Дебютантка, или Брачный сезон (СИ)

– Знаете, что я вам скажу?! Вы курируете меня из рук вон плохо! Я ничего не понимаю, и меня дважды пытались убить какие-то жуткие монстры. Они пришли за мной и будут приходить снова и снова. Но однажды они меня все-таки прикончат, потому что вы не даете мне ни в чем разобраться и я не знаю, как себя защитить!

– Скоро все закончится, – твердо произнесла женщина. – Для твоего же собственного блага я оставляю тебя в неведении.

После чего сделала шаг назад и закрыла за собой дверь.

Я снова осталась в помещении с хлопком и шерстью в полнейшем одиночестве. Растерялась на секунду, затем кинулась к выходу.

Открыла дверь, стараясь не притрагиваться к застрявшему в дыре мертвому монстру, перешагнула через еще одного, затем через другого – от них пахло липко и тошнотворно-сладко, и, кажется, я запачкала подол в чужой крови.

Наконец, увидела, что женщина в вуали юркнула за какую-то дверь в середине коридора. Скрылась за ней, а со стороны входа появились мужчины.

Я услышала их встревоженные голоса. Они звали меня – выкрикивали мое имя. Вспыхнуло несколько светлячков, после чего меня заметили – застывшую среди трупов Адских Гончих.

Голоса стали еще более встревоженными. Мужчины кинулись ко мне, я увидела магические вспышки и почувствовала, как меня окутывает защитное поле.

Это означало, что все закончилось.

Внезапно мне стало нехорошо. Тошнотворный запах чужой крови проник в желудок, его стало выворачивать наружу намного сильнее, чем после «страстного» прикосновения языка виконта де Бражье.

Но тронуться с места я не смогла. Ноги перестали меня слушать.

– Леди Кэмпбелл! – первым ко мне подоспел высокий и худой мужчина, а я отстраненно подумала, что его голос мне знаком.

И нет, он не принадлежал Нейтану Велмору, главе Ночных Охотников, напрасно я его ждала.

Рядом со мной стоял Мэтью Шеннон, начальник Особого Отдела, всего лишь пару часов назад получивший орден Трех Звезд за заслуги перед Аглором.

Я увидела его встревоженное лицо совсем близко от моего, а еще золотистое сияние над его головой.

Поморгала, затем устало вздохнула. Если меня не подводила логика, это самое сияние появлялось над людьми и предметами, имевшими прямую связь с магической аномалией.

Глава Особого Отдела не должен был светиться золотом.

Или же должен? Или меня подвела логика вместе со зрением? Я уже ничего, ничего не понимала!..

Только то, что Мэтью Шеннон был рядом, протянул мне руку, словно собирался забрать меня из месива трупов, посреди которого я стояла.

Но силы меня покинули.

И нет, я вовсе не собиралась падать в обморок, присоединившись к группе мертвых кракенов, но решила, что если я сяду на пол рядом с ними, то хуже уже не будет.

Куда уж хуже?!

Но глава Особого Отдела не дал мне ни упасть, ни сползти по стеночке. Вместо этого уже через секунду я очутилась на его руках. Мэтью Шеннон подхватил меня, словно я ничего и не весила.

Прижал к себе – бережно, но в то же время осторожно, – и понес наружу, негромко отдавая приказы остальным магам.

Что именно он им говорил, для меня уже не имело никакого значения. Я блаженно закрыла глаза, прижимаясь к крепкой мужской груди в черном парадном камзоле, чувствуя себя в полной безопасности.

***

Я сидела в квадратной карете Особого Отдела – так называемой «труповозке», потому что сзади был закрытый короб с маленькой дверцей, из щелей которого сладко и тошнотворно тянуло кровью монстров.

Это была старая кровь – тех, кто напал на нас этим вечером, еще только выносили из склада прядильной мануфактуры и бросали их тела на крыльце.

При виде мертвых кракенов у меня еще сильнее начала кружиться голова. Но как только я отворачивалась, в нос били запахи из короба.

Наружу выйти я тоже не могла – не была уверена в своих силах и способности удержаться на ногах. Поэтому закрыла глаза и попыталась договориться с тошнотой. Принялась убеждать себя, что ничем особенным из короба и не пахнет, а на крыльце ничего такого не происходит.

Ну да, трупы монстров… Но мертвые кракены намного лучше живых, горевших желанием меня прикончить.

К тому же рядом со мной два мага из Особого Отдела. Сидят и ответственно охраняют, выполняя приказ начальства и дожидаясь, пока Мэтью Шеннон откуда-то вернется.

Тот сказал, что ему надо ненадолго меня оставить, после чего распахнул портал и ушел.

Ан нет, уже вернулся и снова через портал – причем с кружкой в руках. Подошел к «труповозке» и протянул ее мне – над кружкой поднимался ароматный дымок крепкого кофе.

– Это вам, леди Кэмпбелл! – произнес Мэтью Шеннон, после чего взглянул на магов, и те тотчас же понятливо испарились.

Мы остались вдвоем. Я сидела, он стоял рядом.

– Выпейте, – приказал мне глава Особого Отдела, – и вам станет получше. Я знаю, о чем говорю.

Я покорно потянулась к кружке. Взяла ее в руку, на долю секунды почувствовав прикосновение чужих теплых пальцев.

Сделала глоток и мысленно поморщилась – кофе был до невозможности крепким. Затем, собравшись с духом, сделала второй глоток, после чего третий.