Дегустатор ядов

— Раз минейра Кифает пробудет в Эльмаире до следующего вторника, может, устроим небольшой отпуск? — с озорными огоньками в глазах и легкой хрипотцой в голосе предложил муж.

— Смотря что ты подразумеваешь. Будет ли у нас время лечь пораньше — определенно да. Опустеет ли дом — вряд ли. Ты же знаешь, Клирелов словно ветром сдувает, только когда приезжает минейр Уилмингтон-старший или минейра Беатрис. Вернее, за полчаса до их визита.

— Когда ты уже назовешь Уилмингтона-старшего отцом? Он старается изо всех сил и не виноват, что ничего не знал о тебе все эти годы, — Дамиан проявлял мужскую солидарность.

— Понимаю, но ничего не могу с собой поделать, — пожала я плечами. — Возможно, собственные дети заставят меня измениться в скором времени.

— Кстати, я заметил, что он зачастил с визитами. Или ошибаюсь?

— Верно, минейр Кит купил в наших краях небольшую усадьбу и живет там с вдовой. Между прочим, очень милой и доброй женщиной.

— С любовницей? — изумленно протянул муж. — А как же минейра Амадис?

— Он не простил ей ту историю и давным-давно бросил. Как по мне, здесь не обошлось без минейры Беатрис. Между прочим, она собирается навестить нас в следующую пятницу. Всего один день, — скороговоркой добавила, увидев, как мрачнеет лицо Дамиана. — Ты же знаешь, что она не слишком навязчива. И мне нравится проводить с ней время, ведь у нас много общего.

— Зато от Клирелов отдохнем. Кстати, почему они исчезают только перед набегами Уилмингтонов? — озадаченно спросил супруг.

— Потому что у бабушки большой опыт по хранению секретов, а у Эриты дар предсказания. Раз она предпочитает избегать с ними встреч, значит, на то есть причины.

— От Ламара есть вести? Только не говори, что и он собирается проведать нас, — в любимых серых глазах застыла тревога.

— Пока не собирается. Хватило одного раза, — посмеиваясь, ответила я. — Но в гости зовет. Утром пришло письмо. Пишет, что у них с Ламией все отлично. Живут по-прежнему в императорском дворце в свое удовольствие. Прислал миниатюру племянника. Две недели назад ему исполнилось четыре года. Большой уже.

— Не верю, что Ламия не помогала Вайлет, сколько бы меня не разубеждали в обратном и сколько бы она не доказывала свою невиновность.

Имя принцессы превратилось в раздражительный фактор для Дамиана. Раньше он считал Ее Высочество лишь взбалмошной девицей, теперь — расчетливой, лживой и лицемерной змеей.

Я провела пальцами по широкому мужскому лбу, разглаживая залегшую складку.

— Давай оставим историю в прошлом. Главное, мы вместе и никогда больше ее не увидим.

— Ты счастлива? — в серых глазах супруга появилось напряжение.

— Безумно! У меня есть все, о чем можно только мечтать: любящий муж, дружная семья, дом у моря, собственное дело, признание…

— Последние два пункта — исключительно твои заслуги, Рина.

— Я так не думаю. Без твоей поддержки, без веры в меня я ничего не добилась бы в этом мире. Благодарю тебя за мое настоящее и безграничную любовь!

Дамиан прижал меня к себе, как самую драгоценную реликвию, и прошептал:

— Клянусь, нас ждет долгая и счастливая жизнь.