Дед Пыхто

Старый павиан снял бескозырку, поднес ее к сердцу и молча поклонился.

Меж жующих и пьющих зверей сновал дед Пыхто, в черном, плотном накомарнике. Что-то высматривал, что-то выискивал, что-то замышлял.

За угощением все забыли о медвежонке. Он подождал, подумал, что его угостят последним, на правах местного, на правах хозяина. Нет, никто не вспомнил об усталом и голодном проводнике. Медвежонок еще подождал, пососал лапу, попил воды — вокруг жевали, хрумкали, чавкали, чмокали. «Вокруг меня черная неблагодарность, — подумал медвежонок. — Ну, звери забыли. Это я еще понимаю. Но люди-то, люди! Где ваша отзывчивость и чуткость? Где? Нигде не вижу!» Медвежонок рассердился, быстро вскарабкался на балкон, открыл дверь и встал перед столом Главного человека.

— Послушайте, Иван Иваныч! Вы меня кормить собираетесь? Я согласен: гостей надо покормить в первую очередь. Но ведь я-то ваш, сибирский. Неужели своего голодом уморите?

Главный человек отложил ручку, снял очки и задумчиво посмотрел на медвежонка:

— Потрудись объяснить, как ты сюда попал?

— Через дверь. Извините, что без доклада.

— Вот ты говоришь: наш, сибирский. Не стыдно сибиряку попрошайничать?

— А что делать? Жить-то надо.

— Разумно, разумно, — Главный человек задумчиво посмотрел на огромную картину, где медведица на утренней поляне любовалась своими крепенькими озорными медвежатами. — Как это тебя мать-то отпустила? Сердце-то, наверное, все изболелось.

— Я — сирота. Отца с матерью убил иностранный турист, Убил, сфотографировался и уехал, а я чудом спасся.

— Сочувствую, парень, сочувствую. — Главный человек достал из шкафа тарелку с бутербродами, бутылку минеральной воды. — Давай поешь. И некому присмотреть за тобой?

— Нет, у меня тетка. Материна сестра. Но живет далеко, на Камчатке. Я даже не знаю, как добираться туда.

— Да… — Главный человек циркулем измерил расстояние на карте до Камчатки. — Порядочно. Если пешком. Ты как решил? С приезжими останешься или назад подашься?

— He знаю, еще не думал.

— Слушай, а хочешь я тебя самолетом на Камчатку отправлю?

— Боюсь я их. В небе гудит, и то страшно, всегда под колодину лезу. Нет, я пока подожду.

— Смотри сам. Неволить я тебя не хочу. Как решишь, так и поступай.

— Спасибо на добром слове. И за угощение спасибо, Будьте здоровы, пока.

— Пока, пока. Ты дверь-то не закрывай, накурено тут у меня. — Главный человек, повернулся вместе с креслом, провожая медвежонка взглядом. — Не было печали! Теперь еще и о зверье думай!

Тем временем на балконе о зверье думали девочка Алена и мальчик Сашка Деревяшкин. Думали долго, уставившись в одну точку и чертя пальцем круги на затылке. Наконец, Алена воскликнула:

— Ой, придумала! Надо взять их в квартиры. Ну, каждый мальчишка, каждая девчонка возьмут по зверю и приведут его домой. Одного-то легко прокормить.

— Не разрешат. Родители не разрешают. Еще не известно, как ответим за это угощение- Вовка Митрин наверняка без спросу варенье взял. Да и другие. А тут еще явишься допустим с крокодилом. Что ты! На порог не пустят. Нет, их надо подготовить, поныть, поклянчить. Разве тогда согласятся.

— Вообще-то, да. Надо готовить. — Алена вновь замерла и уставилась в одну точку.

Тут вскрикнул Сашка:

— Есть, и у меня блеснуло! — и не советуясь с Аленой, сразу обратился к площади.

— Дорогие звери! Выход найден! Хотя бы на сегодня! А там еще что-нибудь придумаем.

— Слушаем тебя, Александр! — радостно взревел Главный слон.

— Кто не работает, тот не ест! — провозгласил Сашка — И мы будем работать! Мы сейчас же идем на базар, а там мы заработаем на обед!

— На базар, на базар! Посмотреть на товар! — закричали звери.

— Сашка, ты с ума сошел! — громким шепотом возмутилась Алена. — Почему на базар? Можно же колоски собирать, макулатуру, металлолом!

— Думал я об этом. Ни одной железки, ни одного клочка бумаги не найдем. Раз двадцать только наша школа собирала. А другие, думаешь, сложа руки сидели? Нет, в городе шаром покати. А до колосков сколько идти? Не обедавши-то. А до базара — рукой подать. Кто тяжести поможет таскать, кто фокусы покажет, кто еще какой номер выкинет. Базар же, базар!

— Теперь понятно. Пошли.

Зверей и ребят построили парами, впереди поставили барабанщика, и все зашагали на базар.

— Запевай! — приказал Сашка.

Запевала, Африканский петух, голосисто затянул:

По плечу вам работа любая
Эх, луговая, плюс полевая, плюс земляная, эх!

В городе все уже знали о появлении зверей, поэтому на базаре ничуть не удивились, когда они пришли зарабатывать на пропитание.

Крокодил устроился у базарных ворот и разгрызал грецкие орехи всем желающим. Щелк — копейка. Щелк — копейка. Одной бабушке он нагрыз на целый рубль.

— Ох, сынок, не знаю, как тебя отблагодарить. Мне бы старой за день не управиться. А ты — чистый пулемет. На вот тебе горсточку, полакомься.