Дегустаторы смерти

– У Коли от меня секретов нет, – ухмыльнулся Марат. – Я ж не Утюг тупоголовый. Сумрак мне все рассказал. И про фотки, и про бабло, что ты с него стряс. И про часы. Но я не об этом хотел поговорить. Мы сейчас с тобой в одной связке и должны вместе держаться, если выжить хотим. Согласен?

– Давай попробуем. Тогда расскажи про БЭМЗ. Что там такое?

Марат замялся, а потом все же ответил:

– Аномалий битком. И кое-какие без отмычек не взломать.

Это значит, что надо кем-то пожертвовать, тогда остальные пройдут. Некоторые аномалии, например «мясорубка», заполучив человеческую жертву, на время охлопываются – становятся неактивными, безопасными, а потом вновь оживают.

– И сколько там таких?

– Две. На каждую по отмычке. Остальные в запас.

– Выживших на БЭМЗ добиваете? – напрямую спросил я.

– Тебе правду или успокоить? – ухмыльнулся он.

– А ты умеешь отвечать, – я тоже не удержался от усмешки.

Нет смысла спрашивать, поможет ли он мне на БЭМЗ. Союзники мы с ним лишь на время пути. А что будет на заводе, посмотрим. Возможно, он и сам еще не решил, чью сторону принять, и станет действовать по обстоятельствам.

Ладно, доживем – увидим…

– Так что ты думаешь про «синие брызги»? – вернулся к тревожащей его теме Марат. – Видал уже такие или слышал про них?

– Нет, ничего. Но уверен, их нельзя было трогать.

– Почему?

– Марат, ну ты сам подумай. Вспомни о яме в три метра длиной. Кто-то оттуда вылез. А еще рядом с кладбищем пропадают люди. И появляются свежие могилы с необычным хабаром сверху. Тебя это всё не напрягает?

Чвиль вздохнул и признался:

– Когда были на кладбище, я увидел кое-что. Тень вроде. А потом взгляд почувствовал. Странный такой, пристальный, нечеловеческий. От него у меня прямо мороз по коже…

– Словно зимой в полынью нырнул, – договорил я.

– Вот-вот, – Марат поежился. – Ты тоже почуял?

– Ага.

– И что это такое?

Я лишь плечами повел.

– Но мы уже убрались оттуда. По ходу все позади? – Чвиль с надеждой посмотрел на меня.

– Не факт. Караванщики, с которыми шел Архимедик, тоже успели с кладбища слинять. А потом у них трое пропали, – напомнил я. – И еще у нас машины заглохли…

– Касьян! – спохватился Чвиль. – И Смуглый. Думаешь, они уже того?

– Хрен знает. Подождем. Вдруг я ошибаюсь, и они вот-вот будут здесь.

Но отставшие всё не появлялись. Время шло. Мы прождали полчаса, потом час. День приближался к вечеру. Люди начали нервничать.

– Коля, делать-то что будем? – первым поднял тему Литва. – Дольше ждать нельзя, а то к месту ночевки не успеем. Не спать же тут, в чистом поле.

– И чего ты предлагаешь? Пацанов бросить? – окрысился на него «борец за мировую справедливость» Утюг.

– Я говорю, что дальше ждать нельзя! – повысил голос «барьеровец».

– Колян, надо за ними сгонять, – предложил Ястреб. – Давай я мигом обернусь.

– Чвиль, прокатишься с ним? – предложил Марату Сумрак.

Тот мгновение колебался, а потом кивнул. Повернулся ко мне, попросил:

– Давай с нами, Трын-трава, – и тихонько добавил: – Мне так спокойнее.

Ястреб дернулся и зашипел:

– Ты чего эту мразь спрашиваешь? Прикажем, пойдет как миленький, отмычка гребаная!

– Серега, – предостерегающе начал Сумрак.

– Да помню я твое бла-бла-бла, – успокоил его Утюг. – Не боись, не трону его. До БЭМЗ живым дойдет. Если в аномалию не вляпается.

– Значит, пойдете втроем, – подвел итог Сумрак.

Мне ехать не хотелось, но… Во-первых, Марат попросил, а мы с ним вроде как союзники. А во-вторых, влом было бодаться с Сумраком. Он ведь снова Олегом угрожать начнет.

– «Трассер» нам с собой дай, – попросил Марат.

Сумрак вильнул взглядом:

– Да смысла нет. Чего его туда-сюда дергать. Вы ж по вешкам поедете. А там безопасно.

Я не удержался от усмешки. Понятия «Зона» и «безопасно» несовместимы. Ай да Коля. Высоко же он ценит жизнь своих людей! Сперва Касьян, теперь Ястреб и Чвиль. Впрочем, вполне ожидаемо. Сумрак не уверен, вернемся ли мы, и не хочет рисковать драгоценным артефактом.

– Лады, – покладисто согласился Чвиль, ни единым жестом не выказав своего возмущения. – Садись к нам, Трын-трава, – Марат распахнул пассажирскую дверцу и откинул спинку сиденья, открывая проход внутрь вездехода.

Выходит, я поеду сзади. Так-то оно ничего, довольно удобно, но в случае опасности я в ловушке – быстро из машины не выйти.

За руль сел Чвиль. Как по мне, водила из него лучше, чем из безбашенного Утюга. А Марат – осторожный малый. Да и сталкерская чуйка есть, недаром он, как и я, на кладбище что-то такое ощутил. Остальные, бревна бревнами, ничего не заметили и не почувствовали.

До места, где остались Касьян и Смуглый, доехали быстро. Их вездеходы остановились в открытом поле, поэтому мы должны были заметить машины издалека. Но телег не было. Исчезли.

– Может, мы место перепутали? – засомневался Утюг.

– То место, – возразил Чвиль. – Мы по вешкам ехали. Так вот они стоят.

– Кровь, – внезапно сказал я.

На столбе одной из вешек краснел смазанный отпечаток ладони, словно раненый человек ухватился за шест.

– Пойдем, посмотрим, – Ястреб решительно вылез из машины.