Деда Мороза не бывает

   А Женька сразу потерял всю свою рассудительность и представительность. И стал опять просто маленьким мальчиком-пятиклассником обычной школы, который оказался далеко от дома в практически чужой стране, где знал только Сашку. В Сашку он и вцепился:

   - Саш,- дергал он ее за рукав.- Саш, мне правда домой надо...

   А Сашка замерла, пораженная мыслью, что ее "Коридор" куда-то пропал - они же бегали на улицу и с улицы. И просто сени, никакого Коридора...

   Она, не отключая экрана, подбежала к двери, толкнула ее, выглянула, закрыла и снова открыла. Все было обычно. Никакой фантастики.

   Вот только Женька, растерянно и одновременно с надеждой смотрящий на нее. Женька - это даже не фантастика. Женька - это почти сказка. Как придуманный и оживший младший брат. А с экрана задумчиво смотрит на ее метания учитель.

   Подошла мама, обняла Женьку:

   - Ну, что ты, что ты... Все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Правда, Саш?

   Сашке стало сразу легче и спокойнее. Мама сказала, что придумаем. Мама надеется на нее. И еще папа дома - он тоже поможет придумать. И бабушка.

   - Все,- сказала Сашка.- Хватит дергаться. Раздеваемся и ужинаем.

   Учитель улыбнулся и отключил связь.

   Мама улыбнулась и стала помогать Женьке.

   А папа и бабушка стали греметь посудой и что-то раскладывать на большом круглом столе.

  ***

   Дома никого не было. Это и понятно - отец давно ушел на работу, а больше никого у них тут и не бывало. Женька хотел есть и еще спать. Или наоборот. А еще его мучили угрызения совести за пропущенные сегодня уроки. Потому что даже если прямо сейчас выбежать из дома, то успеть можно было только к третьему уроку. А как убежать, если здесь с ним Сашка? Ее-то куда?

   После ужина у Сашки они легли спать. Но как только все успокоились, Сашка подняла его и заставила одеться. Они сидели в ее комнате и время от времени выходили к дверям и заглядывали в сени. Потихоньку, чтобы не скрипнуть и не стукнуть. Всегда вдвоем - мало ли что. И вот уже утром за тихо раскрывшейся дверью оказалась черная темнота, в которую они вдвоем сразу и шагнули. А потом шли прямо и прямо, вытянув перед собой одну руку, а второй держась за соседа. Так и пришли к двери. Да не на улицу из подъезда, а почему-то сразу к квартире. Только время тут по-другому текло, наверное. Здесь, дома, уже было совсем светло.

   - Чем у вас пахнет?- удивилась Сашка, морща нос.

   Женька пожал плечами, потому что не чувствовал никаких посторонних запахов.

   А Сашка все морщилась, ходила по квартире, заглядывала в углы, и настроение у нее все падало и падало.

   - Как вы тут живете?- наконец, не выдержала она.- Вон, углы какие замасленные...

   - Ну и что? Жить не мешает. И вообще - жилье у нас бесплатное, государственное. И переезды постоянные. Так чего на мелочи смотреть?

   - И потолки...,- продолжала ворчать Сашка.- И окна... Уж окна-то помыть... И... Да чем же у вас тут пахнет?

   Женька ходил за ней и смотрел, куда смотрит она. Вроде, все как всегда, но когда посмотришь вокруг, как инопланетянин... Вот, понял Женька, именно так! Как инопланетянин. И стал так смотреть.

   Ну, что... Приглашать инопланетного гостя было бы не слишком удобно. Грязновато было в квартире. Ну, так у них здесь свое - только то, что перевезли. А остальное - от государства, по потребностям. Все давно подсчитано и все спланировано. Осталось только исполнять план.

   А что Сашка думает? Они будут тут ремонт делать, что ли? Ремонт делает государство, когда жилье ветшает. Но часто до этого не доходит. Дом сносят и строят новый, лучше. А это у них просто старый дом. Вот и все.

   Он смотрел по сторонам и видел такой же экран, как у нее, стол, похожий на Сашкин, только потертый немного внизу, где упирались в ножки стола ноги. Ну и что, потертый... Это не мешает за ним сидеть и работать. И пятна эти на обоях снизу - они тоже никак не влияют на качество жилья. И чего она ворчит?

   Он набрал номер отца, но тот не отвечал - был на работе, был занят. То есть придет часа в четыре. Можно сделать что-то заранее на ужин, а потом познакомить папу с Сашкой. Как у них посидеть за столом, поговорить. А потом Сашка уйдет.

   Женька сходил в коридор и выглянул за дверь. Лестничная площадка, осветившаяся автоматически включающимся светодиодным светильником, дверь лифта. Все, как обычно.

   Он вернулся в комнату, но Сашки там не было. Она стояла на балконе и удивленно смотрела вокруг.

   - А где же снег?- спросила она, повернувшись на скрип двери.

   - Снег мешает, его сразу убирают.

   - Но все такое некрасивое. Серое и черное.

   - Зато не требует покраски. Это рациональное решение.

   - И воздух... Ты не чувствуешь ничего?

   - Воздух как воздух,- Женька уже начал понемногу обижаться.

   - Нет, ты же был у нас. Ты должен понять. У нас все вокруг живое. А тут даже ветры...

   Сашка приподнялась на цыпочки, раскинула руки - как в сочинении, подумал Женька - и снова повернулась к нему:

   - Ты не чувствуешь? У вас даже ветры - мертвые! У вас нельзя летать!

   - С балкона летать нельзя,- солидно подтвердил Женька.- Балкон не для того сделан, чтобы с него летать.