечно, не самая благородная компания. Но если по-другому никак…

– А она как? Ничего? – на всякий случай поинтересовался Пусик. Он, конечно, на многое готов во имя общего дела. Но организм – он такой. Иногда противится чувству долга.

– Вот бы знать! – хохотнул дель Пьёро. – А еще, если хочешь, можешь напасть на владельцев, вырезать их вместе со слугами и забрать то, что нам нужно.

– А ты?

– А я скорее выберу короткий путь. Ладно. Пошли спать. Нам с утра в дорогу.

Интерлюдия

– Я же говорил – козел! – сплюнул на пол Игрок Темными.

– Ой, какие мы нежные… – протянул его противник. – Давай поменяемся, пока только начали. С такими принципами нужно за Светлых играть.

– Хрен тебе. Иди в огороде вырви. То-то я погляжу на твоих Светлых: что это у них на головах с боков остренькое торчит? Сначала было подумал, месяц под косой. Ан нет. Теперь понял: нимб прорезается!

– Каюсь, – удовлетворенно признался Игрок Светлыми. – Моё тлетворное влияние…

– Как же! Это у них врожденное. А в кого они превратятся в ходе твоего тлетворного влияния, даже представить страшно.

– Да поди ж ты. Страшно ему. Вот героям твоим сейчас будет страшно, – противно хихикнул Игрок Светлыми.

– А чего им бояться? У них есть амулет для управления драконами.

– Угу. А как им пользоваться, ты рассказал?

Ход четвертый, в котором Темные находят дракона, а дракон находит их

Темные: SNd4

(Темные Странник и Наемник перемещаются к Светлому Дракону на поле d4)

Светлые: SNd7

(Светлые Странник и Наемник перемещаются на поле d7)

А утро было такое доброе, тоскливо размышлял Слон, сидя за дощатым столом знакомой таверны и потягивая горячий сбитень.

– Слоник, ты же потом всю жизнь будешь жалеть о том, что так и не покатался на драконе! – со взглядом бездомной собаки умоляла его Джетта.

– Вся жизнь! – Чиро попробовал слова на вкус. – Это звучит так многообещающе…

– Слонюшка, у меня же есть амулет для управления, – паршивка показала из ворота кулон на цепочке.

– Но работает он или нет, ты не знаешь.

– Но ведь карта работает! – горячо возразила девчонка.

– Карта работает. Но карта – не амулет. А там, радость моя, дракон, – напомнил Слон. – Ростиком он побольше этого дома будет. И он плюется огнем. После этого не выживают.

– Зато он летает.

– Вот и пусть себе летает, – согласился наемник.

– Чиро, – Джетта разложила карту на столе и пододвинула ее к напарнику. – Вот видишь? Он здесь, в полудне ходьбы.

– И хорошо. Лежит, никого не трогает. И, похоже, уже давно никого не трогает. Судя по тому, что народ не носится в панике, жители и не в курсе, какой у них под боком подарочек притаился. Может, он сдох?

– Может, и сдох, – подумав, согласилась наемница, но в ее глазах вспыхнул озорной огонек. – А ты когда-нибудь видел мертвого дракона?

Чиро чуть потянулся к ней и с плохо скрываемой ехидцей в голосе произнес:

– Знаешь, у меня тут появилось несколько знакомых целителей…

– Знаю. Обращалась. Сказали, что дурь в такой запущенной стадии уже не лечится.