Дедушка, Grand-pere, Grandfather… Воспоминания внуков и внучек о дедушках, знаменитых и не очень, с винтажными фотографиями XIX – XX веков

Пока девочки веселились-танцевали, Иван Иванович проводил свободное время за игрой в бильярд или карты. К сожалению, свободного времени у него становилось все меньше: нелегкая работа торгового агента требовала больших сил. Вообще, торговый агент — посредник особый. В отличие от поверенного, это человек самостоятельный, может принимать поручения от обеих сторон и вести дела за собственный счет. В отличие от маклера, торговый агент обязан охранять интересы только своего доверителя. Деятельность агента не ограничивается одним каким-нибудь местом, а простирается обычно на большой район, вот и разъезжает для сбыта и закупки товара. Ну а от коммивояжера он отличается тем, что получает не жалованье, а определенный процент со сделки.

Дел прибавилось после того, как Иван Иванович был причислен в Московское второй гильдии купечество. Впрочем, помимо обязанностей, у него появились и права:

— Купцам второй гильдии не токмо дозволяется, но и поощряется производить всякие внутри империи торги, и товары возить водою и сухим путем по городам и ярманкам, и по оным продавать, выменивать и покупать потребное для их торгу оптом и подробно, на основании законов.

— Второй гильдии не запрещается иметь или заводить фабрики, заводы и речные всякие суда.

— Второй гильдии дозволяется ездить по городу в коляске парою.

Конечно, у купцов первой гильдии прав больше, и торги можно производить вне империи, и товары выписывать-отпускать за море. Да и суда разрешалось иметь не только речные, но и морские. И по городу разъезжать не в коляске, а в «карете парою». Но Ивана Ивановича, видимо, вполне устраивала гильдия вторая, тем более что и объявленный для нее капитал был невелик, от пяти до десяти тысяч рублей. Объявление капитала — на доверии, так требовала еще жалованная грамота Екатерины от 24 апреля 1785 года: «Объявление капитала оставить на показании по совести каждого; и нигде ни под каким видом об утайке капитала доноса не принимать и следствия не чинить».

Работать на доверии и честно — вот непреложное правило, иначе не сохранить репутацию. Тот, кто следовал совету купца из басни Крылова: «Торгуй по-моему, так будешь не в накладе», — оставался в дураках. Сначала герой басни радовался: вместо английского сукна подсунул покупателю польское! Не рой другому яму: деньги оказались фальшивыми!

Бесспорно, мечта каждого купца — попасть в выборные московского купеческого сословия. К этому стремился и мой прадед, его фамилию я нашла в списке купцов, «имеющих право… быть избранными в выборные». Право-то он имел, а с конкурсом не справился. Зато среди выборных оказались братья Щенковы, Николай и Александр. О них в нашем доме говорили часто. Иван Иванович общался с обоими братьями, но особенно с их отцом, Владимиром Власьевичем. Прадед завидовал Щенковым, у которых из поколения в поколение рождались мальчики, продолжатели династии, три сына — у Николая, два — у Александра. После смерти главы семьи Торговый дом «Щенков с сыновьями» продолжал успешно работать. Братья шли по жизни нога в ногу, с 1903 года оба в купеческом сословии, с 1904-го — состоят выборными. Особенно активным, как свидетельствует стенограмма одного из заседаний, был Николай.

Удивительно, многие проблемы, обсуждавшиеся в собрании выборных, созвучны нынешним. Например, в июле 1915 года речь шла о «курсовой цене» на иностранную валюту:

— Долгое время цена на валюту на биржах не менялась, — говорил в своем выступлении Николай Щенков. — И вот резкий скачок. Падение курса рубля должно вызвать застой в торговле и в фабричной деятельности страны. А через это должны явиться банкротства и оставление тысяч рабочих без работы, что недопустимо ни в государственных, ни в экономических интересах нашей Родины… А потому прошу его Превосходительство господина старшину безотлагательно обратиться к министру торговли и промышленности, а также к министру финансов с ходатайством о принятии необходимых мер.

Затем проблема беженцев:

— Вам, господа, известно, что в Москве теперь очень много беженцев, которые испытывают крайнюю нужду, не находя крова и питания, а потому я внес бы предложение, не найдет ли возможным собрание выборных из средств купеческого общества ассигновать известную сумму на помощь всем этим беженцам? В течение получаса и решение приняли, и сумму утвердили, более того — увеличили. Вообще Николай Владимирович был в Москве человеком известным. Именно он предложил облегчить похоронные дела. Раньше доставить на кладбище гроб с умершим было проблемой; приходилось втридорога нанимать конку. Но появился трамвай, и Николай Щенков внес в городскую Думу проект: пустить по рельсам специальные ритуальные вагончики с откидывающейся боковой стенкой.