Дедушкины сказки.

- Ах, ну да. Ты про невесту его? А все хорошо было. Узнали плотники про беду его, и помогли ему дом справить, да родителей той девушки упросить. Говорят, долгая жизнь у него была. Счастливая.

Игорь, молча, достал из кармана сломанную свистульку. Ласково погладил дырочки. Посмотрел на Иру, потом на Ярослава. Те посмотрели на него в ответ, чистыми ясными глазами, полными веры.

- Спасибо, дедушка, – Игорь поднялся, – Пойду я. А то еще дерево нужное найти надо. Чтобы свистульку вырезать.

- Не за что, – улыбнулся дед.

Проклятье колдуна.

Сосновый бор, достаточно редкий для этих мест, был залит светом. Казалось, что свет исходит из оранжевых стволов, а не сверху, от солнца. Да и сам свет был оранжевым, теплым и удивительно уютным. Они лежали на опавших иголках и шишках, и молчали. Было просто хорошо. Издалека долетел визг и крики. Где-то внутри, ей очень не хотелось вставать, куда-то бежать. Но она уже бежала. Вместе с Яриком.

- Это было там, точно? – выдохнув на бегу, Ярик свернул влево. Ира лишь молча, кивнула.

- Волк. Это волк!? – донеслось оттуда. Ира с Яриком прибавили ходу. Вылетев на поляну, они увидели троих ребят, осторожно заглядывающих в яму, возбужденных и испуганных.

- Что там?! – спросил Ярик. Ребята обернулись.

- Волк.

Они подошли и заглянули в яму. Ире было страшно, но в тоже время ей очень хотелось увидеть волка. Каково же было её разочарование, когда там оказался грязный, тощий щенок.

- Щенок, - вздохнул с облегчением Ярослав, - это всего лишь щенок.

- Это волк, - упрямо заявил один из мальчишек, - только еще маленький.

- Чушь, - бросила Ира, и полезла вытаскивать щенка. Ему было страшно, он трясся и жался к стенке. Когда она тащила его наверх, он вырывался из рук и жалобно скулил.

- Как вы могли?! – она бережно поставила его на землю, и погладила по голове. Щенок доверчиво прижался к ней, – Он же маленький.

- Ага, маленький, - мальчишки отошли от них подальше. – Это он пока маленький, а был бы большой, всех бы здесь разорвал. Вот!

- Чушь! - отрезал Ярик - Будь он большой, вы бы его даже не заметили. Он убежал бы сразу, как только почувствовал бы людей.

- А вот и нет. В нашей деревне видели волка, прямо рядом с крайними домами. Огромного и черного, и он совсем не боялся людей. Этот вырастет и будет таким же.

Ира помотала головой, это не волк, а всего лишь собака. Собаки любят людей.

- А если вы сейчас возьмете его с собой, то когда он подрастет, он станет злым и будет на вас нападать. Он будет вас ненавидеть. У нас в деревне жил чудак, тоже всех жалко было, говорят что и того волка он у себя держал... Пока он не вырос. А вырос и загрыз его. Не верите? А вот приходите, и сами посмотрите на его ПУСТУЮ хату, её и домом-то уже назвать нельзя, – мальчишка криво усмехнулся, – Давайте, спасайте его, а я приду через год в вашу деревню, и посмотрю на ВАШ пустой дом. Пошли, мы их предупредили. Пусть теперь сами решают.

Ребята ушли, Ярик молча, смотрел на Иру, Ира на щенка, а щенок жалобно скулил.

- Ты же им не веришь? – он подошел и взял её за руку – Ну?

Ире было страшно, нет, не за себя, конечно, нет... А что будет с дедушкой? Если это правда...

- Мы оставим его здесь, – тихо сказала она.

-Что- Что– Ярослав был ошеломлен, - Это же чушь! Откуда здесь волки? А если мы его бросим, он умрет. Давай хоть откормим его, смотри какой худой.

Ира замотала головой, и попятилась от щенка. Она подняла глаза на Ярика. В них был страх.

- Пусть...

В глазах Ярослава застыло изумление, которое быстро сменилось холодной решимостью. Взгляд стал обвиняющим. Она хотела броситься к нему, объяснить, попросить прощения... Но она побежала. Побежала прочь.

Пролетев мимо деда, она забралась на печь, схватила подушку и затихла. Ей было невыносимо стыдно, обидно и страшно. Слезы скатывались и скатывались по щекам, на прижатую к груди подушку. Сейчас, дома, уже было понятно, что никакой это не волк, и мальчишки наврали, но от этого становилось еще хуже. И этот взгляд... Ярик теперь, наверное, к ней даже не подойдет. Как она могла?

- Ты чего? – спросил дед, – промчалась мимо, дверь не прикрыла... Испугалась чего?

Ира не ответила. Она изо всех сил старалась не плакать, ну или делать это потише, чтобы дед не заметил. Не дождавшись ответа, дед прошел к столу и стал накрывать к обеду.

- Есть то будешь? Целый день по лесу носились, поди проголодалась?

- Не буду... – выдавила из себя Ира и заплакала.

- Так, – дед подошел и пристально посмотрел на неё, – Слезай с печи.

Она отрицательно покачала головой, и уткнулась в подушку. Стыд жег грудь, а дед казалось уже все знал, и тоже осуждал её.

- Слазь говорю! Садись за стол и пей чай.

Ира слезла, все равно пришлось бы, села за стол. Дед поставил перед ней чашку. Она посмотрела на неё и разрыдалась. Слезы стекали по щекам, и капали с подбородка. От всхлипов, Ира вздрагивала и крепче сжимала руками лавку. Слезы ушли. С ними ушел и жар. Стало пусто.

- Так что случилось? Расскажешь?

Она кивнула.