Деформатор

Резкий писк тонким клинком вскрыл барабанные перепонки. Закрыв уши ладонями, вскочил на ноги. Осмотрелся. Перед самым лицом завис Барсик. Изгнанник отчаянно жестикулировал лапами, затем снова разинул рот и запищал.

— Я тут!

Писк оборвался.

— Райн!

В мою сторону было метнулись две тени. Метнулись, но замерли шагах в пяти. Обе напряжены, обе сжимают в руках ножи. Чуть в стороне, на полу, лежит фонарь. Его луч будто проложил грань между тенями, которую те не в силах переступить, хотя и желают этого.

— Эша… — пробурчал, не веря собственным глазами.

Тени посмотрели на меня.

Кажется, все же сошел с ума.

Всего минуту назад у меня на руках умерла одна Эша — и вот их уже две. Стоят, живы-здоровы.

— Она демон! — процедила Эша, стоящая слева.

— Не слушай ее, — в тон ей ответила Эша справа. — Это суккуб. Она завладела твоим разумом, навела видения.

— Убей ее. Не слушай. Она снова заставит тебя видеть то, что нужно ей.

Я пытался найти хоть малейшие отличия в интонации, манере говорить, в мимике, хоть в чем-то, что помогло бы опознать настоящую Эшу, но не находил. А есть ли тут настоящая? Или это снова какая-то игра? Что, если по-прежнему торчу в гравитационном коконе, а лысый ублюдок заставляет меня смотреть то, что пожелает?

Игровой же интерфейс услужливо разместил над головой каждой девчонки имя "Эша".

— Как зовут твоего отца? — задал стандартный вопрос.

— Алексей, — сказала одна.

— Ты меня об этом уже спрашивал, — сказала другая. — Когда вернулся.

— Суккуб способна читать твои мысли, — сказала первая. — Все, что известно тебе, знает и она.

— Райн, ты должен сделать выбор. Иначе она убьет нас обоих. Она питается тобой. Даже сейчас. Твои эмоции — ее сила.

Уж чего-чего, а эмоций за последние минуты или часы я испытал множество. Причем полный набор эмоций.

Но как сделать выбор?

Все равно, что выбрать, какое провод перерезать во взрывном механизме — синий или красный. А что если, оба провода белые?

Из-за плеча вырвался Барсик, метнулся к стоящим друг напротив друга девчонкам. Дернулся к одной, потом к другой. Что-то пропищал, обхватил голову руками. Покрутившись на месте, ринулся к той, что стояла справа. Сделал вираж вокруг ее головы, уселся на плечо. Истошно заверещал, указывая пальцем на ту, что замерла напротив.

Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

Черный сгусток врезался в Эшу, стоящую по левую руку от меня. Та пронзительно закричала. Выронив нож, упала на пол, зажимая руками дымящуюся в боку рану. Правая Эша было двинулась к сопернице.

— Стой! — предостерег ее.

Очень сильно надеялся, что Барсик не ошибся. Специально не дал себе времени обдумать выбор Изгнанника, иначе бы не решился ударить.

— Райн… — в голосе раненой Эши слышались слезы и обида.

Девчонка справа молчала. Ее лицо — непроницаемая маска. Взглядом готова метать молнии. Барсик на ее плече выглядел вполне спокойным.

"Не думать… ни о чем не думать… не предполагать… просто смотреть…"

Я и смотрел.

Лужа крови вокруг раненой Эши становилась все больше. Девчонка пыталась ползти к фонарю. Там, в его свете, виднелось ружье. Но силы покидали ее слишком быстро. Она больше ничего не говорила, только смотрела на меня. Лежала без движения, тяжело дышала и смотрела. А потом умерла. Видел, как остекленели глаза.

Выбор сделан и обратной дороги нет.

Перевел взгляд на Эшу с Барсиком. Та бросила взгляд в ответ, быстрым шагом направилась к фонарю.

— Я не знаю, как доказать твою правоту, — сказала, поднимая ружье. — Но очень рада, что ты сделал именно такой выбор.

— Его сделал Изгнанник. Что здесь произошло?

— Она залезла в твою голову. — Эша подошла к самозванке, наставила на ту оружие. — Я это поняла сразу, как только ты начал слышать музыку. Но освободить от влияния суккуба можно только одним способом — убив ее. Для этого ее надо отыскать. Ей не обязательно находиться в непосредственной близости.

— И чего она хотела?

*** прода от 10.04.14 ***

— Твоих эмоций. Для нее нет лучшей пищи.

Тело мертвой Эши вздрогнуло.

Раздался выстрел — и голова самозванки разлетелась кровавыми ошметками.

— Я знаю, что здесь произошло. Знаю, кто спит под крестами.

— Расскажешь потом. — Эша брезгливо посмотрела на свои сапоги, забрызганные кровью и фрагментами черепа. — Надо уходить.

— Знаешь, куда идти?

— Нет. Но если останемся сидеть тут, — никогда не узнаем.

Мы стояли и смотрели друг на друга.

— Не веришь мне? — спросила девчонка.

— Не знаю.

— Понимаю. Не знаю, как бы повела себя на твоем месте. Тебе придется просто принять свой выбор. Суккубу действительно известно все, что известно тебе. Ни один из твоих вопросов не даст уверенности в правильности выбора.

— Почему она забралась в мою голову?

— Ты сильнее, тобой можно дольше питаться. Да и предпочитают они мужчин.

— Я уже дважды теряю тебя за последние несколько минут.

— Дважды? — нахмурилась она.

— Да. Первый раз в тебя стрелял кто-то другой. Второй раз — я сам.

— Я стреляла в суккуба. Возможно, это и отразилось в твоем видении.

— Возможно.

— Так что, идем?