Defensor fortem (СИ)

- Флот? – Шепард неопределённо хмыкнула. – Согласно разведданным последний крейсер Коллекционеров был уничтожен возле Уотсона.

- Постоянная бдительность, коммандер. – Дженифер слабо усмехнулась. – Они могут выпустить нам на встречу объект “Р”.

- Принято. – Девушка нахмурилась. – Джокер, направляйся к станции, но будь готов убегать.

- Слушаюсь, коммандер!

Станция Коллекционеров хранила молчание, лишь изредка огрызаясь залпами зениток, когда “Нормандия” оказывалась на краю зоны досягаемости. Все доки для кораблей, отчётливо видимые на экранах, были пусты.

- Это действительно был последний крейсер, если не вообще их корабль. – Удовлетворённо кивнула Шепард, рассматривая станцию. – Можно докладывать Призраку.

- Слушаюсь. – Дженнифер исчезла из БИЦ.

- Не ожидал от неё знания про Мальчика-Который-Выжил... – Откинувшись в кресле, Миша развернулся в сторону Джейн. – Впрочем, она права насчёт постоянной бдительности.

- И ты туда же? – Коммандер пожала плечами. – Эти “разведданные” были действительно не слишком надёжными. Но если у Коллекционеров действительно не осталось флота, они обречены в любом случае...

- Ну, они могли бы собрать какое-то подобие корабля из местных обломков. – Азари прикрыл глаза. – Значит, теперь мы в роли хорошего дипломата – тихи и незаметны, но одним хорошим ударом кулака способные изменить мир...

- Моё паучье чутьё считает, что приключение ещё не закончилось. – Разнося очередную зенитку Джокер поправил фирменную кепку. – А я привык доверять своему чутью...

- Согласно доступным мне медицинским данным, в геноме пилота не содержится генов паукообразных. – Ровный голос Сюзи заставил половину присутствующих подавиться воздухом. – Рекомендую провести дополнительный анализ ДНК на предмет незарегестрированных генетических модификаций.

- Сюзи... Это просто отсылка к персонажу комиксов. – Осторожно подал голос Михайлович.

- Я знаю. – Синий шарик на терминале доступа слабо мигнул. – Это шутка.

Шепард со вздохом приложила руку к лицу.

Ожидание подкрепления было относительно недолгим. Ретранслятор моргнул, поле обломков взорвалось стальным дождём, и из него вырвался слегка поцарапанный столкновением астероид, с которого поднимались корабли “Цербера”. Два крейсера занялись поиском и отстрелом охранных дронов, оставшиеся повисли на орбите станции, сменяя “Нормандию” на посту уничтожителя обороны Коллекционеров, а транспорты с десантом нагло нырнули в два дока, вокруг которых зенитки были уже зачищены.

- Рисковые парни. – Неодобрительно хмыкнула Тейлор. – Они что, решили десантные капсулы сэкономить?

- Для агента частной корпорации ты довольно странно относишься к экономии. – Хмыкнул Михайлович, что-то исследуя в системах корабля.

- Есть такая экономия, когда теряешь гораздо больше. – Нахмурилась девушка. – Что ты делаешь с системами РЭБ?

- Ну не верю я, что у них остался только объект “Р”! – Воскликнул азари. – Цитадель штурмовал астероид, второй блок “свой-чужой” вы добыли с астероида, а тут вдруг клятый Жнец! У Коллекционеров должен быть если не ещё один корабль, не считая системных шаттлов, то хотя бы способ эвакуировать всё самое ценное.

- Эвакуация без корабля? – Шепард вмешалась в диалог, лениво наблюдая за высадившимися на станцию группами десанта в общей сети. – Лично мне на ум приходит только один такой способ... Но это значит, что станция Коллекционеров – ровесница Цитадели. А это сомнительно...

- Ретранслятор внутри? – С широко открытыми глазами Миша выпал из реальности, проверяя сканеры, после чего расслабился. – Коммандер, не надо меня так пугать... У станции только одно крупное масс-ядро, так что малого ретранслятора там нет.

- Тогда продолжаем наблюдать, – пожала плечами девушка, – пока Призрак не решит, что мы здесь больше не нужны.

Коллекционеры продолжали огрызаться. Из скоплений обломков вылетали новые дроны, вынудив один крейсер даже временно отступить на “Голиаф” для ремонта, несколько отрядов десанта попались в ловушки и были задавлены волной хасков... Но уже стало очевидно, что это предсмертная агония. Угроза человечеству была уничтожена.

Сидя в БИЦ, я почти демонстративно игнорировал мрачные взгляды Тейлор, подбирая на омни-гитаре ноты для гитарной партии азарийского “Гимна свободных”. Песня со своей историей, довольно примечательной, но если кратко – песня о попытке группы азари создать пиратско-анархическую республику, что совет матриархов мягко говоря не оценил. А чтобы азари кого-то назвали анархистами – это надо сильно постараться! Текст я уже переложил на английский и русский с азарика, слегка отредактировав не поддающиеся переводу в принципе места, а вот с нотами были проблемы – у азари конечно были струнные инструменты, но вот конкретно гитары они до появления людей не знали.